Sedang berlangsung pemilihan di Namibia dalam apa yang bisa menjadi pemilihan terkompetitif sejak kemerdekaan dari Afrika Selatan yang diperintah orang kulit putih 34 tahun yang lalu. Netumbo Nandi-Ndaitwah mencalonkan diri untuk menjadi presiden perempuan pertama negara itu. Dia berlari atas nama partai pemerintah South West Africa’s People’s Organisation (Swapo), untuk menggantikan Hage Geingob, yang meninggal pada Februari setelah sembilan tahun menjabat. Tapi pengangguran tinggi, kemiskinan, ketidaksetaraan, dan tuduhan korupsi telah merusak dukungan untuk partai itu. Tantangan utama Nandi-Ndaitwah adalah Panduleni Itula dari partai Independent Patriots for Change (IPC), serta 14 kandidat lainnya. Media lokal menunjukkan bahwa antrian panjang telah terbentuk di sekolah dan pusat pemungutan suara lainnya saat pemungutan suara dimulai pada Rabu pagi. Pemungutan suara, yang dimulai pukul 07:00 waktu lokal (05:00 GMT) ditutup pukul 21:00. Swapo telah berkuasa sejak membawa negara itu merdeka pada tahun 1990. Seorang kandidat memerlukan lebih dari 50% suara untuk kemenangan mutlak, atau akan ada putaran kedua antara dua kandidat teratas. Nandi-Ndaitwa membuang suaranya di ibukota Windhoek saat pemilihan dibuka, mendorong rekan Namibia untuk keluar dan membuang suaranya, mengatakan itu akan “berdampak untuk lima tahun ke depan dalam hidup Anda”. Dia berhadapan dengan budaya politik tradisional yang didominasi pria di negara itu. Namun dia adalah pemimpin yang terpercaya setelah bertugas di kantor pemerintah tinggi selama seperempat abad. Itula, seorang mantan dokter gigi dan pengacara, mendapatkan 29% suara dalam pemilihan terakhir tahun 2019, kalah dari pemimpin Swapo Geingob, yang mendapatkan 56%. Dia mengatakan ini adalah hari penting bagi demokrasi Namibia, saat dia membuang suaranya di ibukota. Namibia saat ini dipimpin oleh Presiden sementara Nangolo Mbumba, yang mengambil alih pada Februari setelah Geigob meninggal, tetapi dia tidak mencalonkan diri. Para analis mengatakan hasilnya bisa bergantung pada pemilih muda, yang membentuk lebih dari separuh pemilih. Warga Namibia juga memilih anggota parlemen baru. Namibia adalah negara yang luas dan damai dengan populasi yang jarang sekitar 3 juta, sekitar separuhnya memiliki hak pilih.
