Di Amerika Serikat, kandidat presiden dari partai Republik, Donald Trump, menghadapi tumpukan tunggakan pembayaran untuk acara kampanye dan tagihan hukum selama kampanye presidennya saat ini, kampanye sebelumnya, dan di sektor swasta.
Ini terjadi hanya beberapa minggu sebelum pemilihan umum 2024, di mana dia akan menghadapi kandidat presiden dari Partai Demokrat dan Wakil Presiden AS Kamala Harris, yang memimpin dalam beberapa jajak pendapat kunci. Sebuah jajak pendapat Marist yang keluar pada hari Rabu menunjukkan bahwa Harris unggul atas mantan presiden AS tersebut sebesar lima poin, empat poin dari jajak pendapat Morning Consult dan empat poin dari jajak pendapat Economist/YouGov.
Harris baru saja melewati $1 miliar dalam penggalangan dana dan dalam tiga bulan terakhir, dia mengumpulkan hampir dua kali lipat dari kampanye Trump. Tim Trump mengalami penurunan pendonor dolar kecil, dengan kontribusi sebesar $200 atau kurang sekarang hanya menyumbang kurang dari sepertiga dari total sumbangan. Pada titik ini dalam siklus pemilihan 2020, sumbangan itu menyumbang hampir separuh dari total sumbangan, menurut analisis oleh Associated Press dan Open Secrets, sebuah organisasi nirlaba berbasis di Washington, DC.
Tantangan keuangan kampanye Trump semakin diperparah oleh daftar pihak yang dipinjaminya dan entitas yang dia wakili.
Meskipun kampanye di berbagai spektrum politik kadang-kadang melewatkan pembayaran, termasuk kampanye presiden Senator AS Bernie Sanders pada tahun 2016, kegagalan Trump untuk memenuhi batas waktu pembayaran menonjol karena pola jangka panjangnya.
Biaya yang belum dibayar di acara-acara kampanye
Trump masih berhutang pada kota-kota di seluruh negeri untuk biaya yang terkait dengan penyelenggaraan acara kampanye, termasuk biaya keamanan, biaya keselamatan publik, alokasi sumber daya dan, dalam beberapa kasus, penyewaan fasilitas.
Salah satu tagihan yang dia masih harus bayar adalah kepada Kota Prescott Valley di Arizona. Pejabat kota mengatakan kepada Al Jazeera bahwa kampanye Trump belum membayar biaya penuh dari kampanye lokalnya pada tahun 2022. Kota tersebut mengatakan bahwa mereka masih berhutang sebesar $25.737,32.
Jurubicara kota mengatakan kepada Al Jazeera bahwa mereka telah meminta pembayaran di muka untuk kampanye terbaru yang diadakan awal bulan ini.
Ini jauh dari satu-satunya tagihan yang belum dibayar oleh calon dari Partai Republik ini di negara bagian ayun Arizona ini. Kota Mesa mengirimkan tagihan pada kampanye untuk kampanye Oktober 2018. Pengacaranya melakukan tindak lanjut beberapa bulan kemudian, pada bulan Desember, untuk pembayaran sebesar $64.477,56, tetapi tanpa keberhasilan.
“Kami percaya bahwa kampanye Trump 2020 seharusnya mengganti biaya tersebut dari uang pajak kota kami, dan kami telah mengirimkan tagihan kampanye sesuai dengan itu,” seorang juru bicara dari Kota Mesa mengatakan kepada Al Jazeera.
“Saat kami mengetahui tentang acara malam di Bandara Gateway [pada tahun 2018], kami mengambil langkah untuk melaksanakan setiap langkah yang diperlukan untuk mengamankan area di sekitar bandara untuk menjaga keamanan semua orang. Itu termasuk menyiapkan infrastruktur parkir sementara untuk lebih dari 12.000 orang, menyiapkan barikade, menyiapkan pencahayaan sementara dan menyewa perusahaan derek. Tagihan yang kami kirimkan kepada kampanye mencerminkan itu,” kata juru bicara tersebut kepada Al Jazeera.
Kota mengatakan bahwa kampanye tidak berkewajiban secara hukum untuk membayar tagihan ini.
Wali Kota Mesa John Giles, seorang anggota Partai Republik, termasuk beberapa anggota GOP lainnya yang telah menyeberangi garis partai dalam siklus pemilihan ini untuk mendukung Harris, termasuk mantan Anggota Kongres AS Wyoming Liz Cheney.
Kota El Paso, Texas, mengatakan bahwa kampanye Trump masih berhutang pada mereka sebesar $569.204,63 untuk kampanye tahun 2019, sebagian besar dari jumlah tersebut seharusnya diberikan kepada departemen kepolisian kota, menurut tagihan yang diperoleh oleh Al Jazeera. Pada tahun 2020, kota tersebut menyewa firma hukum untuk mengirimkan pemberitahuan pembayaran kembali ini, tetapi upaya mereka untuk menekan kampanye tersebut belum berhasil.
“Kota terus mencari pembayaran dari biaya yang jatuh tempo ini, sehingga warga kota tidak terus menanggung biaya,” seorang juru bicara El Paso mengatakan kepada Al Jazeera.
Kota St Cloud, Minnesota, mengatakan hal serupa kepada Al Jazeera. Kampanye Trump gagal membayar tagihan yang jatuh tempo sebelumnya. Saldo, yang totalnya $208.935,17, mencakup bayaran lembur untuk petugas pemadam kebakaran dan pengalihan konstruksi jalan untuk mengakomodasi baris mobilnya untuk kampanye di kota ini bulan Juli lalu.
Kota Lebanon, Ohio, mengkonfirmasi kepada Al Jazeera bahwa tagihan tertunda dari tahun 2018 masih belum dibayar. Meskipun kampanye itu berlangsung ketika Trump berada di Gedung Putih, kota tersebut belum menerima pembayarannya sebesar $16.191.
Kota Spokane, Washington, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa kampanye Trump berhutang pada mereka sebesar $65.124,69 untuk kampanye pada tahun 2016. Tagihan yang belum dibayar mencakup total 955 jam lembur untuk anggota kepolisian kota. Spokane menambahkan bahwa dua kampanye lain dari siklus pemilihan presiden 2016 memiliki tagihan yang belum dibayar, termasuk kampanye Hillary Clinton, yang berhutang $2.793,28 dan kampanye Sanders, yang berhutang $33.318,73.
Mengingat catatan Trump, beberapa yurisdiksi sekarang mensyaratkan kampanyenya untuk membayar layanan di muka, termasuk Asheville, North Carolina dan Tucson, Arizona, di mana kampanyenya masih berhutang lebih dari $81.000 untuk kampanye pada tahun 2016.
Seorang juru bicara dari Grand Rapids, Michigan, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa kampanye Trump berhutang pada kota tersebut sebesar $32.771,45 untuk kampanye pada bulan Juli. Saldo tersebut – jatuh tempo pada 23 Oktober – mencakup bayaran lembur untuk petugas pemadam kebakaran. Kota menambahkan bahwa kampanye tersebut telah membayar saldo tertunda untuk acara kampanye lain yang diadakan di sana.
Terlambat puluhan tahun
Semua ini datang ketika mantan Presiden Trump menumpuk tagihan hukum untuk beberapa kasus pengadilan yang dihadapinya dan kampanyenya, termasuk yang dilaporkan sebesar $2 juta untuk Rudy Giuliani. Mantan walikota New York dan mantan pengacara pribadi Trump adalah salah satu pembela terbesarnya dalam sejumlah kasus pengadilan di mana Trump dengan salah menuduh campur tangan dalam pemilihan. Pengacara yang sekarang dicabut lisensinya itu menghadapi biaya hukum sendiri dan diwajibkan membayar $148 juta dalam ganti rugi kepada dua pekerja pemilihan Georgia.
Pada Desember 2023, Giuliani mengajukan perlindungan kebangkrutan. Pada bulan Juli, seorang hakim kebangkrutan New York menolak permintaan itu.
Giuliani tidak mengembalikan permintaan komentar dari Al Jazeera.
Trump telah menggunakan dana kampanye untuk membayar lebih dari $100 juta dalam biaya hukum bahkan ketika dia terus menumpuk denda dalam daftar panjang kasus pengadilan yang kalah.
Trump memiliki sejarah panjang gagal membayar tagihan yang belum dibayarnya bahkan sebelum memasuki dunia politik. Pada tahun 2016, sebuah penyelidikan USA Today menemukan 3.500 gugatan terhadapnya selama tiga dekade terkait dengan tagihan yang belum dibayar dan perselisihan kompensasi.
Sekitar dua puluh empat gugatan mengatakan perusahaan mantan presiden gagal membayar lembur atau upah minimum kepada pekerja, mirip dengan keluhan dari kota-kota yang diwawancarai oleh Al Jazeera dalam laporannya yang menunjukkan bahwa pembayaran yang tidak tepat dari Trump sebagian besar mencakup bayaran lembur.
Pada tahun 2020, Trump masih berhutang pada kontraktor, belum dibayar selama berdekade-dekade, yang terlibat dalam konstruksi dan pemeliharaan Hotel Taj Mahal di Atlantic City, yang dibuka pada tahun 1990. Trump berhutang $70 juta kepada lebih dari 250 kontraktor, banyak di antaranya menyewa pekerja mereka sendiri untuk melaksanakan layanan mulai dari pemasangan pipa hingga pagar pembatas. Hotel tersebut ditutup pada tahun 2016.
Kampanye Trump tidak merespons permintaan komentar dari Al Jazeera.