Jonathan Head
Koresponden Asia Tenggara
Getty Images
Selama bertahun-tahun, hubungan sesama jenis telah menjadi kurang kontroversial di Thailand dan sekarang diterima secara luas.
“Sudah menjadi perjuangan panjang penuh air mata bagi kami,” begitu Ann “Waaddao” Chumaporn menggambarkan tahun-tahun yang mengarah ke saat ini – ketika ratusan pasangan mengikat janji dalam pesta warna-warni dan perayaan saat Thailand melegalkan pernikahan sesama jenis.
Dan pertanyaan yang sama yang terdengar sepanjang kampanye panjang untuk mendapatkan undang-undang pernikahan yang sama adalah ditanyakan lagi: mengapa Thailand? Mengapa tidak di tempat lain, selain Taiwan dan Nepal, di Asia?
Orang-orang pikir mereka tahu jawabannya. Thailand terkenal terbuka dan menerima lesbian, gay, biseksual, dan trans. Mereka telah lama terlihat dalam berbagai aspek kehidupan. Orang Thailand santai tentang hampir segala hal. “Mai pen rai” – tidak masalah besar – adalah frasa nasional. Kepercayaan Buddha, diikuti oleh lebih dari 90% penduduk Thailand, tidak melarang gaya hidup LGBT. Maka, pernikahan yang sama sudah pasti.
Kecuali itu bukanlah hal yang mudah. “Tidaklah mudah,” kata Ms Waaddao, yang mengorganisir Bangkok Pride March.
Pawai Pride pertama di Thailand dilakukan hanya 25 tahun yang lalu. Saat itu sulit untuk mendapatkan persetujuan dari polisi, dan pawai tersebut adalah acara yang kacau dan tidak terfokus. Setelah 2006 hanya dua pawai yang diadakan hingga 2022. Pada tahun 2009, satu pawai Pride yang direncanakan di Chiang Mai harus dibatalkan karena ancaman kekerasan.
“Kami tidak diterima, oleh keluarga kami sendiri dan oleh masyarakat,” tambah Ms Waaddao. “Ada saat-saat ketika kami tidak berpikir bahwa kesetaraan pernikahan akan pernah terjadi, tetapi kami tidak pernah menyerah.”