Ketua partai National Rally (RN) sayap kanan jauh Prancis Marine Le Pen telah menyebut putusan pengadilan yang melarangnya mencalonkan diri untuk jabatan selama lima tahun sebagai “perburuan penyihir”. Tidak akan menyerah,” katanya kepada ribuan pendukung yang melambaikan bendera di Place Vauban, dekat Menara Eiffel di Paris pada hari Minggu. Dia pada hari Senin dinyatakan bersalah membantu menggelapkan dana €2,9 juta (£2,5 juta) dari dana UE antara tahun 2004 dan 2016 untuk digunakan oleh partainya. Le Pen telah mengajukan banding. Pada rapat umum pada hari Minggu, dia mengklaim putusan tersebut adalah “keputusan politik”, menambahkan: “Kami tidak meminta untuk di atas hukum, tetapi untuk tidak berada di bawah hukum.” Bardella, presiden partai RN, mengatakan pada rapat umum pada hari Minggu bahwa putusan pengadilan itu “serangan langsung terhadap demokrasi dan luka bagi jutaan orang Prancis patriotik”. Dia mengatakan bahwa dia tidak ingin “mencemarkan semua hakim” tetapi mengklaim bahwa putusan terhadap Le Pen ditujukan untuk “mengeliminasi dia dari perlombaan presiden” pada tahun 2027. Dalam balasan pada hari Minggu Gabriel Attal, kepala partai Renaissance Emmanuel Macron yang berhaluan tengah, menanggapi dengan mengatakan “kamu mencuri, kamu membayar”. Attal juga mengecam “campur tangan belum pernah terjadi sebelumnya” dalam urusan Prancis, menunjukkan dukungan untuk Le Pen dari beberapa pemimpin sayap kanan, termasuk Perdana Menteri Italia Giorgia Meloni dan PM Hongaria Viktor Orban. Presiden AS Donald Trump menyebut vonisnya sebagai “hal yang besar sekali”. Sebuah jajak pendapat oleh BFMTV setelah putusan hari Senin menunjukkan bahwa banyak orang di Prancis percaya bahwa keadilan dilayani dalam kasus Le Pen tanpa keberpihakan – 57% menurut jajak pendapat tersebut. Pengadilan Banding Paris mengatakan pada hari Selasa seharusnya dapat memberikan keputusan tentang kasus tersebut pada musim panas 2026 – beberapa bulan sebelum pemilihan presiden 2027. Le Pen sedang bersiap untuk mencalonkan diri sebagai presiden untuk kali keempat dan memiliki peluang bagus untuk menang. Selain larangan mencalonkan diri untuk jabatan publik, Le Pen juga didenda €100.000 (£82.635) dan dijatuhi hukuman penjara empat tahun, di mana dua tahun akan ditangguhkan. Hal ini tidak akan berlaku sampai proses bandingnya selesai, yang bisa memakan waktu beberapa tahun. Juru bicara RN Laurent Jacobelli mengatakan bahwa meskipun partai akan berjuang untuk memiliki Le Pen sebagai kandidat, presidennya yang berusia 29 tahun, Bardella, adalah “alternatif yang paling sah secara alami”. Bardella telah menjauhi dari terlibat dalam diskusi pada tahap ini, menolak untuk mengatakan apakah dia adalah “rencana B” National Rally dan mengatakan setelah putusan bahwa orang Prancis harus “marah” dengan hukumannya. Namun, jajak pendapat yang diterbitkan sehari sebelum Le Pen dihukum menunjukkan bahwa sekitar 60% pemilih RN akan mendukung Bardella daripada Le Pen dalam pemilihan presiden jika dia mencalonkan diri. Presiden Prancis Macron tidak berhak untuk mencalonkan diri untuk masa jabatan berikutnya pada pemilihan presiden berikutnya.
