Tim USA yang bermain dengan 10 orang berhasil melaju ke babak berikutnya Piala Dunia setelah mengalahkan Bosnia dan Herzegovina 2-0. Kemenangan ini mengakhiri penantian 24 tahun untuk menang di fase gugur dan menjaga impian Amerika berlaga di panggung dunia.
Dalam pertandingan penuh drama dan tempo tinggi di kawasan Teluk San Francisco, Rabu kemarin, Folarin Balogun mencetak gol menjelang turun minum tetapi kemudian diusir keluar setelah jeda. Malik Tillman menggandakan keunggulan delapan menit sebelum waktu normal habis lewat tendangan bebas yang indah.
Pertandingan berjalan fisik dan keberuntungan tidak selalu di pihak tuan rumah. Gol Balogun dan Christian Pulisic dianulir, dan Balogun mendapat kartu merah karena pelanggaran keras terhadap Tarik Muharemovic yang terlihat tidak disengaja.
Tim Amerika sejak awal melesat dengan serangan bertubi-tubi ke area Bosnia, dipacu oleh gemuruh sorakan “U-S-A” dari penonton pendukung yang penuh harapan.
AS tampil dengan kecepatan dan intensitas tinggi. Pulisic kembali ke tim dan bermain penuh tekad, Balogun menjadi ancaman terus-menerus, sementara Weston McKennie dan Tillman menunjukkan performa apik.
Kemenangan ini memutus rekor 10 kekalahan beruntun AS dari lawan Eropa. Selanjutnya, mereka akan menghadapi Belgia di babak 16 besar di Seattle. Belgia sebelumnya menang dramatis 3-2 atas Senegal setelah tertinggal dua gol lebih dulu dan bermain hingga perpanjangan waktu.