TORONTO (AP) — Ed Broadbent, tokoh demokrasi sosial yang membantu membangun Partai Demokratik Baru Kanada, telah meninggal dunia. Ia berusia 87 tahun.
Institut Broadbent, lembaga pemikir yang berbasis di Ottawa yang didirikannya pada tahun 2011 untuk mempromosikan keadilan sosial dan ekonomi, mengumumkan kematiannya pada hari Kamis. Tidak disebutkan penyebab kematiannya.
Institut tersebut menyebut Broadbent sebagai “juara yang gigih bagi warga Kanada biasa.”
Banyak orang di Kanada mengingatnya sebagai sosok yang tak kenal lelah dalam debat federal pada tahun 1970-an dan 1980-an, berhadapan dengan empat perdana menteri yang berbeda, termasuk Pierre Trudeau dan Brian Mulroney.
“Ed telah mengabdikan beberapa dekade hidupnya untuk memperjuangkan keadilan dan kesetaraan di Kanada dan di seluruh dunia,” kata Institut Broadbent. “Ia adalah seorang intelektual langka yang dapat menyambungkan tantangan yang dihadapi oleh warga biasa dengan gerakan dan lembaga yang berjuang untuk demokrasi ekonomi.”
Perdana Menteri Justin Trudeau mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa “Kanada menjadi lebih baik” berkat “pelayanan tanpa pamrih” Broadbent.
“Sebagai pembela kesetaraan dan juara keadilan, komitmennya untuk membantu orang lain tidak pernah goyah,” kata Trudeau.
Broadbent mewakili kota kelahirannya yang berorientasi pekerja, Oshawa, Ontario, di Dewan Rakyat selama 21 tahun, termasuk 14 tahun sebagai pemimpin nasional Partai Demokratik Baru, dari tahun 1975 hingga 1989. Ia juga sebentar menjabat sebagai anggota Parlemen untuk Ottawa Centre dari tahun 2004 hingga 2006.
Dibawah kepemimpinannya, Partai Demokratik Baru secara bertahap meningkatkan jumlah kursinya di Dewan Rakyat — dari 17 pada tahun 1974 menjadi 43 pada tahun 1988, sebuah rekor yang bertahan hingga Jack Layton memimpin partai tersebut ke status oposisi resmi pada tahun 2011 dengan 103 kursi.
Broadbent juga memberikan pengaruhnya pada versi Kanada dari piagam hak-hak setelah Perdana Menteri saat itu, Pierre Trudeau, meminta bantuan darinya untuk meningkatkan teks dokumen tersebut.