Beberapa rivalitas olahraga generasional. Lainnya tentang pertarungan underdog atau kebanggaan nasional. Kemenangan hoki Kanada atas Amerika Serikat hari Kamis sedikit dari keduanya. Melawan latar belakang hinaan oleh Presiden Trump tentang aneksasi Kanada dan ancaman ekonomi yang mengintai 25 persen tarif atas barang-barang Kanada, banyak simbolis tergantung pada permainan itu. Kanada membutuhkan kemenangan, dan para pemain membawa itu di pundak mereka,” kata Jon Cooper, pelatih Kanada, setelah pertandingan. “Ini satu berbeda. Ini bukan kemenangan untuk mereka sendiri. Ini adalah kemenangan untuk lebih dari 40 juta orang. Orang-orang tahu itu dan mereka memberikan.” Pertandingan menandai turnamen round-robin yang disebut 4 Nations Face-Off antara Kanada, Finlandia, Swedia, dan Amerika Serikat. Itu adalah turnamen internasional pertama sejak Piala Dunia Hoki 2016 yang menampilkan beberapa pemain terbaik Liga Hoki Nasional mewakili negara mereka. Juara pada hari Kamis mengambil konsekuensi geopolitik yang tidak biasa bagi para penggemar olahraga Kanada. Setelah Kanada kalah dalam pertandingan babak pertama, ada rasa mendesak yang ditimbang oleh taruhan berat dan tanggung jawab untuk membuktikan sesuatu yang sangat penting bagi dunia. Alih-alih antisipasi listrik biasa sebelum pertandingan olahraga antara Kanada dan Amerika Serikat, pembangunan kejuaraan ini memiliki kepahitan. Media sosial ramai dengan hinaan ke dua arah. Obrolan kelompok saya merencanakan berapa banyak bendera Kanada yang cukup menyinggung di bar olahraga. Yang lalu adalah taruhan sebelum pertandingan yang menyenangkan antara pemimpin dunia. Meskipun jarang menonton olahraga, nada terasa sangat akrab. Intensitas mengingatkan saya pada rivalitas sepak bola yang bermusuhan antara Albania, negara asal keluarga saya, dan Serbia. Dua negara memiliki hubungan politik yang tegang dan telah terlibat dalam perang melawan satu sama lain. Di sisi lain, Kanada dan Amerika Serikat, seperti yang disebutkan Perdana Menteri Justin Trudeau dalam beberapa minggu terakhir, bertempur bersama sebagai sekutu dekat yang berbagi persahabatan yang tak tertandingi di panggung global. Itu, tentu saja, sebelum ancaman aneksasi oleh Bapak Trump. “Kamu tidak bisa mengambil negara kita – dan kamu tidak bisa mengambil permainan kita,” tulis Mr. Trudeau dalam sebuah pos di X setelah kemenangan yang menegangkan. Kamis dimulai dengan ejekan lebih lanjut dari Bapak Trump bahwa Kanada seharusnya “suatu hari nanti, mungkin segera, menjadi negara bagian kita yang tercinta dan sangat penting” dipimpin oleh “Gubernur Trudeau.” Secara tipikal, pertandingan Kanada melawan Amerika Serikat adalah tentang supremasi olahraga dan kebanggaan, sama-sama di liga hoki wanita dan di sepak bola dan bola basket, kata Dave Bidini, musisi Kanada dan penulis 13 buku tentang hoki. Itu berubah. “Iklim geopolitik ini menambahkan kedalaman yang sama sekali baru, saya pikir, kepada jenis permainan ini dan mungkin akan selama empat tahun ke depan,” kata Mr. Bidini. Terakhir kali dia ingat merasa ketegangan politik yang meningkat selama sebuah acara hoki internasional adalah selama pertandingan pada tahun 1972 antara Kanada dan Uni Soviet. Kanada mencetak gol kemenangan dengan 34 detik tersisa. Ketika masih kecil, Mr. Bidini khawatir Uni Soviet akan menelan negaranya jika tim kalah. “Ketika melihat ke belakang, saya pikir betapa benar-benar absurdnya itu,” kata Mr. Bidini sebelum pertandingan Kamis. “Tapi begitulah iklim saat itu, dan malam ini adalah saat terdekat yang mirip dengan itu.” “Saya harap Kanada menang karena saya pikir itu akan sedikit meredakan kebisingan,” tambahnya, merujuk pada ancaman Mr. Trump. Tentang kebisingan lain, tempat menonton olahraga di seluruh Kanada ramai. Di sebuah bar olahraga penuh di bagian timur Toronto, penggemar di sekitar saya menghujat Amerika Serikat. Mereka meledak dalam kegembiraan setelah dua gol pertama Kanada oleh Nathan MacKinnon dan Sam Bennett, dan menjadi sorak sorai yang antusias setelah tiga penyelamatan impresif oleh penjaga gawang Jordan Binnington. Para penonton lebih dari sekali terpecah menjadi melodi “Seven Nation Army” oleh White Stripes. Pizza Pizza, sebuah waralaba makanan cepat Kanada, menayangkan iklan selama pertandingan untuk diskon “tarif balik” 25 persen pada pizza. Connor McDavid, yang bermain bersama harta nasional Sidney Crosby, mencetak gol kemenangan di waktu tambahan. Lalu datanglah finalnya: kebangsaan himne. Matthew Roberts, seorang penonton yang duduk tidak jauh dari saya, menyanyikan kata-kata pertama “O Canada.” Orang lain cepat bergabung. “Saya menyanyikan ‘O Canada’ sekuat yang saya bisa untuk membangkitkan kerumunan,” kata Mr. Roberts. Ketika penggemar yang bersemangat keluar dari bar, Mr. Roberts mengatakan kepada saya bahwa biasanya dia bukan penggemar paling patriotik atau terlibat dalam olahraga, tetapi suasana malam itu memanggilnya. Vjosa Isai adalah seorang reporter dan peneliti untuk The New York Times di Toronto. Bagaimana kabar kami? Kami sangat ingin mendengar pendapat Anda tentang buletin ini dan acara di Kanada secara umum. Kirimkan mereka ke [email protected]. Suka email ini? Teruskan ke teman Anda, dan beri tahu mereka bahwa mereka dapat mendaftar di sini.
