Memphis di Tennessee akan menjadi kota AS berikutnya yang didatangkan pasukan Garda Nasional oleh Donald Trump sebagai bagian dari penindakan berkelanjutannya di kota-kota yang dipimpin Demokrat.
Presiden AS itu membuat pengumuman tersebut dalam sebuah wawancara luas di Fox News pada Jumat, dan mengklaim bahwa wali kota setempat, seorang Demokrat, “senang” dengan keputusan itu, begitu pula dengan gubernur negar bagian, yang berasal dari Partai Republik.
Pengerahan pasukan ke Memphis akan menandai eskalasi dalam penggunaan pasukan oleh Trump dan terjadi sekitar sebulan setelah ia mengirim Garda Nasional ke jalan-jalan di Washington DC.
Memphis memiliki salah satu tingkat kejahatan tertinggi di AS, dengan 2.501 kejahatan kekerasan per 100.000 orang, menurut data FBI.
“Kami akan pergi ke Memphis,” kata Trump, tanpa memberikan detail kapan pasukan akan tiba. “Memphis sedang dalam masalah yang sangat serius.”
Dia menambahkan bahwa ia juga ingin menurunkan angka kejahatan di New Orleans, Baltimore, dan Chicago.
Selama berminggu-minggu publik bertanya-tanya apakah ia akan mengerahkan pasukan ke Chicago, seiring dengan meningkatnya operasi penegakan imigrasinya yang disebut “Operasi Midway Blitz”.
Pada hari Jumat, Trump tampaknya menunjukkan bahwa ia telah memilih untuk mengirim Garda Nasional ke Memphis alih-alih ke kota di tengah-barat itu, dengan mengatakan: “Saya sebenarnya lebih prefer pergi ke Chicago.”
Akan tetapi, Wali Kota Memphis Paul Young mengatakan dalam konferensi pers Jumat sore: “Saya ingin memperjelas, saya tidak meminta Garda Nasional dan saya rasa itu bukan cara yang efektif untuk menekan kejahatan, namun keputusan tersebut telah dibuat.”
Dia mengatakan tujuannya adalah memastikan bahwa pengerahan tersebut dilakukan dengan cara yang strategis sehingga “benar-benar memberi manfaat dan memperkuat komunitas kami.”
Lebih awal pada minggu itu, Young merilis pernyataan yang mengatakan bahwa ia telah melakukan pembicaraan dengan pemerintahan Trump tentang membawa dukungan federal untuk departemen kepolisian kota.
“Yang paling kami butuhkan adalah sumber daya keuangan untuk intervensi dan pencegahan, petugas patroli tambahan, dan dukungan kasus untuk memperkuat penyelidikan,” kata Young.
“Memphis sudah membuat kemajuan yang terukur dalam menurunkan kejahatan, dan kami mendukung inisiatif yang membantu mempercepat laju pekerjaan yang dilakukan para petugas kami, mitra komunitas, dan warga setiap hari.”
Trump mengambil alih kendali Departemen Kepolisian Metropolitan Washington DC (MPD) pada 11 Agustus dan mengaktifkan Garda Nasional.
Pengambilalihan itu berlaku selama 30 hari, yang berakhir awal minggu ini.
Ratusan penangkapan dilakukan selama waktu itu, kata Gedung Putih, dan Trump telah menyatakan bahwa DC sekarang “hampir bebas dari kejahatan”.
Meski demikian, pasukan diperkirakan akan tetap berada di ibu kota negara untuk masa mendatang, dan banyak dari mereka terlihat di sekitar kota membantu pengumpulan sampah dan pemulsaan.
Penggunaan Garda Nasional untuk mendukung penegak hukum telah mendapat pengawasan dari para ahli hukum, dengan beberapa pihak khawatir tentang penggunaan militer terhadap warga sipil.
Pengadilan baru-baru ini menyatakan pengerahan pasukan Garda Nasional Trump ke Los Angeles awal tahun ini tidak sah, tetapi mengatakan putusan itu tidak berlaku untuk pengerahan pasukan di tempat lain.