Jeremy Bowen
Editor Internasional
Israel telah menanggapi kecaman internasional yang terus berlanjut dan menguat bahwa mereka bertanggung jawab atas kelaparan di Gaza dengan mengumumkan serangkaian langkah yang diklaim oleh Pasukan Pertahanan Israel (IDF) akan "meningkatkan respon kemanusiaan."
Mereka mengizinkan bantuan udara, melakukan yang pertama sendiri pada malam hari, dan mengizinkan Angkatan Udara Uni Emirat Arab untuk mengikuti dengan bantuan lain pada Minggu sore.
IDF juga mengumumkan akan mengizinkan "jeda taktis dalam aktivitas militer" di beberapa wilayah dan membangun "koridor kemanusiaan yang ditentukan… untuk membantah klaim palsu tentang kelaparan internasional."
Hamas mengutuk langkah ini sebagai "tipuan," menyatakan Israel sedang "memutihkan citranya di mata dunia."
Namun, Israel kemudian melakukan serangan udara selama "jeda taktis." Laporan dari lokasi menyebutkan seorang ibu bernama Wafaa Harara dan empat anaknya, Sara, Areej, Judy, dan Iyad, tewas.
Meski Israel terus bersikeras tidak bertanggung jawab atas bencana kemanusiaan di Gaza dan tidak membatasi bantuan masuk, klaim ini ditolak sekutu dekatnya di Eropa, PBB, dan lembaga lain yang aktif di Gaza.
Langkah baru ini mungkin pengakuan diam-diam Israel bahwa mereka harus berbuat lebih.
Lebih mungkin, ini sekadar gestur untuk sekutu yang telah menyalahkan Israel atas kelaparan di Gaza.
Pernyataan terbaru pada Jumat, 25 Juli, dari Inggris, Prancis, dan Jerman sangat tegas:
"Kami mendesak pemerintah Israel segera mencabut pembatasan bantuan dan mengizinkan PBB serta LSM kemanusiaan bekerja untuk mengatasi kelaparan. Israel harus menaati hukum humaniter internasional."
Israel memberlakukan blokade total bantuan ke Gaza, lalu membatasi konten dan pergerakan konvoi. Bersama AS, mereka membuat sistem distribusi baru melalui ‘Yayasan Kemanusiaan Gaza’ (GHF), yang dimaksudkan menggantikan jaringan PBB. Israel klaim Hamas mencuri bantuan dari sistem PBB. PBB masih menunggu bukti.
PBB dan lembaga lain menolak bekerja sama dengan GHF, menyebutnya tidak manusiawi dan dimiliterisasi. Lebih dari 1.000 warga Palestina ditembak mati saat mencoba mencapai empat lokasi GHF, menurut PBB.
Mantan kolonel pasukan khusus AS yang bekerja untuk GHF di Gaza mengatakan kepada BBC bahwa ia melihat rekan AS dan tentara IDF menembaki warga sipil. Keduanya menyangkal menargetkan warga sipil.
Jonathan Whittall, kepala OCHA di Palestina, mengutuk metode GHF. Israel tidak memperpanjang visa-nya setelah ia posting di media sosial sebulan lalu bahwa sistem GHF menciptakan kondisi "dirancang untuk membunuh… yang kita lihat adalah pembantaian. Kelaparan yang dipersenjatai. Pengusiran paksa. Hukuman mati bagi yang hanya ingin bertahan. Sepertinya penghapusan kehidupan Palestina."
Setelah Israel umumkan langkah baru, Whittall mengatakan kepada BBC bahwa "situasi kemanusiaan di Gaza belum pernah seburuk ini."
Ia menyatakan, agar langkah baru berdampak, Israel harus mempercepat proses izin truk masuk dan memperbaiki rute konvoi.
Israel juga perlu memberi "jaminan berarti bahwa orang yang mengantri mengambil makanan dari truk tak akan ditembak pasukan Israel."
Whittall telah bolak-balik ke Gaza sejak perang dimulai, tapi itu akan berakhir kecuali Israel urungkan pencabutan visanya. Ia mengatakan, seiring operasi militer IDF berlanjut, "pengabaian terhadap hukum kemanusiaan tetap mengerikan."
PM Benjamin Netanyahu dan mantan menteri pertahanan Yoav Gallant sudah menjadi subyek surat penangkapan dari Mahkamah Pidana Internasional tahun lalu, dituduh bertanggung jawab bersama atas "kejahatan perang kelaparan sebagai metode perang; serta kejahatan terhadap kemanusiaan berupa pembunuhan, penganiayaan, dan tindakan tidak manusiawi lainnya." Netanyahu, Gallant, dan negara Israel menyangkal tuduhan itu.
Israel merilis rekaman kabur pesawat mengangkut palet bantuan ke Gaza. Parasut terlihat mengembang di langit malam. IDF menyatakan telah mengirim tujuh paket berisi tepung, gula, dan makanan kaleng.
Dalam perang lain, saya melihat bantuan dijatuhkan dari pesawat dan saat mendarat di tanah.
Pengiriman udara bantuan adalah tindakan putus asa. Itu bisa terlihat bagus di TV dan menciptakan kesan positif bahwa akhirnya sesuatu dilakukan.
Proses ini kasar dan tidak akan banyak mengatasi kelaparan di Gaza. Hanya gencatan senjata dan operasi bantuan jangka panjang tanpa batas yang bisa. Pesawat besar pun tidak membawa sebanyak konvoi truk kecil.
Di Kurdistan Irak setelah Perang Teluk 1991, AS, Inggris, dan lainnya menjatuhkan bantuan dari pesawat C-130—sebagian besar ransum militer, kantong tidur, dan seragam musim dingin—untuk puluhan ribu orang yang bertahan di lumpur dan salju di pegunungan perbatasan Irak-Turki. Saya terbang bersama mereka dan melihat awak Inggris-AS menjatuhkan bantuan dari ketinggian ribuan kaki.
Bantuan itu diterima. Tapi beberapa hari kemudian, saat saya mencapai kamp darurat di pegunungan, saya melihat pemuda berlari ke ladang ranjau untuk mengambil bantuan. Beberapa tewas atau cacat. Saya melihat keluarga tewas ketika palet berat jatuh menimpa tenda mereka.
Saat Mostar dikepung dalam perang Bosnia 1993, saya melihat palet ransum militer AS dijatuhkan dari ketinggian, berserakan di sisi timur kota yang terus dihujani peluru. Beberapa palet menembus atap rumah yang selamat dari serangan artileri.
Profesional bantuan menganggap pengiriman udara sebagai opsi terakhir, digunakan jika akses lain tak mungkin. Itu bukan kasus di Gaza. Beberapa jam ke utara adalah Ashdod, pelabuhan kontainer modern Israel. Beberapa jam lagi adalah perbatasan Yordania, yang sering digunakan sebagai jalur pasokan bantuan ke Gaza.
Sebelum perang, Gaza adalah salah satu wilayah terpadat di dunia, dengan lebih dari dua juta warga Palestina yang tinggal di seluruh jalur itu. Ukurannya sedikit lebih kecil dari Isle of Wight di Inggris, atau kira-kira sebesar Philadelphia atau Detroit di AS.
Kini Israel memaksa sebagian besar warga Gaza ke wilayah kecil di pesisir selatan, hanya sekitar 17% dari luas Gaza. Kebanyakan tinggal di tenda padat. Tidak jelas apakah masih ada ruang terbuka untuk menjatuhkan bantuan dari langit.
Palet bantuan yang dijatuhkan sering mendarat jauh dari yang membutuhkan.
Setiap palet akan diperebutkan oleh pria putus asa yang ingin memberi makan keluarga, dan elemen kriminal yang ingin menjualnya untuk keuntungan.
EPA
Warga Palestina berusaha mengambil karung tepung dari truk bantuan dekat Zikim, Jalur Gaza utara pada 27 Juli.