Setidaknya 165 wanita diperkosa oleh narapidana pria setelah terjadi pelarian massal dari sebuah penjara di Republik Demokratik Kongo, PBB mengatakan, mengutip pejabat di negara Afrika tengah itu. Setelah pejuang dari kelompok pemberontak M23 maju ke arah kota timur Goma, PBB mengatakan narapidana di penjara Muzenze memanfaatkan kekacauan dan mulai melarikan diri dari fasilitas tersebut pada 27 Januari. Dalam video yang diposting di X dan diverifikasi oleh NBC News, ratusan orang terlihat melarikan diri dari penjara saat asap hitam membubung di dekatnya dan suara tembakan terdengar. “Pejabat DRC melaporkan bahwa setidaknya 165 wanita diperkosa oleh narapidana pria selama pelarian massal dari penjara,” PBB mengatakan dalam laporan empat hari kemudian. Narapidana terlihat melarikan diri saat asap terlihat di atas penjara Munzenze di Goma. Vivian Van de Perre, perwakilan PBB untuk DRC, mengatakan dalam sesi briefing dari Goma pada hari Rabu bahwa situasinya “masih sangat tidak stabil” di kota itu, yang dihuni sekitar 2 juta orang. Banyak warga sedang melarikan diri dari kota karena “kondisinya benar-benar sangat buruk … dan kami benar-benar takut akan wabah kesehatan di kemah-kemah kami, untuk orang-orang yang kami berikan perlindungan, tetapi juga untuk diri kami sendiri,” katanya. Dia menambahkan bahwa PBB “tidak dapat memverifikasi langsung semua angka dan persis apa yang terjadi” di penjara karena situasi di Goma. Komentarnya datang saat lebih ke selatan, pemberontak M23 yang didukung Rwanda bergerak ke kota pertambangan Nyabibwe, dalam pelanggaran yang tampak dari gencatan senjata sepihak yang diumumkan oleh kelompok itu pada hari Senin. Penangkapan Nyabibwe membawa para pemberontak lebih dekat ke ibu kota provinsi, Bukavu, sekitar 40 mil ke selatan, sebuah kota yang pemberontak katakan minggu lalu tidak bermaksud untuk menaklukkan. Kongo menuduh Rwanda menggunakan M23 untuk merampok simpanan mineral berharga. Rwanda mengatakan mereka bertindak sebagai bentuk pembelaan diri dan untuk melindungi etnis Tutsi. Penangkapan Goma oleh M23 minggu lalu mengungsikan ratusan ribu orang dan menimbulkan ketakutan akan perang regional yang lebih luas. Pada hari Jumat, Kantor Hak Asasi Manusia PBB (OHCHR) memperingatkan bahwa eskalasi itu bisa menyebabkan peningkatan penggunaan kekerasan seksual sebagai senjata perang oleh kelompok bersenjata saingan, yang telah lama memicu konflik di timur Kongo. Laporan bahwa 52 wanita diperkosa oleh pasukan Kongo di Kivu Selatan, termasuk laporan yang diduga tentang pemerkosaan berkelompok, diverifikasi oleh OHCHR pada hari Jumat. Pemerintah DRC meluncurkan rencana aksi untuk melawan kekerasan seksual oleh anggota militer pada tahun 2014, tetapi laporan oleh PBB lima tahun kemudian menemukan bahwa pelaku kekerasan seksual masih bisa bertindak dengan kekebalan. Tahun lalu, Dokter Tanpa Batas, kelompok bantuan yang juga dikenal sebagai Medecins Sans Frontieres, melaporkan bahwa mereka telah merawat lebih dari 25.000 korban kekerasan seksual di seluruh DRC pada tahun 2023 — jumlah tertinggi yang pernah mereka catat di negara itu. Artikel ini awalnya diterbitkan di NBCNews.com.
