Pada hari Senin, terlihat foto Trump di belakang meja kerjanya di Ruang Oval dengan hadiah-hadiah dari Swiss.
Para menteri Swiss sedang berada di Washington untuk pembicaraan yang bertujuan menurunkan tarif impor Presiden AS Donald Trump yang mencapau 39% untuk ekspor Swiss ke AS – tarif tertinggi di Eropa.
Upaya awal Presiden Swiss Karin Keller-Sutter untuk membujuk Trump tidak digubris. Namun kunjungan dari para pemimpin bisnis tampaknya berhasil mengubah pendiriannya.
Para industrialis Swiss hadir di Ruang Oval pada 4 November dengan membawa berbagai hadiah, termasuk jam tangan emas Rolex dan batangan emas berukir khusus dari perusahaan pemurnian emas asal Swiss, MKS.
Selama berbulan-bulan, pihak Swiss telah berupaya menekan tingginya tarif AS yang telah sangat memberatkan perekonomian Swiss.
Tanggapan Trump terhadap pembicaraan dengan presiden Swiss adalah bahwa dia “perempuan yang baik, namun tidak mau mendengarkan”.
Namun inisiatif bisnis privat pekan lalu mengambil pendekatan yang lebih tidak konvensional.
Pada pekan ini, Trump telah menyatakan bahwa sebuah kesepakatan sedang dirancang untuk menurunkan tarif “sedikit lebih rendah… Saya belum menetapkan angka pasti”.
Setelah pertemuan, para industrialis Swiss menyatakan dalam sebuah pernyataan “seluruh inisiatif kami dilakukan dalam semangat persatuan Swiss antara sektor privat dan publik”.
Beberapa tokoh bisnis, khususnya yang bergerak di barang mewah, emas, atau komoditas, telah memiliki relasi di lingkaran dalam Trump.
Pada bulan September, Trump tampak di final tenis AS Open di boks VIP Rolex yang dihadiri oleh CEO perusahaan jam tangan Swiss tersebut, Jean-Frédéric Dufour.
Jean-Frédéric Dufour dan Trump berdiri bersama di boks VIP Rolex di New York pada bulan September.
Presiden tersebut, yang sepertinya menduga ada sesuatu, bahkan bertanya apakah Dufour akan hadir jika Trump tidak memberlakukan tarif tinggi terhadap Swiss.
Pekan lalu, Dufour kembali bertemu Trump, kali ini di Ruang Oval, bersama sesama pemimpin bisnis termasuk Johann Rupert dari produsen barang mewah Richemont dan Marwan Shakarchi dari MKS.
Kini sudah menjadi hal yang lumrah bagi setiap pemimpin yang berkunjung ke Ruang Oval untuk membawa sebuah hadiah.
Perdana Menteri Inggris Sir Keir Starmer membawa undangan dari Raja Charles untuk kunjungan kenegaraan yang megah. Kanselir Jerman Friedrich Merz menawarkan salinan terbingkai akta kelahiran kakek Trump dari Jerman.
Permintaan konfirmasi mengenai hadiah untuk kedua perusahaan Swiss tersebut hanya dibalas dengan “tidak ada komentar” dari Rolex dan MKS.
Namun beberapa hari setelah pertemuan, Trump terekamera di Ruang Oval dengan benda yang sangat mirip dengan jam meja Rolex “Datejust”, yang diproduksi perusahaan tersebut sebagai barang kolektor bernilai puluhan ribu dolar.
Jam meja Rolex terlihat di meja Trump pada hari Senin.
Seorang pejabat Gedung Putih mengonfirmasi bahwa kedua barang tersebut telah diberikan kepada Trump.
Presiden AS menerima ribuan hadiah setiap tahunnya yang kemudian menjadi aset negara, disimpan di Arsip Nasional dan dicatat setiap tahun oleh Departemen Luar Negeri.
Hadiah-hadiah itu pada akhirnya akan dipindahkan ke perpustakaan kepresidenan. Beberapa hadiah dapat disimpan, namun presiden harus membayar pajak federal jika hadiah tersebut bukan berasal dari kerabat dekat.
Pada tahun 1969, Presiden Richard Nixon dengan halus menolak hadiah jam tangan Swiss Omega untuk memperingati pendaratan di Bulan.
Apapun yang terjadi pada hadiah-hadiah dari Swiss, sikap Trump terhadap Swiss tampaknya melunak, dengan mengatakan kepada wartawan bahwa dia sedang menyusun sesuatu “untuk membantu Swiss”.
Menteri Ekonomi Swiss Guy Parmelin dan ketua negosiator perdagangan Helene Budliger Artieda, yang terbang ke Washington pada hari Rabu, merasa lebih berharap daripada bulan-bulan sebelumnya, dengan indikasi bahwa tarif 39% mungkin akan diturunkan menjadi 15% – setara dengan tarif untuk negara tetangga Swiss di Uni Eropa.
Sebagai gantinya, janji dari raksasa farmasi Swiss untuk membangun lebih banyak pabrik produksi di AS telah diajukan. Diberitakan juga bahwa Swiss International Airlines, yang armadanya didominasi Airbus, mungkin akan beralih ke Boeing.
Tetapi apakah itu cukup? Industri Swiss menanti dengan napas tertahan. Tarif tersebut mulai terasa dampaknya, dengan sejumlah perusahaan Swiss memperingatkan bahwa mereka akan terpaksa merumahkan karyawan jika tidak ada perubahan.
Orang Swiss masih memiliki satu lagi tokoh yang sangat berpengaruh yang dapat mereka mintai bantuan.
Presiden FIFA dan warga negara Swiss Gianni Infantino, yang telah lama menjadi teman Trump, dilaporkan didesak oleh beberapa anggota parlemen Swiss untuk mencoba mengubah pikiran presiden tersebut.
Sebagai bagian dari persiapan Piala Dunia tahun depan di AS, Kanada, dan Meksiko, Infantino mengunjungi Ruang Oval pada bulan Agustus dengan membawa trofi.
Saat kamera berputar, dia menyerahkannya kepada Trump sambil berkata bahwa dia adalah “seorang pemenang”. Presiden itu merespons dengan bertanya “bisakah saya menyimpannya? Itu adalah sepotong emas yang indah”.
Infantino juga telah mengumumkan penghargaan perdamaian dunia FIFA yang baru, yang akan diumumkan di Washington DC pada tanggal 5 Desember.
Semua orang masih menebak-nebak kepada siapa penghargaan itu akan diberikan.