Mantan Ibu Negara Zambia Esther Lungu dan putrinya Chiyeso Katete telah ditangkap atas kepemilikan properti yang diduga hasil dari kejahatan. Keduanya ditangkap pada hari Kamis di ibu kota, Lusaka, bersama dengan kerabat dekat lainnya yang diidentifikasi sebagai Charles Phiri, kata pihak berwenang. Nyonya Lungu “gagal memberikan penjelasan yang masuk akal” tentang bagaimana dia memperoleh properti senilai $30.000 (£24.000) di ibu kota, kata agensi anti-narkoba negara. Mantan Presiden Edgar Lungu mengatakan keluarga akan menantang tuduhan itu di pengadilan. Pemimpin terdahulu itu telah menuduh pemerintah melakukan pembinasaan terhadap dirinya dan anggota partainya Patriotic Front (PF) untuk menghalangi kembalinya ke politik menjelang pemilihan 2026. Dia baru-baru ini mengklaim telah ditempatkan di bawah tahanan rumah karena aktivitas politiknya yang meningkat meskipun pemerintah membantahnya. Pada bulan September lalu, istrinya ditangkap atas tuduhan korupsi, yang melibatkan kasus pencurian mobil dan sertifikat kepemilikan, yang dia tolak. Pada hari Kamis, Nyonya Lungu, 66 tahun, ditangkap atas dugaan memperoleh real estat mewah di Lusaka secara curang, kata Komisi Pemberantasan Narkotika (DEC) dalam sebuah pernyataan. DEC mengatakan Nyonya Lungu memiliki “15 flat putih dua lantai” yang terletak di daerah State Lodge di kota Chongwe, Lusaka, “dengan alasan diduga hasil dari kejahatan”. Tanggal pasti properti itu, yang dimiliki bersama dengan orang-orang lain yang tidak diketahui, diperoleh tidak jelas tetapi DEC mengatakan properti itu dibeli antara tahun 2015 dan 2023. DEC mengatakan putrinya dihadapkan pada tuduhan tambahan memperoleh tiga flat lainnya di Lusaka, yang diduga dibeli secara curang. “Selain itu, dia ditangkap karena memiliki 1 rumah mewah, empat kandang ayam, dan pekerjaan eksternal terkait di properti,” tambahnya. Mereka semua dibebaskan dengan jaminan, kata Mr Lungu, menambahkan bahwa mereka aman di rumah setelah ditanyai oleh petugas DEC selama beberapa jam pada hari Kamis. Salah satu putri Nyonya Lungu, Tasila, menghadapi tuduhan terpisah namun terkait, menurut DEC. Dia telah diperintahkan, melalui pengacaranya, untuk muncul di DEC pada hari Senin. Para terdakwa tidak memberikan komentar tentang tuduhan tersebut tetapi dalam pernyataan singkat, mantan presiden mengatakan keluarga akan menantangnya di pengadilan. Belum jelas apakah dan kapan mereka akan muncul di pengadilan. Mr Lungu mengumumkan kembali ke politik pada bulan Oktober lalu, yang membuat pemerintah mencabut tunjangan pensiunnya. Dia pensiun dari politik setelah kalah dalam pemilihan presiden dari Hakainde Hichilema pada tahun 2021. Setelah enam tahun menjabat, Mr Lungu meninggalkan negara di Afrika bagian selatan itu dengan hutang yang berat dan ekonomi yang tidak stabil. Beberapa mantan menteri, pejabat pemerintah, dan anggota keluarga Mr Lungu telah menjadi sorotan badan investigasi Zambia dalam kampanye anti-korupsi yang diluncurkan oleh Presiden Hichilema. Mr Hichilema bersumpah untuk mengembalikan semua sumber daya yang diduga dirampok selama pemerintahan Mr Lungu. Para kritikus mengatakan kampanye anti-korupsi itu memiliki motif politik.
