Seorang pengacara kenamaan Kenya dan mantan Menteri Kehakiman negara itu, Martha Karua, mengatakan bahwa dia telah ditahan di Tanzania setelah terbang untuk menghadiri persidangan pemimpin oposisi Tundu Lissu. Karua mengatakan dalam unggahan media sosial bahwa dia telah ditahan di bandara internasional utama dan sedang menunggu deportasi, bersama dengan dua rekannya yang terbang bersamanya. Otoritas Tanzania belum memberikan komentar. Politikus Tanzania, Lissu, dijadwalkan untuk muncul di pengadilan pada hari Senin setelah dituduh makar bulan lalu. Karua adalah seorang advokat hak asasi manusia yang dihormati, dan seorang kritikus vokal dari apa yang dia sebut “mundur demokratis” di Afrika Timur. Dia juga telah mewakili politikus oposisi Uganda, Kizza Besigye, yang diculik di Kenya tahun lalu dan dibawa kembali ke negara asalnya untuk menghadapi tuduhan makar. Seperti Lissu, dia membantah tuduhan tersebut, dengan alasan bahwa mereka dipolitisasi. Karua menjabat sebagai menteri kehakiman Kenya dari tahun 2005 hingga 2009, dan menjadi pasangan dari mantan Perdana Menteri Raila Odigna dalam upaya presiden yang gagal dalam pemilihan tahun 2022. Dia meluncurkan partai oposisi sendiri, Partai Pembebasan Rakyat, awal tahun ini. Juru bicara Karua mengatakan kepada kantor berita AFP bahwa dia ditanyai selama tiga jam di bandara di kota utama Tanzania, Dar es Salaam, dan paspornya disita. Karua mengatakan bahwa dia sekarang menunggu deportasi bersama dengan pengacara Kenya lainnya, Gloria Kimani, dan aktivis hak asasi manusia Lynn Ngugi. Koalisi Pembela Hak Asasi Manusia Tanzania mengutuk apa yang disebutnya “penangkapan sewenang-wenang” terhadap ketiganya, dan mengatakan bahwa mereka telah memerintahkan pengacara mereka untuk mencoba dan memastikan pembebasan mereka. Mereka menambahkan bahwa mereka terkejut dengan penahanan tersebut, karena Karua telah diizinkan masuk ke Tanzania untuk mengamati proses ketika Lissu muncul di pengadilan pada 15 April. Kelompok hak asasi manusia semakin khawatir dengan penindasan terhadap oposisi di Tanzania menjelang pemilihan presiden dan parlemen yang akan dilaksanakan pada Oktober. Lissu, pemimpin partai oposisi utama Chadema, tidak dapat meminta jaminan karena dia dituduh makar, suatu kejahatan yang ancaman maksimumnya adalah hukuman mati. Dia selamat dari percobaan pembunuhan pada tahun 2017 setelah ditembak 16 kali. Pemimpin oposisi itu ditangkap pada bulan April setelah dia mengadakan rapat di bawah slogan “Tidak Ada Reformasi, Tidak Ada Pemilu”. Dia menuntut perubahan besar, dengan mengatakan bahwa undang-undang saat ini di Tanzania tidak memungkinkan pemilu yang bebas dan adil. Pemerintah membantah tuduhan tersebut. Sejak penangkapannya, partainya Chadema telah dilarang berkontestasi dalam pemilu Oktober setelah menolak untuk mematuhi persyaratan komisi pemilihan untuk menandatangani kode etik. Dokumen tersebut mensyaratkan partai dan pendukungnya untuk “berperilaku baik”, dan untuk “menjaga perdamaian dan harmoni” selama pemilu. Chadema melihat kode etik sebagai upaya untuk mengendalikan oposisi, dan agar represi negara berlanjut. Partai CCM, yang telah memerintah Tanzania sejak 1977, diharapkan tetap berkuasa setelah perkembangan terbaru. Presiden Samia Suluhu Hassan diharapkan menjadi kandidat presiden partai tersebut. Dia banyak dipuji karena memberikan kebebasan politik yang lebih besar kepada warga Tanzania ketika dia mulai menjabat pada tahun 2021 setelah kematian petahana, John Magufuli. Para kritikusnya mengatakan bahwa Tanzania sekali lagi mengalami represi yang ditandai masa pemerintahan Magufuli. Pemerintah membantah tuduhan tersebut.