Jerman Friedrich Merz telah berjanji untuk mencapai “kemandirian” dari Amerika Serikat setelah aliansi tengah-kanannya memenangkan pemilihan parlemen yang diselenggarakan di tengah keraguan tentang komitmen Presiden AS Donald Trump terhadap keamanan Eropa. Merz, yang menghadapi negosiasi kompleks dengan rival tradisional partainya dari kiri-tengah untuk membentuk pemerintahan koalisi setelah menolak Alternatif untuk Jerman yang berada di posisi kedua, mengatakan pada hari Minggu bahwa memperkuat Eropa agar tidak harus bergantung pada Washington untuk pertahanannya akan menjadi “prioritas mutlak” baginya. “Saya tidak pernah berpikir saya akan harus mengatakan sesuatu seperti itu di acara TV tetapi setelah komentar terbaru Donald Trump minggu lalu, jelas bahwa Amerika, atau setidaknya bagian Amerika ini, pemerintah ini, sangat sedikit peduli tentang nasib Eropa,” kata calon kanselir itu kepada sekelompok pemimpin politik yang ditayangkan di televisi. Merz mengatakan dia tidak yakin bahwa NATO akan ada dalam “bentuk saat ini” pada saat pertemuan berikutnya dari aliansi militer transatlantik pada bulan Juni, “atau apakah kita harus mendirikan kemampuan pertahanan Eropa yang independen dengan lebih cepat”. “Itu adalah prioritas mutlak saya, saya sama sekali tidak memiliki ilusi tentang apa yang akan keluar dari Amerika,” kata Merz. Merz juga menyerang miliarder teknologi Elon Musk, tsar pemotong biaya Trump dan sekutu dekatnya, karena ikut campur dalam kampanye pemilihan untuk mendukung AfD, yang meraih hasil terbaiknya dalam pemungutan suara nasional. “Intervensi dari Washington tidak kurang dramatis dan lancang daripada intervensi yang kita lihat dari Moskow, jadi kita berada di bawah tekanan besar dari dua sisi,” kata Merz. Aliansi Uni Kristen Demokrat-Kristen Sosial Merz (CDU/CSU) memenangkan 208 kursi dengan 28,6 persen suara dalam pemilihan Minggu, hasil awal menunjukkan, diikuti oleh AfD dengan 152 kursi dan 20,8 persen suara – dua kali lipat dari hasil terakhir pada pemilihan terakhir. Partai Sosial Demokrat (SPD) kiri-tengah yang sekarang berkuasa dalam koalisi tiga partai yang sangat tidak populer, memenangkan 120 kursi, hasil terburuknya sejak berakhirnya Perang Dunia Kedua. Partai Hijau memenangkan 85 kursi, diikuti oleh Demokrat Sosialisik Die Linke dengan 64 kursi dan populis kiri Bündnis Sahra Wagenknecht (BSW) dengan satu kursi. Partai Liberal Pro-Bisnis, anggota koalisi yang sekarang yang secara tradisional bergantian antara bermitra dengan aliansi CDU-CSU dan SPD, gagal memenangkan kursi setelah tidak mencapai ambang batas 5 persen untuk masuk ke Bundestag 630 anggota. Hasil pemilihan di Jerman, negara terpadat Uni Eropa dan ekonomi terbesarnya, datang saat upaya pemerintahan Trump untuk bernegosiasi mengakhiri perang di Ukraina dengan Rusia telah menimbulkan kekhawatiran bahwa Washington semakin mendekat kepada Moskow dengan mengorbankan aliansi transatlantik. Trump sebelumnya pada hari Minggu menyambut hasil pemilihan sebagai “hari besar” bagi Jerman dan AS, dan mengatakan itu adalah bukti bahwa publik Jerman “sudah bosan dengan agenda tanpa akal sehat, terutama tentang energi dan imigrasi, yang telah berlaku selama bertahun-tahun”. Merz, pendukung lama ikatan transatlantik, berkampanye dengan platform konservatif yang menjanjikan untuk membatasi migrasi tidak sah dan memotong pajak dan birokrasi amid ketidakpuasan yang luas terhadap imigrasi dan ekonomi. Merz, rival lama mantan Kanselir Angela Merkel yang telah memimpin CDU ke arah yang lebih konservatif dan pro-bisnis, akan membutuhkan bantuan dari SPD untuk membentuk mayoritas pemerintahan di Bundestag. “Jika kita memiliki satu mitra, itu akan lebih mudah; jika kita perlu dua mitra, itu akan lebih sulit, tetapi bahkan dalam kasus itu, itu harus berhasil,” kata Merz. “Hal utama adalah menciptakan pemerintahan di Jerman yang mampu bertindak secepat mungkin, dengan mayoritas parlemen yang baik. Karena, sahabat, dunia di luar sana tidak menunggu kita dan tidak menunggu pembicaraan panjang koalisi dan negosiasi.” Dalam pidatonya yang memuji “kampanye yang indah” partainya, pemimpin AfD Alice Weidel, yang telah dikecualikan dari pertimbangan oleh partai-partai utama sebagai bagian dari “firewall” melawan kebangkitan politik sayap kanan jauh, menyarankan bahwa hanya masalah waktu sebelum partainya memegang kekuasaan. “Tangan kami tetap terulur untuk membentuk pemerintahan,” katanya kepada pendukung, menambahkan bahwa itu akan sama dengan “penipuan pemilu” jika partai konservatif yang menempati posisi pertama memilih untuk berkuasa dengan partai kiri daripada mereka. Jika itu terjadi, Weidel mengatakan, “kali depan, kami akan menjadi yang pertama”.
