Polaris Dawn kru SpaceX telah kembali ke Bumi setelah lima hari di orbit, mengikuti misi bersejarah yang menampilkan spacewalk komersial pertama di dunia. Kapsul Dragon mendarat di lepas pantai Florida sebentar setelah pukul 03:37 waktu setempat (07:37 GMT), dalam acara yang disiarkan langsung oleh SpaceX. SpaceX mengatakan “Mendaratnya Dragon dikonfirmasi! Selamat kembali ke Bumi” di platform media sosial X, sebelumnya dikenal sebagai Twitter. Badan antariksa AS NASA mengatakan misi ini merupakan “loncatan besar ke depan” untuk industri antariksa komersial. Kru sipil empat anggota, didanai dan dipimpin oleh miliarder Jared Isaacman, melakukan perjalanan lebih jauh ke luar angkasa daripada manusia selama lebih dari lima puluh tahun. Scott Poteet, seorang pensiunan pilot Angkatan Udara AS, dan karyawan SpaceX Sarah Gillis dan Anna Menon juga berada di kru. Bapak Isaacman dan Nyonya Gillis adalah kru non-profesional pertama yang melakukan spacewalk, manuver berisiko yang melibatkan pengurangan tekanan ruang kru dan keluar dari pesawat ruang angkasa. Hanya astronot dari agensi antariksa yang didanai pemerintah yang pernah mencoba prestasi itu sebelum penerbangan ini. Gambaran langsung menunjukkan dua kru keluar dari kapsul Dragon putih untuk melayang 435 mil (700km) di atas Bumi biru di bawah. Berbicara dengan kontrol misi di Hawthorne, California selama spacewalk, Isaacman mengatakan “Kembali di rumah kita semua memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan, tetapi dari sini – terlihat seperti dunia yang sempurna”. Karena Dragon tidak memiliki kunci udara, kru terpapar vakum ruang angkasa selama spacewalk. Spacewalk ini, lebih tinggi dari yang pernah dicoba sebelumnya, dimungkinkan oleh setelan astronot inovatif yang dilengkapi dengan teknologi baru. Selama lima hari, kru melakukan lebih dari 40 eksperimen, termasuk penyelidikan tentang dampak misi luar angkasa terhadap kesehatan manusia dan pengujian komunikasi laser antar satelit antara Wahana Dragon dan satelit Starlink SpaceX. Gillis, yang merupakan pemain biola terlatih, membawa alat musiknya dan memainkan “Tema Rey” dari “Star Wars: The Force Awakens,” bersama orkestra di bumi. Penampilannya dikirim kembali ke Bumi menggunakan Starlink SpaceX sebagai uji coba potensi jaringan satelit untuk menyediakan konektivitas di luar angkasa. Video itu dibuat dalam kemitraan dengan Rumah Sakit Penelitian Anak St. Jude, yang didanai oleh Program Polaris sepanjang misi. Kru berada di orbit di dalam pesawat ruang angkasa Dragon, yang diberi nama Resilience, selama total lima hari, diluncurkan awal Selasa pagi dari Pusat Antariksa Kennedy di Florida. Misi ini membuat sejarah dengan mencapai ketinggian maksimum 1.400km (870 mil), yang lebih tinggi dari yang pernah diterbangi manusia sejak Misi Apollo terakhir pada tahun 1972. Polaris Dawn adalah yang pertama dari tiga misi Polaris yang direncanakan, kolaborasi antara Bapak Isaacman dan SpaceX. Ini termasuk penerbangan berawak pertama roket baru SpaceX Starship, yang masih dalam pengembangan.
