Nadine Yousif
BBC News, Toronto
Getty Images
Selama beberapa dekade, pramugari di Amerika Utara tidak dibayar untuk pekerjaan yang mereka lakukan di darat.
Ketika pramugari Air Canada mogok kerja pada pekan lalu, mereka memiliki satu seruan: “Pekerjaan tak berbayar tak bisa diterbangkan.”
Ini merujuk pada praktik lama dalam industri penerbangan Amerika Utara untuk tidak membayar kru kabin untuk pekerjaan yang mereka lakukan di darat, sebelum pesawat bergerak.
Sebaliknya, beberapa maskapai Eropa, menurut para ahli industri yang berbicara kepada BBC, membayar kru kabin dengan gaji bulanan, bukan per jam.
Struktur pembayaran ini mengejutkan para penumpang Kanada, dan sebuah jajak pendapat yang ditugaskan oleh serikat pekerja menunjukan bahwa banyak dari mereka mendukung para pekerja yang mogok tersebut.
Pemogokan singkat itu menyebabkan kekacauan selama musim perjalanan puncak musim panas, tetapi penerbangan kembali beroperasi setelah kedua belah pihak menyetujui kesepakatan sementara pada hari Selasa.
Perjanjian yang diusulkan yang dicapai oleh Canadian Union for Public Employees (Cupe) dan Air Canada belum sepenuhnya dirilis, tetapi mereka yang familiar dengan isinya melaporkan bahwa itu termasuk kenaikan gaji selama beberapa tahun dan, yang paling penting, pembayaran sebagian untuk tugas boarding dan pemeriksaan keamanan kabin sebelum lepas landas — sebuah yang pertama kalinya.
Para ahli mengatakan kemenangan yang diraih oleh kru kabin Air Canada dapat membantu mengukuhkan standar baru bagi pekerja penerbangan di benua itu.
Serikat pekerja menyebutnya “historis” awal pekan ini, menyatakan pekerjaan tak berbayar “telah berakhir.”
Namun, media melaporkan bahwa banyak pramugari, yang masih harus memberikan suara untuk menyetujui kesepakatan itu, tetap tidak puas. Reuters melaporkan, tidak jelas apakah kesepakatan itu memiliki dukungan yang cukup untuk disahkan.
Pramugari Air Canada tidak sendirian dalam hal tidak dibayar untuk apa yang industri sebut sebagai “pekerjaan darat.”
Kru kabin untuk maskapai Kanada lainnya, Air Transat dan WestJet, juga tidak memiliki bayaran darat dalam struktur kompensasi mereka. Begitu pula dengan pramugari di United Airlines yang berbasis di AS, meskipun negosiasi kontrak saat ini sedang berlangsung.
John Gradek, seorang profesor bisnis dan ahli manajemen penerbangan di Universitas McGill di Montreal, mengatakan bahwa diperkenalkannya bayaran darat untuk pekerja Air Canada dapat memicu “tsunami” yang tak lama lagi akan menyapu semua maskapai besar di Amerika Utara.
Selama beberapa dekade, praktik ini dibenarkan dengan alasan lebih mudah untuk melacak jam kerja ketika pesawat meninggalkan gerbang dan mendarat, katanya. Lebih sulit untuk memasukkan waktu boarding, yang dapat bervariasi tergantung pada penundaan dan jumlah penumpang.
Untuk mengurangi ini, maskapai penerbangan menaikkan gaji per jam kru kabin, meskipun banyak yang berargumen bahwa total upahnya masih rendah, terutama bagi mereka yang tinggal di kota-kota besar di Amerika Utara yang seringkali mahal.
Air Canada menyatakan bahwa separuh dari “pramugari utamanya” memperoleh penghasilan lebih dari C$54.000 ($39.000; £29.000) tahun lalu, dengan beberapa staf senior memperoleh lebih dari C$70.000.
Angkanya sedikit berbeda untuk Air Canada Rouge, divisi diskon maskapai tersebut.
Seorang pramugari Air Canada yang telah lama bekerja, Leslie Woolaver, mengatakan kepada outlet berita lokal, Halifax Examiner, bahwa dia memperkirakan melakukan sekitar 40 jam pekerjaan tak berbayar per bulan.
Angka itu mirip dengan yang dilaporkan oleh hampir 10.000 pramugari dalam sebuah survei yang dilakukan oleh Cupe pada akhir Desember 2022. Pada saat itu, Wesley Lesosky, presiden divisi penerbangan serikat, menyebut pekerjaan tak berbayar sebagai “rahasia kotor dalam industri ini.”
Pramugari yunior adalah yang paling terdampak, kata Woolaver kepada Halifax Examiner, karena mereka cenderung bekerja pada penerbangan yang lebih pendek.
Getty Images
Delta Airlines yang berbasis di AS menjadi yang pertama pada tahun 2022 yang membayar pramugari untuk pekerjaan darat di Amerika Utara.
Perubahan di Udara, dan di Darat
Sikap terhadap bayaran darat mulai berubah setelah pandemi Covid-19, yang membawa aturan baru tentang penggunaan masker di pesawat dan sangat mengubah cara kru kabin mempersiapkan pesawat untuk lepas landas.
Steven Tufts, seorang profesor dan ahli ketenagakerjaan di Universitas York di Toronto, mengatakan “meningkatnya kompleksitas dalam menaikkan penumpang memberikan tekanan besar pada pramugari” dan memaksa mereka untuk bekerja lebih banyak jam tanpa dibayar.
“Pada akhirnya mereka berkata: ‘Tidak. Ini harus diubah,'” ujarnya.
Delta Airlines memimpin pada tahun 2022 ketika menjadi yang pertama di Amerika Utara yang menawarkan bayaran kepada kru kabin untuk pekerjaan mereka di darat. American Airlines dan Alaska Airlines dengan cepat mengikuti.
Setelah kesepakatan sementara dengan Air Canada tercapai, chief operations officer maskapai tersebut, Mark Nasr, mengatakan kepada CBC bahwa kru kabin maskapai kini akan menerima “kompensasi terdepan di industri.”
“Bayaran darat telah diselesaikan. Pramugari kami akan dibayar untuk waktu mereka di darat.”
Namun, masa depan kesepakatan itu masih belum jelas.
Pada hari Jumat, Reuters berbicara dengan beberapa pekerja maskapai yang tetap tidak puas dengan kesepakatan yang diusulkan, secara khusus menyoroti bayaran darat dan bagaimana hal itu mempengaruhi upah pekerja tingkat pemula.
Lesosky mengatakan kepada outlet tersebut bahwa pemogokan lebih lanjut akan ilegal, dan bahwa perselisihan upah kemungkinan akan diselesaikan melalui arbitrase sementara bagian lain dari perjanjian akan berjalan.
Terlepas dari hasilnya, beberapa bentuk bayaran darat kemungkinan akan bertahan.
Dengan Air Canada — maskapai terbesar di Kanada — kini ikut serta, pengamat industri mengatakan sebuah preseden baru sedang ditetapkan untuk industri penerbangan global.
Baik Air Transat maupun WestJet akan segera melakukan negosiasi kontrak. Prof. Gradek mengatakan dia percaya bayaran darat akan menjadi kemenangan mudah bagi mereka, karena mereka akan ingin menjaga upah mereka tetap kompetitif.
Secara lebih luas, keuntungan yang diamankan sebagai hasil dari pemogokan Air Canada juga telah dipuji sebagai titik balik untuk hak-hak buruh di Kanada karena penolakan serikat pekerja untuk mematuhi perintah kembali bekerja.
Pemerintah federal menggunakan Bagian 107 dari Kode Perburuhan Kanada, yang dalam beberapa tahun terakhir digunakan untuk mengakhiri aksi mogok kerja dan memaksakan arbitrase yang mengikat.
Kali ini, simpati publik sebagian besar berada di pihak para pekerja yang mogok karena fokus pada pekerjaan tak berbayar, kata Prof. Gradek.
“Ini adalah kelas master negosiasi oleh serikat pekerja,” ujarnya.