Mantan bos Credit Suisse Tidjane Thiam akan maju sebagai kandidat presiden dalam pemilihan presiden Pantai Gading yang akan datang, partainya telah mengkonfirmasi hal tersebut. Thiam, 62 tahun, adalah satu-satunya kandidat yang bertarung untuk mewakili partai oposisi utama negara itu, PDCI. Thiam telah menghabiskan dua dekade terakhir tinggal di luar negeri, dan harus melepaskan kewarganegaraan Prancisnya untuk bisa mencalonkan diri dalam pemilihan presiden. Menteri mantan ini pernah menjabat sebagai direktur di perusahaan-perusahaan internasional terkemuka seperti Aviva, Prudential, dan Credit Suisse, meskipun ia mengundurkan diri dari yang terakhir setelah skandal penyadapan. Ilmuwan politik Geoffroy Kouao mengatakan kepada AFP bahwa Thiam tidak “terkenal di kalangan orang Pantai Gading,” setelah menghabiskan lebih dari 20 tahun di luar negeri mengejar karir bisnisnya, sehingga ia harus menjalankan kampanye yang kuat untuk memenangkan pemilu Oktober. Partai pemerintah RHDP belum mengumumkan kandidatnya, tetapi presiden saat ini, Alassane Ouattara, 83 tahun, telah mengindikasikan bahwa ia ingin maju untuk periode keempat di kantor. Tiga figur terkemuka lainnya, termasuk mantan Presiden Laurent Gbagbo, telah dicegah untuk maju, laporan AFP. Thiam mengalami karier yang agak bercampur. Setelah menjadi orang Pantai Gading pertama yang lulus ujian masuk ke sekolah teknik bergengsi Polytechnique di Prancis, ia kembali ke Pantai Gading dan beralih ke politik. Pada tahun 1998, pada usia 36 tahun, ia menjadi menteri perencanaan sebelum PDCI digulingkan dari kekuasaan dalam kudeta tahun berikutnya. Kemudian ia pindah ke luar negeri dan mengejar karier bisnis yang sukses. Pada tahun 2009, ia menjadi orang kulit hitam pertama yang memimpin perusahaan di bursa saham FTSE 100 Inggris ketika ia diangkat sebagai CEO perusahaan asuransi Prudential. Namun, kemudian ia mendapat teguran dari regulator keuangan karena tidak jujur tentang rencana pengambilalihan. Setelah lima tahun menjadi kepala bank Swiss Credit Suisse, ia terpaksa mengundurkan diri pada tahun 2020 setelah dituduh melakukan penyadapan terhadap dua rekannya, yang telah ia tolak. Ia memiliki jaringan yang kuat dalam lingkaran politik Afrika Barat – ia adalah keponakan dari Presiden Pantai Gading pertama Félix Houphouët-Boigny, sementara paman Habib Thiam adalah perdana menteri di Senegal, dalam dua periode, selama total sembilan tahun.