Dewan Perwakilan Rakyat telah menyetujui amendemen konstitusi baru untuk memberikan lebih banyak kekuasaan kepada legislator dalam menunjuk hakim tertinggi – sebuah langkah yang dianggap sebagai pengabaian pengadilan yang diduga memberikan dukungan kepada mantan Perdana Menteri Imran Khan yang dipenjarakan.
RUU Amandemen Konstitusi ke-26 disahkan pada awal Senin dalam apa yang ditandai sebagai puncak dari berbulan-bulan negosiasi yang diikuti oleh sesi semalam penuh di Majelis Nasional, seperti yang dikenal di negara ini.
Amandemen tersebut menyatakan bahwa kepala hakim Mahkamah Agung sekarang akan dipilih oleh sebuah komite parlemen dan memiliki masa jabatan tetap selama tiga tahun.
Sejak pemilihan umum pada Februari tahun ini diserang oleh tuduhan kecurangan, hubungan memburuk antara pemerintah dan pengadilan tertinggi karena beberapa putusan pengadilan mendukung Khan dan partainya Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI).
Amandemen tersebut datang hanya beberapa hari sebelum Kepala Hakim Mahkamah Agung Qazi Faez Isa pensiun. Menurut undang-undang sebelumnya, Isa akan digantikan oleh hakim terkemuka berikutnya, Mansoor Ali Shah, yang secara konsisten mengeluarkan putusan yang dianggap menguntungkan Khan dan PTI.
Kelompok-kelompok baru hakim senior juga akan dibentuk untuk menilai secara eksklusif masalah-masalah konstitusi – sebuah masalah yang menjadi inti perselisihan terbaru antara pemerintah dan PTI di Mahkamah Agung.
Saar RUU tersebut disahkan dalam sidang dini hari, Perdana Menteri Shehbaz Sharif mengatakan ini adalah “hari bersejarah… yang mengukuhkan supremasi Parlemen”.
“Amendemen hari ini, yang ke-26, bukan hanya sebuah amendemen, tetapi contoh solidaritas dan konsensus nasional. Matahari baru akan terbit, menyinari seluruh bangsa,” kata Sharif.
Partainya Liga Muslim-Nawaz mengumpulkan mayoritas dua pertiga mendukung RUU tersebut dengan dukungan dari rival lama yang beralih menjadi mitra, Partai Rakyat Pakistan. Beberapa anggota parlemen PTI yang memberontak juga memberikan suara untuk reformasi tersebut.
Namun, pemimpin PTI, yang merupakan blok terbesar di parlemen, menyerang amendemen tersebut.
“Amendemen ini seperti menyusahkan kebebasan yudikatif. Mereka tidak mewakili rakyat Pakistan,” kata Omar Ayub Khan dari PTI, pemimpin oposisi di Majelis Nasional. “Pemerintah yang terbentuk melalui kecurangan tidak bisa mengamandemen konstitusi.”
Analisis Bilal Gilani, yang memimpin lembaga polling terkemuka Pakistan, mengatakan amendemen tersebut memiliki beberapa “keuntungan” – termasuk membawa keseimbangan dalam aktivisme oleh yudikatif. “Sisi yang lebih jahat dari amendemen ini menciptakan yudikatif yang lebih patuh dengan kekhawatiran pemerintah,” tambahnya.
Pada hari Senin, surat kabar Dawn negara itu memprediksi bahwa undang-undang tersebut dapat meningkatkan konfrontasi antara cabang-cabang negara. “Mengingat perselisihan dan perpecahan yang berkelanjutan… perubahan yang sedang dilakukan dapat memicu konfrontasi baru antara fraternitas hukum dan pemerintah,” demikian yang tertulis dalam editorial.
Pada bulan Juli, Mahkamah Agung Pakistan memutuskan bahwa Komisi Pemilihan Pakistan tidak seharusnya mengabaikan partai Khan dalam kampanye pemilihan dengan memaksa anggotanya untuk maju sebagai independen atas pelanggaran teknis. Itu juga memberikan sejumlah kursi non-terpilih untuk perempuan dan minoritas agama kepada PTI, yang akan memberi partai Khan jumlah anggota parlemen terbanyak.
Pengadilan lain juga mencabut vonis atau hukuman pribadi Khan. Awal tahun ini, enam hakim Pengadilan Tinggi Pakistan menuduh agen intelijen negara itu melakukan intimidasi dan pemaksaan terhadap mereka atas kasus-kasus “politik berkonsekuensi”.
Khan tetap sangat populer dan terus menantang pihak berwenang dengan sering melakukan protes, meskipun terus berada di penjara atas tuduhan yang katanya bermotivasi politik. Dia dipecat dari jabatan melalui mosi tidak percaya pada 2022 setelah analis mengatakan dia kehilangan dukungan dengan para jenderal.
Dia melancarkan kampanye keras terhadap militer – garis merah utama di sebuah negara yang telah melihat puluhan tahun pemerintahan militer – yang dihadapi dengan tindakan keras terhadap kepemimpinannya dan para pendukungnya.