Sumber: Halpern, et. al., Science (2025)
Oleh Delger Erdenesanaa Grafis oleh Mira Rojanasakul; Foto dan Video oleh Madeline Gray
Artikel ini diproduksi bekerja sama dengan Jaringan Pelaporan Kelautan Pulitzer Center.
4 September 2025
Bekerja dari sebuah dermaga di Pulau St. Helena, S.C., pada suatu hari yang terik musim panas ini, Ed Atkins menarik jala lempar sepanjang lima kaki dari air dan mengeluarkan beberapa udang putih mengkilap dari rawa asin tersebut.
Tn. Atkins, seorang nelayan Gullah Geechee, menjual umpan hidup kepada para pemancing di sebuah toko yang dibuka orang tuanya pada tahun 1957. “Saat mereka meninggal, mereka memastikan saya meneruskan dan menjaga usaha ini,” ujarnya. “Saya telah menjalankannya sendiri selama 40 tahun terakhir.”
Rawa-rawa ini, yang mendukung cara hidup Tn. Atkins, adalah tempat di mana batas antara daratan dan laut menjadi kabur. Mereka menyediakan habitat pembibitan yang sangat penting bagi banyak spesies laut, termasuk perikanan komersial dan rekreasi.
Ed Atkins, menangkap udang dengan jala lempar, menjalankan toko yang menjual umpan hidup kepada para pemancing.
Rawa asin di Taman Kabupaten Sungai Stono di Pulau Johns, S.C., saat matahari terbenam.
“Kami memiliki bahasa kami sendiri, kami memiliki cara pangan kami sendiri, kami memiliki sistem ekologis kami sendiri,” kata Marquetta Goodwine.
Namun, bentang laut yang luas dan tampak abadi ini telah menjadi beberapa habitat laut paling rentan di dunia, menurut sebuah studi baru yang diterbitkan pada Kamis dalam jurnal Science yang menjumlahkan dan memetakan cara aktivitas manusia membentuk ulang samudera dan garis pantai di seluruh dunia secara mendalam.
Segera, banyak ekosistem laut Bumi dapat berubah secara fundamental dan selamanya jika tekanan seperti perubahan iklim, penangkapan ikan berlebihan, pengasaman samudera, dan pembangunan pesisir terus berlanjut tanpa terkendali, menurut para penulis.
Ini adalah “kematian oleh seribu luka,” kata Ben Halpern, seorang ahli biologi kelautan dan ekologi di University of California, Santa Barbara, dan salah satu penulis studi baru tersebut. “Ini akan menjadi komunitas spesies yang kurang kaya. Dan mungkin bukan sesuatu yang kita kenali.”
Di antara ekosistem lain yang berisiko tinggi adalah padang lamun, zona intertidal berbatu, dan hutan bakau. Bagian samudera yang dekat dengan pantai ini adalah yang paling diandalkan orang. Mereka memberikan pertahanan alami terhadap kerusakan akibat badai. Dan sebagian besar penangkapan ikan komersial dan rekreasi, yang bersama-sama mendukung lebih dari dua juta pekerjaan di Amerika Serikat saja, terjadi di perairan pantai yang lebih dangkal.
Sumber: Halpern, et. al., Science (2025); UNEP-WCMC (2025).
Catatan: Skenario “2050” mencakup berbagai perkiraan yang diproyeksikan hingga pertengahan abad dalam data dasarnya.
Kredit: The New York Times
Ada juga kekayaan budaya tak berwujud yang dipertaruhkan. Budaya orang Gullah Geechee seperti Tn. Atkins, komunitas yang merupakan keturunan orang Afrika Barat yang diperbudak dan dipaksa bekerja di perkebunan padi dan kapas di pantai Tenggara, misalnya, terkait erat dengan penangkapan ikan dan pesisir.
“Kami memiliki bahasa kami sendiri, kami memiliki cara pangan kami sendiri, kami memiliki sistem ekologis kami sendiri di sini,” kata Marquetta Goodwine, kepala terpilih masyarakat Gullah Geechee dan seorang pemimpin dalam upaya melindungi dan memulihkan garis pantai. Budaya khas itu, katanya, bergantung pada hal-hal seperti tempat tiram, rerumputan asli, dan hutan maritim yang menjadi ciri khas pesisir dan puluhan pulau pasang surut dan penghalang di sini, yang secara kolektif dikenal sebagai Kepulauan Sea (Sea Islands).
“Tanpa itu, Anda tidak memiliki Pulau Sea,” kata Ms. Goodwine, yang juga disapa Queen Quet. “Tanpa Pulau Sea, Anda tidak memiliki budaya Gullah Geechee.”
Samudera yang Semakin Miskin
Studi baru ini mencoba mengukur seberapa besar berbagai tekanan yang disebabkan manusia memeras, menggeser, dan mengubah habitat pesisir dan laut.
Penelitian ini dimulai pada awal tahun 2000-an, ketika pemutihan karang yang meluas menimbulkan kekhawatiran di kalangan ilmuwan kelautan. Sebagai tanggapan, Dr. Halpern dan rekan-rekannya berusaha memetakan bagian samudera mana yang paling sehat dan paling tidak terpengaruh oleh manusia dan, sebaliknya, bagian mana yang paling terpengaruh.
Tantangan inherentnya adalah membandingkan habitat laut, dari terumbu karang hingga dasar laut dalam, dan respons mereka terhadap berbagai aktivitas dan tekanan manusia, seperti penangkapan ikan dan kenaikan suhu, semua dalam skala yang umum. Mereka menghasilkan apa yang oleh para peneliti disebut sebagai skor dampak yang didasarkan pada formula yang menggabungkan lokasi setiap habitat, intensitas berbagai tekanan pada habitat tersebut, dan kerentanan setiap habitat terhadap setiap bentuk tekanan.
Di bawah trajectory dunia saat ini, temuan studi, pada pertengahan abad sekitar 3 persen dari total samudera global berisiko berubah di luar pengenalan. Di samudera dekat pantai, yang lebih dikenal kebanyakan orang, angkanya naik menjadi lebih dari 12 persen.
Masa depan itu akan terlihat berbeda di berbagai region. Laut tropis dan kutra diperkirakan akan menghadapi efek yang lebih nyata daripada laut lintang tengah yang beriklim sedang. Tekanan manusia diperkirakan akan meningkat lebih cepat di zona lepas pantai, tetapi perairan pantai akan terus mengalami efek yang paling serius, prakiraan para peneliti.
Ada juga negara-negara yang dianggap lebih rentan karena mereka lebih bergantung pada sumber daya dari samudera: Togo, Ghana, dan Sri Lanka menduduki puncak daftar dalam studi tersebut.
Di seluruh samudera, para ilmuwan umumnya sepakat bahwa banyak tempat akan terlihat lebih miskin secara ekologis, dengan keanekaragaman hayati yang lebih sedikit, kata Dr. Halpern. Itu terutama karena jumlah spesies yang tangguh terhadap perubahan iklim dan tekanan manusia lainnya jauh lebih sedikit daripada jumlah spesies yang lebih rentan.
Amerika Serikat memiliki beberapa rawa asin terbesar di dunia, termasuk bentangan pantai seluas satu juta acre dari Carolina Utara hingga Florida.
Wadah ubur-ubur cannonball dari Cekungan ACE, sebuah lahan basah seluas 350.000 acre di pantai selatan Carolina Selatan.
Studi menemukan bahwa tekanan terbesar, baik sekarang maupun di masa depan, adalah pemanasan samudera dan penangkapan ikan berlebihan. Tetapi para peneliti kemungkinan besar meremehkan efek dari penangkapan ikan, tulis mereka, karena model mereka mengasumsikan bahwa aktivitas penangkapan ikan akan tetap stabil dan tidak meningkat. Mereka juga hanya berfokus pada spesies yang benar-benar menjadi target armada penangkapan ikan dan tidak memasukkan tangkapan sampingan, spesies yang tidak diinginkan yang tersapu dalam alat tangkap seperti jaring insang dan dibuang, atau perusakan habitat dari pukat harimau dasar.
Efek dari beberapa aktivitas manusia lainnya juga tidak terwakili dengan baik, termasuk pengeboran dan penambangan dasar laut, yang berkembang dengan cepat di lepas pantai.
Keterbatasan lain dari studi Science ini adalah fakta bahwa para peneliti hanya menjumlahkan tekanan dari aktivitas manusia secara linear untuk sampai pada perkiraan efek kumulatif. Pada kenyataannya, efek tersebut mungkin berjumlah lebih dari jumlah bagian-bagiannya.
Bagaimana tekanan individual berkontribusi pada dampak kumulatif
Bahkan tekanan global peringkat rendah dapat menyebabkan kerusakan besar pada ekosistem lokal
Sumber: Halpern, et. al., Science (2025)
Catatan: Kategori menggambarkan kontribusi relatif dari tekanan individual terhadap dampak manusia kumulatif.
Kredit: The New York Times
“Beberapa dari aktivitas ini, mereka mungkin bersinergi, mereka mungkin berlipat ganda,” kata Mike Elliott, seorang ahli biologi kelautan dan profesor emeritus di University of Hull di Inggris yang tidak terlibat dalam studi tersebut. “Dan beberapa mungkin antagonis, mungkin saling membatalkan.”
Meskipun begitu, Dr. Elliott mengatakan dia setuju dengan kesimpulan luas dari studi baru ini. Para ilmuwan bisa berdebat tentang apakah efek kumulatif dari aktivitas manusia akan berlipat ganda atau tiga kali lipat, katanya, “tetapi itu akan lebih, karena kita melakukan lebih banyak di laut.”
“Jika kita menunggu sampai kita mendapatkan data yang sempurna,” tambahnya, “kita tidak akan pernah melakukan apa pun.”
‘Waktunya untuk Meningkatkan Skala’
Salah satu manfaat dari studi semacam ini adalah bahwa mereka dapat membantu menginformasikan perencanaan dan pengelolaan samudera yang lebih baik, termasuk inisiatif seperti 30×30, upaya global untuk menempatkan 30 persen daratan dan laut dunia di bawah perlindungan pada tahun 2030.
Di Carolina Selatan, satu tempat yang telah disisihkan adalah Cekungan ACE, lahan basah seluas 350.000 acre yang sebagian besar belum berkembang di pantai selatan negara bagian itu yang dinamai sesuai sungai Ashepoo, Combahee, dan Edisto yang mengalir melaluinya.
Naik perahu melintasi cekungan yang sangat besar ini bisa membuat disorientasi. Dunia menjadi datar saat matahari bersinar terik dan rawa asin membentang ke segala arah. Hampir semuanya berwarna biru atau hijau yang cerah, seperti lukisan abstrak atau peta yang hidup.
Burung-burung putih yang berkaki panjang menghiasi rerumputan rawa hijau, dan kelompok-kelompok lumba-lumba hidung botol abu-abu sesekali memecahkan permukaan air biru.
Terkadang lumba-lumba menggiring mangsa ikannya ke lumpur dan sementara terdampar untuk makan, menggunakan pulau-pulau rawa asin seperti piring makan raksasa. Perilaku ini, yang disebut strand feeding, jarang terlihat di luar Tenggara.
Pada kunjungan baru-baru ini, di satu sudut rawa yang tersembunyi, sesuatu muncul dari lumpur saat air surut: sebuah dinding, dibangun dengan balok beton yang sekarang hampir tersembunyi oleh ribuan cangkang. Mereka disebut kastil tiram, dan mereka terlihat seperti sesuatu dari dongeng tentang putri duyung.
Balok-balok itu ditempatkan oleh relawan dari pabrik perakitan Boeing di North Charleston terdekat. Upaya tersebut diorganisir oleh The Nature Conservancy dan Departemen Sumber Daya Alam Carolina Selatan sebagai bagian dari rangkaian proyek garis pantai hidup yang berkembang, yang bertujuan untuk menstabilkan pantai menggunakan bahan alami seperti kerang dan vegetasi asli, di Carolina Selatan dan sekitarnya.
Kastil tiram dimaksudkan untuk melindungi lanskap di belakangnya dari erosi, kenaikan permukaan laut, dan gelombang badai. Ilmuwan dari The Nature Conservancy telah bereksperimen dengan berbagai metode selama bertahun-tahun, dan mulai melihat hasilnya. Di belakang kastil tiram, yang memungkinkan air mengalir dan mengendapkan sediment, lumpur telah menumpuk secara signifikan lebih tinggi daripada di tempat lain. Dan di dalam lumpur, rumput rawa telah berakar dan tumbuh tinggi.
Sebuah tim konservasi, termasuk Elizabeth Fly, berdiri di belakang, di Sungai Edisto pada bulan Juli.
Cekungan ACE adalah rumah bagi ibis dan burung berkaki panjang lainnya seperti bangau, kuntul, dan blekok.
“Kami telah menguji dan mempiloti berbagai hal begitu lama, dan sekarang saatnya untuk meningkatkan skalanya,” kata Elizabeth Fly, direktur ketahanan dan konservasi samudera di chapter Carolina Selatan The Nature Conservancy.
Bahkan, program daur ulang cangkang tiram negara bagian kini telah membangun garis pantai hidup kecil di lebih dari 200 situs, semua dengan bantuan relawan, dan sering bekerja dengan kelompok lain, seperti Bangsa Gullah Geechee. Ada garis pantai hidup yang mulai terbentuk di pabrik pengolahan air limbah Charleston. Yang lain di pintu masuk ke Kiawah Island Golf Resort yang eksklusif. Mereka berada di pangkalan Korps Marinir, peluncuran perahu, dan dermaga.
Banyak dari upaya ini adalah bagian dari jaringan yang luas yang disebut South Atlantic Salt Marsh Initiative, yang termasuk Pew Charitable Trusts, Departemen Pertahanan, lembaga federal lainnya, dan pemerintah negara bagian. Jaringan ini mencakup satu juta acre rawa asin di empat negara bagian Tenggara.
Di tengah upaya-upaya untuk memperkuat dan melindungi ekosistem laut, dan seiring para ilmuwan bekerja untuk lebih memahami tekanan yang mengubah samudera, orang-orang di komunitas pesisir di mana-mana sudah hidup dalam perubahan besar dan kecil.
Sehari setelah Tn. Atkins mendemonstrasikan metode memancingnya, kota Mount Pleasant, S.C., 80 mil ke atas pantai, mengadakan Festival Sweetgrass tahunan untuk merayakan keranjang tradisional Gullah Geechee wilayah tersebut. Puluhan seniman menantang panas di stan-stan di taman tepi pantai, memamerkan dan menjual keranjang anyaman dari rumput manis (sweetgrass), bulrush, daun palem, dan jarum pinus.
Henrietta Snype memimpin demonstrasi anyaman keranjang pada bulan Juli selama Festival Sweetgrass di Mount Pleasant, S.C.
Keranjang Gullah Geechee tradisional untuk dijual di festival.
Seorang seniman dan guru, Henrietta Snype, memajang keranjang yang dibuat oleh lima generasi keluarganya, dari neneknya hingga cucu-cucunya sendiri.
Ms. Snype mulai membuat keranjang pada usia 7 tahun. Sekarang, pada usia 73 tahun, dia bangga menjaga tradisi dan mengajar orang lain kerajinan dan sejarahnya. Tetapi dia merasakan dunia di sekitarnya berubah.
Dia mengatakan telah memperhatikan iklim berubah selama bertahun-tahun sekarang. Badai besar tampaknya menjadi lebih sering dan tampaknya melakukan lebih banyak kerusakan. Dan membuat keranjang juga lebih sulit.
Secara tradisional, para pria dalam keluarga pembuat keranjang pergi ke bukit pasir, rawa-rawa, dan hutan untuk mengumpulkan bahan yang mereka butuhkan. Tetapi akhir-akhir ini, kata Ms. Snype, tanaman-tanaman itu semakin sulit ditemukan. Sweetgrass semakin berkurang, dan para pemanen kesulitan mendapatkan akses ke bagian-bagian garis pantai yang telah dibangun dan dimiliki secara pribadi.
“Zaman membawa banyak perubahan,” katanya.
Metodologi
Peta dan tabel yang menunjukkan dampak manusia pada samudera mencerminkan perkiraan berdasarkan skenario SSP2-4.5 “jalan tengah”, yang mendekati kebijakan iklim saat ini.