Direktur Jenderal Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) mengatakan bahwa dia dan rekan-rekannya “nyaris mati” saat terjebak dalam serangan udara Israel di bandara di Yaman. Tedros Adhanom Ghebreyesus mengungkapkan perasaan “benar-benar terbuka” selama serangan itu, yang menewaskan setidaknya enam orang, dalam wawancara dengan program Today BBC Radio 4. Dia dan staf PBB lainnya sedang meninggalkan Sanaa, di Yaman barat, pada hari Kamis setelah melakukan perjalanan untuk bernegosiasi pembebasan tahanan PBB dan menilai situasi kemanusiaan di negara itu ketika bandara tersebut diserang. Militer Israel mengatakan bahwa mereka melakukan serangan berdasarkan intelijen pada target militer milik pemberontak Houthi yang didukung Iran. “Sangat kacau, Anda tahu, orang-orang berantakan dan berlarian ke mana-mana,” kata Dr Tedros pada hari Sabtu. Dia menambahkan bahwa tidak ada tempat berlindung, jadi kami benar-benar terbuka. Ini hanya masalah keberuntungan, jika rudal itu sedikit menyimpang, bisa saja menimpa kepala kami. Jadi rekan saya sebenarnya mengatakan, setelah semua itu, kita nyaris lolos dari kematian. Kepala WHO – yang telah memimpin organisasi sejak 2017 dan tampil secara teratur selama pandemi Covid – mengatakan keberadaannya di bandara adalah pengetahuan umum sebelum serangan itu. Tetapi dia menambahkan: “Tidak masalah apakah saya berada di sana atau tidak. Setiap kehidupan sipil adalah kehidupan – hidup saya tidak lebih baik dari manusia lainnya.” Dr Tedros mengatakan bandara adalah fasilitas sipil dan oleh karena itu seharusnya tidak diserang oleh Israel. Pasukan Pertahanan Israel (IDF) mengatakan bandara tersebut telah digunakan oleh pemberontak Houthi “untuk menyelundupkan senjata Iran ke wilayah itu” yang digunakan untuk menyerang Israel, serta untuk menyambut “pejabat senior Iran”. “Ini adalah contoh lain dari eksploitasi Houthi terhadap infrastruktur sipil untuk tujuan militer,” tambahnya. Agen berita Houthi-run Saba mengatakan tiga orang tewas di bandara dan 30 lainnya terluka. Mereka mengatakan tiga orang lainnya tewas dan 10 terluka dalam serangan lain, yang menargetkan pembangkit listrik dan pelabuhan di wilayah itu. Belum jelas apakah korban tewas adalah warga sipil atau pemberontak Houthi. Grup yang didukung Iran menggambarkan serangan itu sebagai “barbarik” dan “agresif”. Mereka bersumpah untuk terus meluncurkan serangan terhadap Israel sampai konflik di Jalur Gaza berakhir. Pemberontak Houthi telah menyerang Israel sejak bulan pertama perang, yang dimulai pada Oktober 2023 ketika militan Palestina melancarkan serangan mendadak terhadap Israel, menewaskan sekitar 1.200 orang. Israel telah membalas serangan Houthi dengan serangan yang terputus-putus. Pada hari Sabtu, Houthi mengatakan bahwa mereka telah meluncurkan serangan terhadap pangkalan udara Nevatim di tengah Israel. IDF mengatakan sebuah rudal dari Yaman berhasil dicegat oleh angkatan udara sebelum melintasi wilayah udara Israel. Houthi adalah kelompok politik bersenjata dan agama yang didukung oleh Iran. Kelompok ini telah menguasai sebagian besar wilayah barat Yaman, termasuk ibu kota Sanaa, sejak menggulingkan pemerintah yang diakui secara internasional pada tahun 2015.
