KAIRO (AP) — Mesir menyatakan pada Jumat bahwa Etiopia secara konsisten tidak memiliki kemauan politik untuk mencapai kesepakatan mengikat terkait bendungannya yang kini sudah selesai, sebuah isu yang melibatkan hak atas air Sungai Nil serta kepentingan Mesir dan Sudan.
Perdana Menteri Etiopia mengatakan Kamis bahwa bendungan penghasil listrik negara itu, dikenal sebagai Bendungan Kebangkitan Raya Etiopia, di Sungai Nil kini rampung dan pemerintah sedang "mempersiapkan peresmian resminya" pada September.
Mesir sejak lama menentang pembangunan bendungan ini karena akan mengurangi alokasi air Sungai Nil bagi negara itu, yang hampir seluruhnya bergantung pada sungai tersebut untuk pertanian dan memenuhi kebutuhan lebih dari 100 juta penduduknya.
Bendungan senilai lebih dari $4 miliar di Sungai Nil Biru dekat perbatasan Sudan mulai menghasilkan listrik pada 2022. Bendungan ini diperkirakan pada akhirnya akan menghasilkan lebih dari 6.000 megawatt listrik—dua kali lipat dari kapasitas produksi Etiopia saat ini.
Etiopia dan Mesir telah menghabiskan tahunan untuk mencoba mencapai kesepakatan terkait bendungan yang mulai dibangun Etiopia pada 2011. Pada satu titik, ketegangan begitu tinggi hingga beberapa pihak khawatir perselisihan ini bisa memicu perang.
Kedua negara tidak mencapai kesepakatan meski telah bernegosiasi selama 13 tahun, dan masih belum jelas berapa banyak air yang akan dilepaskan Etiopia ke hilir jika terjadi kekeringan.
Pejabat Mesir, dalam sebuah pernyataan, menyebut penyelesaian bendungan ini "ilegal" dan melanggar hukum internasional, mencerminkan "pendekatan Etiopia yang didorong oleh ideologi untuk memaksakan hegemoni air" alih-alih kerja sama setara.
"Mesir menolak tegas kebijakan Etiopia yang terus memaksakan fakta lapangan melalui tindakan sepihak terkait Sungai Nil, yang merupakan sumber air bersama internasional," kata Kementerian Sumber Daya Air dan Irigasi Mesir dalam pernyataan Jumat.
Perdana Menteri Etiopia Abiy Ahmed, dalam pidatonya di depan parlemen Kamis, mengatakan negaranya "tetap berkomitmen untuk memastikan bahwa pertumbuhan kami tidak mengorbankan saudara-saudari kami di Mesir dan Sudan."
"Kami percaya pada kemajuan bersama, energi bersama, dan air bersama," katanya. "Kesejahteraan satu pihak harus berarti kesejahteraan bagi semua."
Namun, kementerian air Mesir mengatakan Jumat bahwa pernyataan Etiopia yang menyerukan negosiasi lanjutan "hanyalah upaya dangkal untuk memperbaiki citranya di panggung internasional."
"Posisi Etiopia, yang ditandai dengan penghindaran dan mundur sambil mengejar unilateralisme, jelas bertentangan dengan kesediaannya untuk bernegosiasi," bunyi pernyataan itu.
Namun, Mesir sedang mengatasi kebutuhan airnya dengan memperluas pengolahan air limbah pertanian dan meningkatkan sistem irigasi, menurut kementerian tersebut, sembari memperkuat kerja sama dengan negara-negara Lembah Nil melalui dukungan proyek pembangunan dan terkait air.