Apa yang terjadi di Vegas, ternyata benar-benar tinggal di Vegas.
Perusahaan Amerika yang berada di balik Sphere, bola raksasa yang berkilau, berkedip-kedip, dan bercahaya di dekat Las Vegas Strip, secara resmi mencabut proposalnya untuk membangun Sphere saudara di London.
Madison Square Garden Entertainment, perusahaan tersebut, menyatakan bahwa rencana tersebut telah menjadi sandera dari persaingan politik, dan mereka akan membawa “teknologi terobosan” ini ke kota-kota lain yang lebih “progresif”.
Keputusan ini bukanlah kejutan besar: Pada bulan November lalu, walikota Partai Buruh London, Sadiq Khan, melarang Sphere tersebut yang seharusnya dibangun di lahan seluas 4,7 acre di sebelah Taman Olimpiade Ratu Elizabeth di Stratford, London Timur.
Eksterior bangunan yang dilapisi dengan 54.000 meter persegi pencahayaan LED akan menjadi sumber polusi cahaya yang menyilaukan bagi penduduk sekitar, demikian kesimpulan Mr. Khan.
Namun, beberapa orang berpendapat bahwa kegagalan Sphere ini menggambarkan kompleksitas dalam membangun proyek besar di Britania Raya. Pemerintah nasional Partai Konservatif, dengan alasan keterbatasan anggaran, baru-baru ini memangkas jalur kereta cepat antara London dan Manchester yang merupakan salah satu pilar dari rencana mereka untuk menyebarkan kemakmuran ekonomi ke utara.
Menanam tiruan Vegas di bekas lahan parkir di dekat stasiun kereta komuter tidak memicu perdebatan estetika seperti yang telah menghantui proyek-proyek besar lainnya di London. Namun, hal itu membuat tetangga tidak senang dengan prospek membuka tirai mereka ke apa yang pada dasarnya adalah papan reklame besar, dengan cukup watt untuk mengalahkan istana kilauan di Strip.
Sebuah tinjauan ahli yang dipesan oleh Otoritas London Raya, yang ditulis oleh kelompok teknik WSP, menemukan bahwa proyek ini dapat menyebabkan “kerugian signifikan” bagi kesehatan penduduk karena dampak cahaya buatan Sphere, efek stroboskopik dan berkedip, serta gangguan cahaya yang terlihat dan berubah. “Dampak buruk ini dapat menyebabkan ketidaknyamanan, kecemasan, dan efek buruk lainnya,” tulis para penulis laporan tersebut.
Meskipun Sphere ini akan dibangun dengan uang pribadi, proyek ini harus melalui proses persetujuan berlapis di mana walikota Partai Buruh dan pemerintah Partai Konservatif memiliki suara. Bahkan setelah Mr. Khan menolak proyek tersebut, Michael Gove, menteri yang bertanggung jawab atas perumahan, menunda keputusan tersebut dan memungkinkan pemerintah untuk membatalkan keputusan walikota.
CEO MSG Entertainment, James L. Dolan, tidak berminat untuk melanjutkan pertarungan. Dalam surat yang dikirim kepada lembaga perencanaan pada hari Senin, kepala global urusan pemerintah, Richard E. Constable, mengatakan bahwa perusahaan tersebut, yang menghabiskan perkiraan $2,3 miliar untuk Sphere asli, akan membawa konsepnya ke tempat lain.
“Setelah menghabiskan jutaan poundsterling untuk mendapatkan lahan kami di Stratford dan berpartisipasi dalam proses perencanaan selama lima tahun dengan berbagai badan pemerintah, termasuk otoritas perencanaan setempat yang menyetujui rencana kami setelah tinjauan yang cermat,” tulis Mr. Constable, “kami tidak dapat melanjutkan partisipasi dalam proses yang hanya menjadi permainan politik antara partai-partai rival.”
Ini adalah akhir yang mengecewakan bagi proyek yang dimulai dengan gegap gempita pada tahun 2018. Bahkan Mr. Khan awalnya menyambut baik pengumuman Sphere ini, mengatakan bahwa hal itu akan memperkuat reputasi London sebagai surganya musik live.
Dengan kapasitas 21.500 kursi dan layar LED resolusi tertinggi dan terbesar di dunia, Sphere ini bisa menjadikan London sebagai lawan Las Vegas untuk residensi konser yang sangat menguntungkan, seperti yang sedang dimainkan oleh band Irlandia U2 di Sphere asli.
London bukanlah kota asing untuk bangunan yang mencolok: London Eye, roda observasi raksasa di tepi selatan Sungai Thames, dan Millennium Dome, yang sekarang menjadi O2 Center, dibuka hanya dalam beberapa minggu satu sama lain pada pergantian abad ini. Meskipun pada saat itu mereka mendapat kecaman, keduanya menjadi landmarks di lanskap kota.
“Semua kota besar ini memiliki daerah pinggiran industri tua yang besar, tempat Anda dapat menempatkan hal-hal yang tidak akan pernah Anda tempatkan di pusat kota bersejarah Anda,” kata Tony Travers, seorang profesor politik dan ahli perencanaan kota di London School of Economics. “Paris mampu membangun Disneyland.”
Menurut Professor Travers, yang membuat lahan yang dibeli oleh MSG Entertainment begitu menarik adalah bahwa itu tidak jauh dari pusat London dan berdekatan dengan jalur kereta utama. Namun, kualitas-kualitas tersebut juga akan membuat Sphere ini lebih mengganggu tetangganya dibandingkan jika dibangun di lahan yang lebih besar yang lebih jauh dari kota.
Penduduk setempat mengeluh bahwa mereka harus memasang tirai pembatas cahaya untuk menghindari silau, sementara pesaing mengkhawatirkan bahwa hal itu akan menyebabkan kekacauan lalu lintas. Dalam proses perencanaan yang rumit di London, para penentang memiliki kesempatan untuk memblokir proyek tersebut, karena mereka harus disetujui oleh borough, inspektur perencanaan, dan walikota – dan semua izin tersebut dapat dibatalkan oleh menteri kabinet.
“Apa pesan yang dikirimkan oleh itu?” tanya Professor Travers. “Jika Anda seorang investor yang duduk di ibu kota luar negeri, apa yang akan Anda pikirkan tentang proses perencanaan London? Itu bukanlah tanda ‘Britania terbuka untuk bisnis’ yang sangat efektif.”
Meskipun beberapa penentang – termasuk perusahaan yang mengoperasikan O2 Center terdekat sebagai tempat konser – mempertanyakan apakah Sphere ini cocok di kota seperti London, yang lain menolak kekhawatiran tersebut sebagai hal yang berlebihan.
Rowan Moore, kritikus arsitektur The Observer, sebuah surat kabar London, mencatat bahwa desainer bangunan telah lama memamerkan pertunjukan cahaya yang memukau. Pada abad ke-18, dia menulis dalam sebuah kolom pada bulan Oktober, mereka menggunakan lampu minyak paus untuk mempercantik Bank of England.
“Yang membuat kita berpikir masa lalu sebagian besar berwarna abu-abu dan coklat hanya efek dari waktu, dan hilangnya cat dan dekorasi,” tulis Mr. Moore.
“Jika demikian, kita mungkin akan merangkul Sphere,” tulisnya, meskipun dia menambahkan bahwa versi London mungkin memiliki “dampak yang tidak dapat diterima” bagi tetangganya.
Penduduk yang telah berjuang bertahun-tahun melawan Sphere ini menyampaikan kegembiraan mereka. “MSG Sphere yang mengerikan sudah mati selamanya!” kata Nate Higgins, seorang anggota dewan Partai Hijau untuk daerah di mana Sphere ini akan dibangun, dalam sebuah posting di media sosial. “Tidak ada yang ingin tirai pembatas cahaya diberlakukan pada mereka hanya demi layar iklan sebesar Big Ben dan London Eye.”