Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu telah mengonfirmasi bahwa Israel sedang mempersenjatai klan-klan di Gaza yang ia klaim menentang Hamas.
Komentarnya muncul setelah laporan media Israel mengutip sumber pertahanan yang menyatakan bahwa Netanyahu telah mengizinkan pemberian senjata kepada satu kelompok tertentu di selatan Gaza.
Beberapa politisi Israel menuduh Netanyahu membahayakan keamanan Israel.
"Apa yang salah dengan ini?" kata Netanyahu dalam video pendek yang dia unggah di Twitter. "Ini hanya menyelamatkan nyawa tentara Israel," lanjutnya—"dan mempublikasikannya hanya membantu Hamas."
Yang dirujuk oleh perdana menteri Israel adalah laporan bahwa Israel, di bawah otorisasinya, telah memasok senjata kepada sebuah klan di Gaza yang dipimpin oleh seseorang bernama Yasser Abu Shabab.
Kelompok ini, yang oleh sebagian pihak dianggap sebagai milisi atau geng kriminal, mengklaim diri sebagai kekuatan oposisi terhadap Hamas.
Mereka menyatakan tujuannya adalah melindungi truk bantuan yang masuk ke Gaza, tapi kritikus menuduh mereka justru merampoknya.
Meski Netanyahu tampaknya mengabaikan pengungkapan ini, hal ini berpotensi berkembang menjadi skandal politik baru yang serius.
Sumber pertahanan Israel sebelumnya telah mengonfirmasi kepada jurnalis lokal bahwa tuduhan dari politisi oposisi Avigdor Lieberman benar.
Lieberman, pemimpin partai Yisrael Beiteinu, mengatakan kepada penyiar publik Kan bahwa Netanyahu secara sepihak menyetujui pengiriman senjata kepada klan Abu Shabab.
"Pemerintah Israel memberikan senjata kepada kelompok kriminal dan penjahat, yang diidentikkan dengan kelompok Negara Islam," kata Lieberman.
"Sepengetahuan saya, ini tidak melalui persetujuan kabinet," tambahnya.
Sumber pertahanan kemudian mengonfirmasi bahwa Israel telah mempersenjatai klan Abu Shabab dengan senapan Kalashnikov, termasuk beberapa yang disita dari Hamas.
Klan ini beroperasi di Rafah, di wilayah yang dikontrol militer Israel.
Namun, Yasser Abu Shabab membantah klaim tersebut secara tegas di media sosial.
"Senjata kami sederhana, ketinggalan zaman, dan didapat dari dukungan rakyat kami sendiri," katanya.
Sumber Hamas menyebut aktivitas Abu Shabab telah menjadi masalah—dengan satu laporan di koran Arab menyebutkan bahwa sayap bersenjata Hamas mulai melakukan pembunuhan terhadap anggota klan tersebut.
Kantor Netanyahu menyatakan bahwa Israel "bekerja untuk mengalahkan Hamas melalui berbagai cara, berdasarkan rekomendasi para pimpinan keamanan."
Kritik keras datang dari Yair Golan, pemimpin Demokrat di Knesset.
Dalam unggahan di X, dia menulis: "Netanyahu adalah ancaman bagi keamanan nasional Israel. Alih-alih mencapai kesepakatan… membawa pulang sandera dan memberikan keamanan bagi warga Israel, dia menciptakan bom waktu baru di Gaza."