Seorang filantropis mengatakan bahwa ‘frustrasi’ bahwa beberapa orang percaya bahwa ini bukan saat yang tepat untuk membicarakan kesetaraan gender. Melinda French Gates telah mengumumkan bahwa dia akan mendonasikan $1miliar selama dua tahun ke depan kepada orang dan organisasi yang bekerja untuk kepentingan wanita dan keluarga, termasuk hak reproduksi.
Dalam sebuah opini yang diterbitkan di New York Times pada hari Selasa, French Gates mengatakan dia merasa “terdorong” untuk mendukung hak aborsi di Amerika Serikat setelah keputusan Mahkamah Agung AS pada tahun 2022 untuk menghapus Roe v Wade.
“Selama ini, kurangnya uang telah memaksa organisasi yang berjuang untuk hak-hak wanita untuk berada dalam posisi defensif sementara musuh kemajuan bermain bertahan. Saya ingin membantu menyamakan kedudukan,” tulis French Gates.
French Gates mengatakan AS terus memiliki tingkat kematian ibu yang “tidak manusiawi”, terutama di antara wanita kulit hitam dan penduduk asli Amerika, sementara jumlah remaja perempuan yang mengalami pikiran bunuh diri dan perasaan sedih dan putus asa yang persisten berada pada tingkat tertinggi dalam satu dekade.
“Meskipun kebutuhan mendesak, hanya sekitar 2 persen dari sumbangan amal di Amerika Serikat diberikan kepada organisasi yang fokus pada wanita dan gadis, dan hanya sekitar setengah persen diberikan kepada organisasi yang fokus pada wanita kulit warna tertentu,” tulisnya.
French Gates juga menyatakan kekecewaannya dengan orang-orang yang mengatakan bahwa ini “bukan saat yang tepat” untuk berbicara tentang kesetaraan gender.
“Ini membingungkan dan tidak berpikiran panjang. Beberapa dekade penelitian tentang ekonomi, kesejahteraan, dan tata kelola menunjukkan dengan jelas bahwa berinvestasi pada wanita dan gadis bermanfaat bagi semua orang,” tulisnya.
“Kita tahu bahwa ekonomi dengan partisipasi penuh wanita memiliki lebih banyak ruang untuk tumbuh. Bahwa partisipasi politik wanita terkait dengan penurunan korupsi.”
French Gates mengatakan dia telah mulai mendistribusikan $200 juta dalam hibah melalui organisasinya, Pivotal Ventures, kepada organisasi berbasis AS, termasuk National Women’s Law Center, National Domestic Workers Alliance, dan Center for Reproductive Rights.
French Gates mengatakan dia juga telah memilih dua belas orang, termasuk mantan Perdana Menteri Selandia Baru Jacinda Ardern dan advokat pendidikan wanita Afghanistan Shabana Basij-Rasikh, untuk menerima hibah $20 juta yang dapat mereka distribusikan sesuai keinginan mereka.
French Gates membuat pengumuman dua minggu setelah dia mengatakan dia akan mundur dari Bill & Melinda Gates Foundation, organisasi filantropi yang dia dirikan bersama mantan suaminya, pendiri Microsoft Bill Gates, pada tahun 2000.
Sebagai bagian dari perjanjian perceraian mereka yang diselesaikan pada tahun 2021, French Gates menerima $12,5 miliar dari Bill Gates untuk mendukung upaya filantropisnya setelah mundur dari yayasan.