Akses 5G di Afrika jauh di bawah rata-rata global yang lebih dari 20 persen, menggarisbawahi tantangan konektivitas.
Hanya 1,2 persen penduduk Afrika saat ini yang memiliki akses ke jaringan 5G, dibandingkan dengan rata-rata global yang lebih dari 20 persen. Hal ini merupakan pertanda bahwa benua tersebut masih berada pada tahap awal dalam mengakses teknologi seluler generasi terbaru, menurut laporan terbaru dari International Telecommunication Union dan United Nations Educational, Scientific and Cultural Organization (UNESCO).
Laporan State of Broadband in Africa 2025 menyatakan bahwa meskipun Afrika telah membuat kemajuan pesat dalam konektivitas seluler, teknologi nirkabel terbaru ini masih belum terjangkau bagi 1,24 miliar penduduknya.
Rekomendasi Cerita
list of 3 items
end of list
Namun, proyeksi industri menunjukkan bahwa hal ini dapat berubah secara dramatis dalam dekade berikutnya, dengan 5G diperkirakan akan mencapai penetrasi 17 persen pada 2030.
Peluncuran 5G yang lambat ini sangat kontras dengan kisah sukses seluler Afrika pada generasi teknologi nirkabel sebelumnya. Saat ini, jaringan 3G menjangkau 77 persen populasi benua itu, sementara cakupan 4G meluas ke 44,3 persen penduduk.
“Sektor seluler terbukti sangat sukses, dengan pertumbuhan kuat dalam broadband seluler dan pengembangan operator seluler besar,” jelas laporan tersebut, menyebut perusahaan seperti MTN dan Vodacom sebagai penggerak utama ekspansi.
“Namun, masih terdapat kesenjangan penggunaan yang signifikan, dengan 710 juta orang Afrika tidak menggunakan internet meskipun tinggal di daerah yang dilayani infrastruktur broadband seluler,” tambahnya. Hambatan utama, katanya, masih pada keterjangkauan ponsel dan kurangnya keterampilan digital.
Perusahaan-perusahaan Tiongkok seperti Huawei, dengan produk yang harganya lebih kompetitif, telah mampu membangun kehadiran yang kuat di seluruh Afrika sebagai dampaknya.
Komposisi teknologi di sub-Sahara Afrika menunjukkan koneksi 3G masih mendominasi sekitar 50 persen dari semua koneksi seluler, sementara 4G menyumbang 33 persen. Jaringan warisan 2G mempertahankan 10 persen koneksi, dengan 5G membentuk porsi yang tersisa.
Di beberapa negara, seperti Somalia, konektivitas seluler justru berkembang pesat, bukan karena tidak adanya otoritas pusat tetapi sebagian besar justru karenanya. Operator telekomunikasi besar telah membangun jaringan yang luas yang mencakup daerah perkotaan dengan baik tetapi juga bagian terpencil negara itu, hal ini membuat seorang peneliti Inggris membandingkan Manchester dengan Mogadishu.
Operator seluler telah menginvestasikan dana besar dalam pengembangan infrastruktur, dengan pengeluaran mencapai $28 miliar selama lima tahun terakhir di seluruh sub-Sahara Afrika. Ke depan, industri berencana untuk menginvestasikan tambahan $62 miliar antara 2023 dan 2030, yang sebagian besar akan difokuskan pada peluncuran dan ekspansi jaringan 5G.
Ekosistem seluler sudah memberikan kontribusi signifikan terhadap ekonomi Afrika, menghasilkan 7,3 persen dari Produk Domestik Bruto (PDB) senilai $140 miliar dalam nilai ekonomi dan mendukung 3,7 juta lapangan kerja di seluruh wilayah pada tahun 2023.
Disparitas regional di Afrika mengungkapkan kontras yang tajam dalam kemajuan konektivitas.
Penggunaan internet di Afrika naik dari 25 persen menjadi 38 persen antara 2019 dan 2024, tetapi tetap jauh di bawah rata-rata global 68 persen. Sub-Sahara Afrika tertinggal paling jauh dengan konektivitas 38 persen, dengan variasi regional dari 35 persen di Afrika Timur dan Selatan hingga 39 persen di Afrika Barat dan Tengah.
Afrika juga memiliki kesenjangan internet desa-kota yang mencolok secara global. Hanya 57 persen orang di Afrika yang menggunakan internet di daerah perkotaan dibandingkan dengan rata-rata global 83 persen, dan hanya 23 persen di daerah pedesaan.
Rwanda muncul sebagai kisah sukses tertentu, dengan transformasi telekomunikasi setelah liberalisasi pasar pada tahun 2006. Negara itu mengembangkan jaringan 4G LTE akses terbuka grosir melalui kemitraan pemerintah-swasta dengan Korea Telecom, menduduki peringkat kesembilan dari 38 negara Afrika untuk keterjangkauan broadband seluler pada 2017.
Konektivitas satelit berkembang dengan pesat, dengan Starlink sudah beroperasi di 14 negara Afrika, termasuk Benin, Ghana, Kenya, dan Nigeria, meskipun Afrika Selatan belum memiliki tanggal peluncuran yang pasti. Republik Demokratik Kongo dan Somalia menjadi negara Afrika terbaru yang mendapatkan akses ke Starlink tahun ini.