YERUSALEM (AP) – Mahkamah Agung Israel pada hari Senin membatalkan komponen kunci dari perombakan yudisial yang kontroversial oleh Perdana Menteri Benjamin Netanyahu, keputusan yang mengancam untuk membuka kembali retakan dalam masyarakat Israel yang mendahului perang berkelanjutan negara ini melawan Hamas.
Pertentangan tersebut sebagian besar diabaikan saat negara ini fokus pada perang di Gaza, yang dipicu oleh serangan lintas batas berdarah oleh Hamas. Keputusan pengadilan hari Senin dapat memicu kembali ketegangan tersebut, yang memicu berbulan-bulan aksi protes massal terhadap pemerintah dan telah mengguncang kesatuan militer yang kuat.
Tidak ada reaksi langsung dari Netanyahu.
Dalam keputusan hari Senin, pengadilan dengan sempit memilih membatalkan undang-undang yang disahkan pada bulan Juli yang mencegah hakim membatalkan keputusan pemerintah yang mereka anggap “tidak masuk akal.” Para penentang berpendapat bahwa upaya Netanyahu untuk menghapus standar kewajaran membuka pintu korupsi dan penunjukan tidak pantas para kroni yang tidak memenuhi syarat ke posisi penting.
Undang-undang tersebut adalah bagian pertama dari perombakan sistem keadilan Israel yang direncanakan. Perombakan tersebut ditunda setelah militan Hamas melakukan serangan pada 7 Oktober, menewaskan sekitar 1.200 orang dan menculik 240 lainnya. Israel segera menyatakan perang, dan terus maju dengan serangan yang menurut pejabat kesehatan Palestina telah menewaskan hampir 22.000 orang di Gaza.
Dalam keputusan 8-7, para hakim Mahkamah Agung membatalkan undang-undang tersebut karena “kerusakan yang serius dan belum pernah terjadi sebelumnya terhadap karakter inti Negara Israel sebagai negara demokratis.”
Hakim-hakim juga memilih dengan suara 12-3 bahwa mereka memiliki wewenang untuk membatalkan “Undang-Undang Dasar,” yaitu undang-undang utama yang berfungsi sebagai semacam konstitusi bagi Israel.
Ini merupakan pukulan besar bagi Netanyahu dan sekutu kerasnya, yang mengklaim bahwa badan legislatif nasional, bukan pengadilan tinggi, harus memiliki kata terakhir mengenai legalitas legislasi dan keputusan penting lainnya. Para hakim mengatakan Knesset, atau parlemen, tidak memiliki kekuasaan yang “maha kuasa.”
Netanyahu dan sekutunya mengumumkan rencana perombakan menyeluruh mereka segera setelah mengambil jabatan setahun yang lalu. Rencana tersebut bertujuan untuk membatasi kekuasaan para hakim, mulai dari membatasi kemampuan Mahkamah Agung untuk meninjau keputusan parlemen hingga mengubah cara penunjukan hakim.
Netanyahu dan sekutunya mengatakan perubahan tersebut bertujuan untuk memperkuat demokrasi dengan membatasi wewenang hakim yang tidak terpilih dan memberikan lebih banyak kekuasaan kepada pejabat terpilih. Tetapi para penentang melihat perombakan tersebut sebagai upaya pengambilalihan kekuasaan oleh Netanyahu, yang sedang menjalani sidang atas tuduhan korupsi, dan serangan terhadap penjaga inti penting.
Sebelum perang, ratusan ribu warga Israel turun ke jalan dalam aksi protes mingguan terhadap pemerintah. Di antara para demonstran adalah anggota cadangan militer, termasuk pilot tempur dan anggota unit elit lainnya, yang mengatakan mereka akan berhenti melaporkan tugas jika perombakan tersebut disahkan. Anggota cadangan tersebut merupakan tulang punggung militer.
Meskipun para anggota cadangan tersebut dengan cepat kembali melaksanakan tugas setelah serangan pada 7 Oktober sebagai tanda persatuan, masih belum jelas apa yang akan terjadi jika upaya perombakan tersebut dihidupkan kembali. Pemulihan aksi protes tersebut dapat mengganggu persatuan nasional dan mempengaruhi kesiapan militer jika prajurit menolak melaporkan tugas.
Dalam sistem Israel, perdana menteri memerintah melalui koalisi mayoritas di parlemen – yang pada dasarnya memberikan kontrol kepadanya atas cabang eksekutif dan legislatif pemerintah.
Sebagai hasilnya, Mahkamah Agung memainkan peran pengawasan yang kritis. Para kritikus mengatakan bahwa dengan berupaya melemahkan kekuasaan yudisial, Netanyahu dan sekutunya mencoba mengikis sistem pengawasan negara dan mengkonsolidasikan kekuasaan atas cabang ketiga, yang independen, dari pemerintahan.
Sekutu Netanyahu termasuk sejumlah partai ultranasionalis dan agama dengan daftar keluhan terhadap pengadilan.
Sekutunya telah menyerukan peningkatan konstruksi pemukiman di Tepi Barat, aneksasi wilayah yang diduduki, pembaruan pembebasan wajib militer bagi pria ultra-Ortodoks, dan pembatasan hak-hak orang LGBTQ+ dan Palestina.
Amerika Serikat sebelumnya telah mendesak Netanyahu untuk menunda rencana tersebut dan mencari konsensus luas di seluruh spektrum politik.
Pengadilan mengeluarkan keputusan ini karena presidennya yang sementara, Esther Hayut, akan pensiun dan Senin adalah hari terakhirnya dalam pekerjaan tersebut.