Negara ini menghadapi gelombang penculikan massal belakangan ini, seiring dengan beragam masalah keamanan yang saling terkait.
Pemerintah Nigeria berhasil membebaskan 130 anak sekolah yang diculik oleh bersenjata dari sebuah sekolah Katolik pada November lalu, menurut juru bicara kepresidenan, setelah 100 orang dibebaskan lebih awal bulan ini.
“Sebanyak 130 Siswa dari Negara Bagian Niger yang Diculik Telah Dibebaskan, Tak Ada Lagi yang Ditahan,” ujar Sunday Dare dalam sebuah postingan di X pada Minggu.
Artikel Rekomendasi
- Item rekomendasi pertama.
- Item rekomendasi kedua.
- Item rekomendasi ketiga.
- Item rekomendasi keempat.
Pada akhir November, ratusan siswa dan staf diculik dari sekolah asrama campuran St. Mary di wilayah tengah utara Negara Bagian Niger.
Serangan ini terjadi di tengah gelombang penculikan massal yang mengingatkan pada peristiwa penculikan anak-anak sekolah perempuan oleh Boko Haram di kota Chibok pada 2014.
Negara Afrika Barat ini menghadapi berbagai tantangan keamanan yang saling berkait, mulai dari kelompok bersenjata di timur laut hingga geng ‘bandit’ bersenjata di barat laut.
Jumlah pasti anak-anak yang diambil dari St. Mary tidak jelas sepanjang peristiwa ini.
Awalnya, Christian Association of Nigeria (CAN) menyatakan bahwa 315 siswa dan staf tidak diketahui keberadaannya setelah serangan di dusun terpencil Papiri.
Sekitar 50 dari mereka berhasil melarikan diri segera setelahnya, dan pada 7 Desember, pemerintah berhasil membebaskan sekitar 100 orang.
Itu artinya sekitar 165 orang diduga masih dalam penahanan sebelum pengumuman pada Minggu bahwa 130 orang telah diselamatkan.
Namun, sebuah sumber PBB mengatakan kepada AFP bahwa semua korban tampaknya telah dibebaskan, karena puluhan orang yang diduga diculik ternyata berhasil melarikan diri selama serangan dan pulang ke rumah mereka sendiri.
Verifikasi menjadi rumit karena rumah anak-anak tersebut tersebar di berbagai pedesaan Nigeria, yang kadang membutuhkan tiga atau empat jam perjalanan sepeda motor untuk mencapai desa terpencil mereka, ungkap sumber tersebut.
Sumber itu mengatakan kepada AFP bahwa “sejumlah siswi/siswa sekolah menengah yang tersisa akan dibawa ke Minna”, ibu kota Negara Bagian Niger, pada hari Senin.
“Kami masih harus melakukan verifikasi akhir,” kata Daniel Atori, juru bicara CAN di Negara Bagian Niger, kepada AFP.
Penculikan Massal
Belum diumumkan secara publik siapa yang menculik anak-anak dari sekolah asrama mereka, atau bagaimana pemerintah mengamankan pembebasan mereka.
Penculikan untuk meminta tebusan adalah cara umum bagi penjahat dan kelompok bersenjata untuk mendapatkan uang dengan cepat di Nigeria.
Namun, serangkaian penculikan massal pada November lalu menyoroti situasi keamanan negara yang sudah suram dengan cara yang tidak nyaman.
Para penyerang menculik dua puluh empat siswi Muslim, 38 jemaat gereja, serta seorang pengantin wanita dan para bridesmaid-nya, sementara petani, perempuan, dan anak-anak juga disandera.
Penculikan ini juga terjadi saat Nigeria menghadapi ofensif diplomatik dari Amerika Serikat, di mana Presiden Donald Trump menuduh telah terjadi pembunuhan massal terhadap umat Kristen di Nigeria yang mencapai tingkat “genosida”, dan mengancam akan melakukan intervensi militer.
Pemerintah Nigeria dan analis independen menolak narasi tersebut, yang telah lama digunakan oleh kalangan kanan Kristen di AS dan Eropa.
Salah satu penculikan massal pertama yang menarik perhatian internasional terjadi pada 2014, ketika hampir 300 anak perempuan diculik dari sekolah asrama mereka di kota Chibok, timur laut, oleh kelompok bersenjata Boko Haram.
Satu dekade kemudian, krisis penculikan untuk tebusan di Nigeria telah “berkonsolidasi menjadi industri terstruktur yang mencari keuntungan” yang mengumpulkan sekitar $1,66 juta antara Juli 2024 dan Juni 2025, menurut laporan terbaru dari SBM Intelligence, sebuah konsultan yang berbasis di Lagos.