Mantan Presiden AS Barack Obama dan George W. Bush Memberikan Kritik Terbuka Langka terhadap Pemerintahan Trump
Mantan Presiden Amerika Serikat, Barack Obama dan George W. Bush, memberikan teguran terbuka yang jarang terjadi terhadap pemerintahan Donald Trump dalam sebuah video perpisahan emosional bersama staf Badan Pembangunan Internasional AS (USAID).
Obama menyebut pembubaran USAID oleh pemerintahan Trump sebagai "kesalahan besar".
Senin lalu adalah hari terakhir USAID sebagai lembaga independen. Organisasi kemanusiaan dan pembangunan yang telah berusia enam dekade ini didirikan oleh Presiden John F. Kennedy sebagai bentuk soft power untuk mempromosikan keamanan nasional AS dengan meningkatkan kesejahteraan dan hubungan baik di luar negeri.
Menteri Luar Negeri Marco Rubio memerintahkan USAID untuk dilebur ke dalam Departemen Luar Negeri AS mulai Selasa.
Para mantan presiden dan penyanyi U2, Bono—yang menahan air mata saat membacakan puisi—berbicara dengan ribuan anggota komunitas USAID dalam sebuah konferensi video yang digelar sebagai acara tertutup.
Mereka mengungkapkan apresiasi kepada ribuan staf USAID yang kehilangan pekerjaan dan hasil kerja seumur hidup. Lembaga mereka menjadi salah satu target utama pemotongan anggaran pemerintah oleh Trump dan sekutunya, miliarder Elon Musk, dengan staf tiba-tiba dikunci dari sistem dan kantor serta dipecat melalui email massal.
Trump menyebut USAID dijalankan oleh "orang-orang gila kiri radikal" dan penuh dengan "penipuan besar". Musk mencapnya sebagai "organisasi kriminal".
Obama, dalam rekaman pidatonya, memberikan penegasan kepada para pekerja bantuan dan pembangunan, beberapa di antaranya mendengarkan dari luar negeri.
"Karya kalian penting dan akan tetap penting untuk generasi mendatang," ujarnya.
Obama cenderung menjaga profil rendah selama masa jabatan kedua Trump dan menghindari mengkritik perubahan besar-besaran yang dilakukan Trump terhadap program dan prioritas AS di dalam dan luar negeri.
"Menghancurkan USAID adalah kekeliruan sekaligus tragedi. Karena ini adalah salah satu pekerjaan terpenting di dunia," kata Obama. Ia memuji USAID tidak hanya karena menyelamatkan nyawa, tetapi juga sebagai faktor utama pertumbuhan ekonomi global yang mengubah negara penerima bantuan menjadi pasar dan mitra dagang AS.
Mantan presiden dari Partai Demokrat itu memprediksi bahwa, "cepat atau lambat, para pemimpin dari kedua partai akan menyadari betapa kalian dibutuhkan."
Departemen Luar Negeri, ketika dimintai komentar, mengatakan akan memperkenalkan pengganti bantuan luar negeri USAID pekan ini, bernama America First.
"Proses baru ini akan memastikan adanya pengawasan yang tepat dan setiap dolar pajak yang dikeluarkan akan membantu kepentingan nasional kami," kata departemen tersebut.
USAID mengawasi program di seluruh dunia, memberikan air dan makanan penyelamat nyawa bagi jutaan pengungsi konflik di Sudan, Suriah, Gaza, dan lainnya, serta mensponsori "Revolusi Hijau" yang mengubah pertanian modern dan mengurangi kelaparan. Lembaga ini juga bekerja mencegah wabah penyakit, mempromosikan demokrasi, dan memberikan pendanaan yang membantu negara dan masyarakat keluar dari kemiskinan.
Bush, dalam rekaman pesannya, langsung menyoroti pemotongan program AIDS dan HIV yang dimulai oleh pemerintahannya dan telah menyelamatkan 25 juta nyawa di dunia.
Kritik bipartisan dari Kongres terhadap pemotongan Program Darurat Presiden untuk Bantuan AIDS (PEPFAR) berhasil menyelamatkan sebagian besar pendanaannya. Namun, pemotongan dan perubahan aturan telah mengurangi jumlah penerima perawatan penyelamat nyawa.
"Kalian telah menunjukkan kekuatan besar Amerika melalui pekerjaan kalian—yaitu hati yang baik," kata Bush kepada staf USAID. "Apakah kepentingan nasional kita jika 25 juta orang yang seharusnya meninggal sekarang hidup? Menurutku iya, dan kalian juga berpikir begitu," tambahnya.
Bono, seorang aktivis kemanusiaan lama di Afrika dan tempat lain, hadir sebagai "tamu kejutan" dengan mengenakan kacamata hitam dan topi.
Dengan canda, ia menyapa staf USAID sebagai "agen rahasia pembangunan internasional", mengakui sifat pertemuan tidak resmi komunitas USAID tersebut.
Bono membacakan puisi yang ia tulis tentang penghancuran USAID. Ia menyebut anak-anak yang meninggal karena kekurangan gizi, merujuk pada jutaan orang yang menurut peneliti Universitas Boston dan analis lainnya akan mati akibat pemotongan AS terhadap program kesehatan dan lainnya di luar negeri.
"Mereka menyebut kalian penipu," kata Bono, "padahal kalian yang terbaik di antara kami."