Pasangan ledakan pada hari Rabu di sebuah peringatan untuk jenderal Iran yang terdahulu, Qassim Suleimani, menewaskan setidaknya 103 orang dan melukai 211 orang tambahan, menurut pejabat Iran, menanamkan rasa ketakutan di negara di mana ketidakstabilan domestik dan prospek perang regional yang memuncak membuat banyak orang menjadi cemas.
Pejabat Iran mengatakan kepada media negara bahwa sepasang bom telah ditempatkan di dalam tas di sepanjang jalan menuju pemakaman di kota Kerman, dan meledak saat prosesi besar-besaran orang-orang menuju sana untuk memperingati ulang tahun keempat kematian Jenderal Suleimani. Sebagai arsitek poros milisi regional yang didukung oleh pemerintah garis keras Iran, dia tewas dalam serangan drone Amerika.
Serangan di Iran pada hari Rabu menyebabkan saling menuduh, kebingungan, dan spekulasi setelah tidak ada kelompok yang mengaku bertanggung jawab. Banyak warga Iran, yang sudah bosan dengan para pemimpin mereka, marah karena pihak berwenang gagal memberikan keamanan yang memadai untuk acara yang dihadiri oleh ribuan orang. Pejabat pemerintah menyalahkan dua negara yang selama ini dianggap sebagai musuh bebuyutan Tehran, Israel dan Amerika Serikat. Para ahli intelijen internasional dan analis mengatakan serangan itu memiliki ciri-ciri kelompok teroris, bukan Israel.
Pejabat Iran mengatakan bom di tepi jalan tampaknya telah diledakkan melalui kontrol jarak jauh. “Saya mendengar ledakan itu 25 meter dari saya,” kata seorang saksi laki-laki terhadap bom kepada Rah-e-Arman-e-Kerman News Agency setempat. “Di tanah, ada semua perempuan dan anak-anak seperti bunga yang layu.”
Video yang diposting di media sosial dan diverifikasi oleh The New York Times menunjukkan orang-orang berteriak dan berlari menjauh saat asap membubung di sebelah barat daya pemakaman. Video juga menunjukkan warga sipil membawa orang-orang terluka di tandu dan ambulans yang melintasi kerumunan orang yang telah berkumpul di sepanjang jalan dekat lokasi.
Serangan itu terjadi pada saat kecemasan meningkat di Iran dan di seluruh wilayah. Selama bertahun-tahun, organisasi teroris Sunni termasuk Negara Islam telah melakukan serangan terhadap warga sipil di Timur Tengah, dari Irak hingga Lebanon hingga Afghanistan, tetapi di Iran, hanya ada beberapa serangan dalam 20 tahun terakhir.
Kemudian pada tanggal 7 Oktober, kelompok yang didukung Iran yang saat itu mengendalikan Gaza, Hamas, melakukan serangan terhadap Israel yang menewaskan sekitar 1.200 orang, dan militer Israel pun masuk ke Gaza. Perang itu telah menghancurkan infrastruktur sipil di Gaza dan menewaskan lebih dari 20.000 orang, sebagian besar adalah perempuan dan anak-anak, menurut pejabat kesehatan di sana.
Dua sekutu Iran lainnya, Hezbollah di Lebanon dan Houthi di Yaman, telah membuka beberapa front melawan Israel, mengganggu pengiriman internasional dan meningkatkan ancaman perang regional. Sejauh ini, Iran belum terlibat langsung dalam perang tersebut.
Pada akhir Desember, Israel membunuh seorang komandan senior Pasukan Garda Revolusi Iran yang bertanggung jawab atas pengadaan senjata untuk Hezbollah dan militan Suriah. Kemudian pada hari Selasa, seorang pejabat Hamas yang merupakan penghubung dekat dengan Iran dan Hezbollah tewas di pinggiran kota Beirut, Lebanon, yang didominasi oleh Hezbollah.
Pasca serangan di Kerman, dua orang yang berhubungan erat dengan Pasukan Garda Revolusi dan akrab dengan perdebatan internal di antara pembuat keputusan Iran mengatakan bahwa militer dan para pemimpin politik negara tersebut dengan cepat memutuskan untuk menyalahkan Israel atas serangan bom tersebut. Bahkan jika kelompok teroris atau oposisi mengaku bertanggung jawab atas serangan tersebut, mereka mengatakan bahwa Iran akan tetap bersikeras bahwa Israel terlibat.
Penilaian tersebut sangat berbeda dengan analisis oleh badan intelijen Amerika Serikat, menurut tiga pejabat Amerika. Penilaian awal menunjukkan bahwa Israel tidak terlibat, kata para pejabat tersebut. Serangan bom tersebut, kata para analis, memiliki ciri-ciri terorisme Islam.
Hal ini juga tidak sesuai dengan metode biasa Israel ketika menyerang Iran, kata Ali Vaez, direktur proyek Iran di Crisis Group. Meskipun Israel secara teratur melakukan operasi rahasia di Iran, mereka ditargetkan pada individu-individu tertentu, seperti ilmuwan atau pejabat Iran, atau pada fasilitas nuklir atau senjata.
Pemimpin tertinggi Iran, Ayatollah Ali Khamenei, mengeluarkan pernyataan menyalahkan serangan tersebut pada “musuh-musuh jahat dan kriminal Iran,” meskipun dia tidak menyebutkan kelompok atau negara apa pun. Mr. Khamenei berjanji bahwa musuh-musuh Iran harus tahu bahwa “tragedi ini akan mendapatkan tanggapan yang kuat.”
Baik presiden Iran maupun wakil kepala Parlemen lebih tegas dalam tuduhan mereka. “Kami memberitahu Amerika yang kriminal dan rezim Zionis bahwa Anda akan membayar harga yang sangat mahal atas kejahatan yang telah Anda lakukan dan akan menyesalinya,” kata Presiden Ebrahim Raisi.
Wakil kepala Parlemen, Mojataba Zolnouri, mengatakan bahwa “dari gaya serangan tersebut, jelas bahwa itu adalah rezim Zionis,” dan bahwa “Republik Islam memiliki hak untuk melakukan pembalasan, tetapi akan menentukan waktu, tanggal, dan tempat balas dendam sendiri.”
Meskipun demikian, dua orang yang akrab dengan diskusi internal Iran mengatakan bahwa Ayatollah Khamenei telah lebih berhati-hati, memerintahkan komandan militer untuk menjaga “kesabaran strategis” dan menghindarkan Iran dari konfrontasi militer langsung dengan Amerika Serikat dengan segala cara. Mereka mengatakan bahwa dia telah memerintahkan militer untuk membatasi pembalasan pada operasi rahasia terhadap Israel atau serangan milisi proksi terhadap pangkalan AS di Suriah dan Irak.
Mr. Khamenei, mereka katakan, melihat pembunuhan baru-baru ini terhadap seorang komandan Garda Revolusi Iran di Suriah, pejabat Hamas di Beirut, dan serangan di Kerman sebagai kampanye yang terkoordinasi oleh Israel untuk mengalihkan perhatian dari kemarahan internasional atas perang di Gaza.
Para analis mengatakan ada banyak kemungkinan siapa yang mungkin telah menyerang pemakaman tersebut, termasuk organisasi teroris Muslim Sunni seperti Negara Islam atau kelompok separatis Iran.
Tetapi siapapun yang ada di balik serangan bom tersebut, biaya manusianya “belum pernah terlihat dalam skala ini di dalam Iran,” kata Sanam Vakil, wakil kepala program Timur Tengah dan Afrika Utara di Chatham House.
Tepat sebelum ledakan di Kerman, video menunjukkan kerumunan padat ribuan orang berjalan di sepanjang jalan yang dipenuhi dengan warung makanan dan minuman serta bendera sambil mendengarkan doa dari speaker. Kemudian ledakan besar mengguncang daerah tersebut. Udara dipenuhi dengan jeritan, dan orang-orang berhamburan ke segala arah, seperti yang terlihat dalam video.
“Sayangnya, banyak orang yang terluka dalam keadaan kritis,” kata Babak Yektaparast, juru bicara operasi bantuan darurat negara tersebut. Dia mengatakan semua fasilitas medis di provinsi Kerman siap untuk merawat pasien dan pesawat darurat sedang dikerahkan untuk evakuasi medis ke rumah sakit di Tehran.
Iran menetapkan hari berkabung nasional untuk hari Kamis dan pejabat darurat mengeluarkan panggilan untuk sumbangan darah.
Menteri Dalam Negeri Iran, Ahmad Vahidi, mengatakan kepada televisi negara bahwa sebagian besar korban berasal dari ledakan kedua, yang terjadi beberapa menit setelah ledakan pertama dan terjadi saat kerumunan berkumpul untuk membantu para korban. Ledakan kedua yang tertunda adalah taktik umum yang digunakan oleh kelompok teroris.
Mr. Vahidi mengatakan kota Kerman kini berada di bawah kendali keamanan dan militer.
Meskipun serangan teroris di Iran jarang terjadi, hal tersebut bukanlah hal yang tak pernah terjadi sebelumnya. Pada tahun 2017, Negara Islam meluncurkan serangan ganda di Tehran, menewaskan 12 orang dalam serangan di Parlemen dan mausoleum Ayatollah Khomeini. Pada Agustus dan Oktober 2022, penembak Negara Islam menyerbu tempat ibadah di kota Shiraz, menembaki orang-orang yang sedang berdoa dan menewaskan puluhan orang.
Ledakan pada hari Rabu terjadi empat tahun setelah serangan drone Amerika Serikat menewaskan Jenderal Suleimani, komandan lama Pasukan Garda Revolusi Iran yang kuat, Quds Force, di bandara Baghdad.
Dalam hidupnya, Jenderal Suleimani dihormati di Iran dan di sebagian wilayah yang lebih luas sebagai pahlawan yang membangun dan mempersenjatai jaringan milisi proksi untuk melawan pengaruh Amerika Serikat dan