Komunitas internasional dan sebagian besar penduduk negara mungkin dalam keadaan kacau balau amid tuduhan bahwa dia mencuri pemilihan presiden bulan Juli, tetapi untuk penguasa Nicolas Maduro Natal tiba lebih awal di Venezuela, begitu besar sehingga dia bertujuan untuk mendekritkan awalnya pada tanggal satu Oktober.”
“September akan tiba dan aku sudah bilang sudah mencium bau Natal,” Maduro mengingatkan awal pekan ini di televisi negara. “Dan karena itu, dan sebagai penghormatan kepada kalian semua, aku akan mendekritkan awal Natal untuk tanggal satu Oktober untuk semua orang! Natal telah tiba, membawa kedamaian, kebahagiaan, dan keamanan untuk semua!,” katanya.
“Maduro membuat pengumuman tersebut di tengah gelombang represi yang telah melihat hampir 2.000 demonstran dibuang ke penjara, termasuk asisten pemimpin oposisi María Corina Machado dan Edmundo González, tetapi juga sejumlah remaja yang tertangkap berdemo menentang hasil pemilihan presiden 28 Juli.”
“Hanya beberapa jam sebelum Maduro mengumumkan keputusannya untuk memajukan awal liburan agama, yang dalam arti akan membuatnya berlangsung selama sekitar tiga bulan, rezimnya telah meresmikan surat perintah penangkapan untuk González, kandidat presiden oposisi, yang semakin banyak negara percaya bahwa dia adalah pemenang sebenarnya dari pemungutan suara Juli.”
“Tetapi ini bukan kali pertama penguasa sosialis memutuskan untuk memajukan awal musim liburan di Venezuela. Dia pernah melakukannya pada tahun 2019, ketika ia memajukan awalnya untuk tanggal 1 November, dalam upaya untuk meredam kerusuhan seputar langkah-langkah pengendalian virus corona, aksi demonstrasi yang dipimpin oleh pemimpin oposisi Juan Guaidó dan krisis kemanusiaan yang mendalam akibat runtuhnya ekonomi.”
“Liburan Natal secara tradisional menjadi acara yang panjang bagi orang Venezuela, yang akan mengambil tiga minggu bahkan sepanjang bulan Desember untuk bersantai, berpesta, dan menghabiskan waktu dengan keluarga dan orang yang dicintai. Tetapi sedikit yang saat ini dalam posisi untuk mengambil cuti tiga bulan untuk menikmati liburan karena kebanyakan orang mengalami kesulitan dalam memenuhi kebutuhan hidup sambil tinggal di dalam ekonomi yang gagal. Jadi pengumuman tersebut kemungkinan hanya berarti bahwa kantor pemerintah akan menerima perintah untuk memulai dekorasi Natal lebih awal.”
“Pada hari Selasa, Konferensi Episkopal Venezuela, perwakilan tertinggi Gereja Katolik di negara itu, mengatakan bahwa mereka menemukan pengumuman tersebut tidak pantas.”
“Natal adalah perayaan dengan karakter universal. Cara dan waktu perayaannya adalah tanggung jawab otoritas gerejawi. Liburan ini tidak boleh digunakan untuk propaganda atau tujuan politik tertentu,” konferensi tersebut mengatakan dalam pernyataan yang dipublikasikan di Instagram.”