Mantan pengacara Trump bersiap untuk menghadapi pemeriksaan silang yang sulit setelah bersaksi bahwa mantan presiden terlibat dalam skema pembayaran diam.
Mantan pengacara Donald Trump, Michael Cohen, telah melanjutkan persidangan di pengadilan Kota New York, sehari setelah Cohen menuduh mantan presiden Amerika Serikat itu terlibat dalam skema untuk menekan liputan media negatif sebelum pemilihan 2016.
Cohen, saksi utama jaksa, menghadapi apa yang diharapkan menjadi pemeriksaan silang yang sulit dari tim hukum Trump pada hari Selasa.
Trump, mantan presiden AS pertama yang diadili, didampingi oleh sekelompok pendukung Partai Republik, termasuk Ketua DPR Mike Johnson, di ruang sidang Manhattan.
Kehadiran mereka pada hari Selasa saat Cohen kembali ke saksi adalah pertunjukan dukungan yang tidak begitu rahasia bukan hanya untuk Trump – yang mencari kembali terpilih dalam pemilu November – tetapi juga untuk pemirsa di rumah dan juri yang sedang memutuskan nasib mantan presiden.
Pada hari Senin, Cohen bersaksi bahwa mantan presiden memerintahkannya untuk membayar bintang film dewasa Stormy Daniels, yang mengatakan telah memiliki hubungan seksual pada tahun 2006 dengan pengembang real estat yang sudah menikah dan beralih menjadi politisi. Trump telah membantah bahwa pertemuan itu terjadi.
Pembayaran $130.000 Cohen pada Oktober 2016 berada di tengah-tengah persidangan Trump, yang pertama bagi mantan presiden AS, yang dimulai di pengadilan pidana negara bagian New York di Manhattan bulan lalu.
Kasus ini adalah salah satu dari empat dakwaan pidana terhadap Trump, yang merupakan kandidat terpilih Partai Republik menuju pemilihan presiden November, meskipun masalah hukumnya.
Mantan presiden menghadapi 34 tuduhan felonis atas pemalsuan catatan bisnis terkait pembayaran kepada Daniels.
Jaksa fokus pada dimensi politik pembayaran tersebut, dengan mengklaim bahwa Trump terlibat dalam konspirasi yang bertujuan untuk “menggagalkan integritas” pemilihan presiden 2016, yang dimenangkannya.
Trump menyatakan tidak bersalah dan mengecam dakwaan itu sebagai “pengejaran penyihir” yang dimotivasi secara politis.
Selama hari pertamanya di kursi saksi, Cohen, 57 tahun, menggambarkan beberapa episode di mana dia mengatakan Trump menyetujui pembayaran untuk menjaga cerita skandal seksual yang merugikan agar tidak terbongkar, dalam upaya mencegah agar tidak merugikan kampanyenya untuk Gedung Putih.
“Semua memerlukan persetujuan Tuan Trump,” kata Cohen pada hari Senin.
Cohen diinterogasi oleh jaksa Susan Hoffinger saat Trump duduk dengan mata tertutup selama persidangan New York, 13 Mei, dalam sketsa ruang sidang ini [File: Jane Rosenberg/Reuters]
Cohen juga memberi tahu juri bahwa Trump marah karena Daniels sedang mencari-cari cerita tentang pertemuan seksual mereka yang diduga.
“Dia berkata kepada saya, ‘Ini adalah bencana, bencana total. Wanita akan membenciku,'” Cohen bersaksi. “‘Pria, mereka pikir ini keren, tapi ini akan menjadi bencana bagi kampanye.'”
Tim pembelaan Trump diharapkan menantang kredibilitas Cohen selama pemeriksaan silang, dan menggambarkannya sebagai seorang pembohong yang tidak dapat dipercaya.
Cohen mengaku bersalah pada tahun 2018 atas tuduhan federal terkait pembayaran diam, serta atas kebohongan kepada Kongres. Dia dijatuhi hukuman tiga tahun penjara.
Kristen Saloomey dari Al Jazeera, melaporkan dari luar pengadilan pada Selasa pagi, mengatakan bahwa “semuanya benar-benar bergantung pada [kata-kata Cohen]”.
“Dan kata-katanya telah sangat diragukan sejak awal kasus ini, mengingat bahwa dia pernah dipenjara karena berbohong di bawah sumpah sebelumnya,” kata Saloomey.