Inflasi AS Meningkat Bulan Lalu ke Level Tertinggi Sejak Februari
Inflasi Amerika Serikat naik bulan lalu ke tingkat tertinggi sejak Februari seiring kebijakan tarif luas Presiden Donald Trump yang mendorong kenaikan harga berbagai barang, termasuk furnitur, pakaian, dan peralatan rumah tangga besar.
Harga konsumen meningkat 2,7 persen pada Juni dibandingkan tahun sebelumnya, menurut Departemen Tenaga Kerja pada Selasa, naik dari kenaikan tahunan 2,4 persen di Mei. Secara bulanan, harga naik 0,3 persen dari Mei ke Juni, setelah hanya meningkat 0,1 persen bulan sebelumnya.
Memburuknya inflasi menjadi tantangan politik bagi Trump, yang berjanji selama kampanye presiden tahun lalu untuk segera menurunkan biaya hidup. Lonjakan inflasi pascapandemi merupakan yang terburuk dalam empat dekade dan membuat banyak warga AS kecewa dengan penanganan ekonomi mantan Presiden Joe Biden. Inflasi yang tinggi juga kemungkinan akan memperkuat keengganan Federal Reserve AS untuk memotong suku bunga jangka pendek, seperti permintaan keras Trump.
Bank sentral diperkirakan akan mempertahankan suku bunga acuan di kisaran 4,25–4,5 persen dalam rapat kebijakan akhir bulan ini.
Trump terus bersikeras bahwa “tidak ada inflasi”, dan karenanya, bank sentral harus segera menurunkan suku bunga utama dari level saat ini. Namun, Ketua Fed Jerome Powell menyatakan ingin melihat reaksi ekonomi terhadap tarif Trump sebelum memotong biaya pinjaman. Risalah rapat Fed 17-18 Juni yang dirilis pekan lalu menunjukkan hanya “beberapa” pejabat yang merasa suku bunga bisa turun pada rapat 29-30 Juli.
Excluding volatile food and energy, inflasi inti naik 2,9 persen pada Juni dibanding tahun lalu, meningkat dari 2,8 persen di Mei. Secara bulanan, ia naik 0,2 persen dari Mei ke Juni. Ekonom memantau harga inti karena biasanya memberikan gambaran lebih jelas tentang arah inflasi.
Kenaikan inflasi didorong oleh berbagai kenaikan harga. Biaya bensin naik 1 persen hanya dari Mei ke Juni, sementara harga bahan makanan meningkat 0,3 persen. Harga peralatan melonjak untuk ketiga bulan berturut-turut. Mainan, pakaian, peralatan audio, sepatu, dan barang olahraga semuanya lebih mahal—dan mayoritasnya impor.
“Mulai terlihat dampak tarif terhadap inflasi secara sporadis,” kata Eric Winograd, ekonom utama di AllianceBernstein, yang menambahkan bahwa harga barang tahan lama naik bulan lalu untuk pertama kalinya dalam tiga tahun.
Winograd juga mencatat bahwa biaya perumahan, salah satu pendorong inflasi terbesar pascapandemi, terus melambat, yang menahan laju inflasi secara keseluruhan. Biaya sewa naik 3,8 persen pada Juni dibanding tahun lalu, kenaikan tahunan terkecil sejak akhir 2021.
“Kalau bukan karena ketidakpastian tarif, Fed sudah akan memotong suku bunga,” kata Winograd. “Pertanyaannya adalah apakah masih akan ada kenaikan lagi, dan Fed jelas berpikir iya,” bersama sebagian besar ekonom.
Powell Dibawah Tekanan
Lonjakan inflasi mungkin memberi sedikit kelegaan bagi Powell, yang menghadapi kritik semakin keras dari Gedung Putih karena tidak memotong suku bunga acuan.
Ketua Fed menyatakan bahwa tarif bisa menaikkan harga sekaligus memperlambat ekonomi—kombinasi rumit bagi bank sentral karena biaya tinggi biasanya mendorong kenaikan suku bunga, sementara ekonomi lemah cenderung memicu penurunan.
Trump pada Senin menyatakan Powell “payah” dan “tidak tahu apa yang dilakukannya.” Presiden menambahkan bahwa ekonomi tetap baik meski Powell menolak memotong suku bunga, tapi “akan lebih baik” jika ada pemotongan agar orang lebih mudah membeli rumah.
Pekan lalu, pejabat Gedung Putih juga menyerang Powell karena pembengkakan biaya renovasi dua gedung Fed yang kini diproyeksikan mencapai $2,5 miliar—sekitar sepertiga lebih tinggi dari anggaran awal. Meski Trump secara hukum tidak bisa memecat Powell hanya karena kebijakan suku bunganya, Mahkamah Agung memberi sinyal bahwa ia mungkin bisa melakukannya dengan alasan seperti pelanggaran atau salah urus.
Beberapa perusahaan, termasuk Walmart, mengaku telah atau berencana menaikkan harga akibat tarif. Mitsubishi bulan lalu menyatakan menaikkan harga rata-rata 2,1 persen, sementara Nike akan menerapkan kenaikan “presisi” untuk mengimbangi biaya tarif.
Tapi banyak perusahaan berhasil menunda atau menghindari kenaikan harga setelah menimbun stok musim semi lalu. Beberapa lainnya mungkin menahan diri sambil menunggu apakah AS bisa mencapai kesepakatan dagang yang mengurangi tarif.