Calon presiden Amerika Serikat Donald Trump menghadapi lebih banyak kritik dari sebuah acara di Madison Square Garden yang kontroversial karena diwarnai dengan komentar seksis dan rasialis, dengan menyebutnya sebagai acara yang “indah” dan “penuh cinta sejati”.
Trump membuat komentar tersebut selama konferensi pers di resor Mar-a-Lago-nya di Florida pada Selasa, mengatakan bahwa acara tersebut, di mana seorang komedian terkenal, Tony Hinchcliffe, menyebut Puerto Rico sebagai “pulau sampah terapung”, merupakan pertunjukan kasih sayang yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Meskipun mendapat reaksi keras di media sosial dari para Demokrat dan sejumlah selebritas Puerto Rico, serta beberapa pemimpin Partai Republik, Trump tidak meminta maaf atas komentar rasialis yang dilontarkan oleh Hinchcliffe dan yang lainnya.
Sebaliknya, dia mengabaikan para kritikus yang membandingkannya dengan acara Nazi tahun 1939 di arena tersebut.
“Ada cinta di ruangan itu. Cinta di ruangan itu begitu memukau,” kata Trump. “Politikus yang telah melakukan ini selama waktu yang lama – 30 hingga 40 tahun – mengatakan tidak pernah ada acara yang begitu indah,” tambahnya. “Itu seperti pesta cinta, pesta cinta sejati, dan saya merasa terhormat bisa terlibat”.
“Tidak ada cinta di sana, kecuali untuknya. Ada banyak cinta bagi Donald Trump di sana,” canda reporter politik CNN, Dana Bash.
Lincoln Project, sebuah komite aksi politik anti-Trump, segera mengecam pernyataan Trump tentang acara tersebut dan mendesak pemilih untuk mengakhiri harapan pemilihan Trump. “Tidak ada penjelasan, tidak ada permintaan maaf,” tulis kelompok itu di X. “Dia sampah, buang dia ke tong sampah sejarah dalam 7 hari.”
Pernyataan Trump mengingatkan pada peristiwa-peristiwa terkenal lainnya yang dia coba gambarkan dalam istilah positif. Ketika ratusan pengunjuk rasa pro-Trump menyerbu Capitol AS pada 6 Januari 2021, melukai polisi dalam prosesnya, Trump menyebutnya sebagai “hari cinta”.
Rally Trump di New York pada hari Senin melibatkan sekitar 30 pembicara yang melemparkan banyak cemoohan kepada orang-orang kulit hitam, orang Latin, dan Demokrat. Salah seorang pembicara menggambarkan Wakil Presiden Kamala Harris sebagai “setan” dan “anti kristus,” sementara mantan pembawa acara Fox News, Tucker Carlson, mengejek keturunan Harris yang berdarah campuran.
Namun, kritik paling tajam datang dari orang-orang Amerika keturunan Puerto Rico, sekitar 500.000 di antaranya tinggal di negara bagian bergejolak Pennsylvania.
“Saat ini, kita tidak ada bisnis dan tidak ada hubungan dengan Trump,” kata Angel M Cintron, ketua partai Republik di Puerto Rico, selama acara talk show pada hari Senin. “Jika Donald Trump tidak meminta maaf, kami tidak akan memilihnya.”
“Bukan lelucon”
Rally juga memicu editorial keras di surat kabar terkemuka pulau itu, El Nuevo Dia, yang mendesak warga Puerto Rico yang dapat memberikan suara di Amerika Serikat untuk mendukung Demokrat Kamala Harris.
“Politik bukanlah lelucon dan bersembunyi di balik seorang komedian adalah tindakan pengecut,” tulis editor surat kabar tersebut, Maria Luisa Ferre Rangel, dalam editorial yang muncul di halaman depan dan situs web pada hari Selasa.
Tetapi tidak semua orang Puerto Rico merasa tersinggung. Trump dijadwalkan akan mengadakan rally di Allentown, Pennsylvania, kota dengan populasi Hispanik yang besar, di mana senator bayangan Amerika Serikat Puerto Rico, Zoraida Buxo, akan bergabung dengannya, dilaporkan AP.
Buxo, yang tidak memiliki suara di Senat karena Puerto Rico bukanlah sebuah negara bagian, menyatakan dukungannya untuk Trump dalam sebuah pos di X. Dia mengatakan Trump adalah “pemimpin yang kuat” yang dibutuhkan Puerto Rico.
Mencoba mengurangi kerusakan, kampanye Trump mencoba menjauhkan diri dari celaan Puerto Rico oleh Hinchcliffe, meskipun mereka telah meninjau setidaknya sebagian dari rutinitas tersebut sebelumnya, dilaporkan The Bulwark.
Juru bicara kampanye Daniella Alvarez mengatakan lelucon Hinchcliffe “tidak mencerminkan pandangan Presiden Trump atau kampanye”.
Trump hanya mengatakan, “Saya tidak mengenalnya, seseorang yang menempatkan dia di sana”, ketika ditanya tentang komedian tersebut oleh ABC News.
Sejarah kolonial
AS mengambil alih Puerto Rico, Kuba, Filipina, dan kepemilikan kolonial lainnya dari Spanyol selama Perang Spanyol-Amerika yang singkat pada tahun 1898. Gelombang migrasi besar pertama orang Puerto Rico ke AS terjadi setelah Perang Dunia II untuk mengatasi kekurangan tenaga kerja di daratan utama.
Saat ini, sekitar 5,9 juta orang mengidentifikasi diri sebagai orang Puerto Rico secara etnis, menurut perkiraan tahun 2022 dari American Community Survey Biro Sensus AS, menjadikan mereka populasi keturunan Hispanik terbesar kedua di AS setelah orang Meksiko.
Steve Herman, kepala koresponden nasional di Voice of America, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa pemilih Puerto Rico yang memilih untuk menghukum Trump di tempat pemungutan suara bisa memiliki dampak besar, terutama di Pennsylvania.
“Pennsylvania adalah negara penunjuk, dan sangat tidak mungkin bahwa salah satu kandidat akan memenangkan cukup suara elektoral untuk menjadi presiden tanpa [itu],” kata Herman. “Mungkin bahwa beberapa orang Puerto Rico yang berencana untuk memilih Trump sekarang begitu marah sehingga mereka akan memilih Harris atau sama sekali tidak memilih.”
Dia menambahkan bahwa beberapa ribu suara sudah cukup untuk mempengaruhi hasil pemilihan. “Itu seberapa ketatnya situasi ini.”
Tujuan selanjutnya Pennsylvania
Trump menghabiskan sebagian besar konferensi persnya pada Selasa dengan mengritik administrasi lawan politiknya, Kamala Harris, menuduhnya menjalankan “kampanye kebencian mutlak”.
Trump fokus pada imigrasi, isu sentral baginya, menyalahkan Harris dan Presiden Joe Biden atas melemahkan perbatasan AS, serta “inflasi yang melonjak” dan memicu ketidakstabilan global.
“Mereka telah melepaskan perang dan kekacauan di seluruh dunia … lihat sekeliling, semuanya meledak atau bersiap-siap meledak,” kata Trump, berbicara di depan spanduk dengan tulisan “Trump akan memperbaikinya!”
Dia juga mengulangi beberapa janji kampanyenya, termasuk untuk meningkatkan tarif, mengakhiri pajak sosial, dan memberlakukan hukuman mati bagi imigran yang melakukan pembunuhan di AS.
Trump juga berjanji bahwa jika dia terpilih, dia akan menyita “aset-aset geng kriminal dan kartel narkoba … dan kami akan menggunakan aset-aset itu untuk membuat dana kompensasi untuk memberikan restitusi bagi korban kejahatan imigran.”
Sementara Trump mengatakan kampanyenya “berjalan dengan baik”, dia mengklaim ada “beberapa titik buruk di Pennsylvania”, tanpa memberikan penjelasan. Kemudian di X, Trump mengulangi klaim yang tidak terbukti bahwa ribuan surat suara palsu telah diajukan di Pennsylvania.
Calon presiden Demokrat Wakil Presiden Kamala Harris berbicara dalam sebuah acara kampanye di Ann Arbor, Michigan, 28 Oktober [Paul Sancya/AP]
Harris menyiapkan argumen penutupnya
Dengan tinggal seminggu sebelum hari pemilihan, Trump dan Harris berada di posisi yang sama dalam jajak pendapat, dengan para analis memprediksi bahwa pemilihan akan bergantung pada margin yang sangat tipis di beberapa negara bagian penentu.
Nanti hari ini, Harris akan menyampaikan kasus penutupnya kepada para pemilih dari dekat Gedung Putih dan Monumen Washington di Washington, DC.
Tempat tersebut kemungkinan akan mengingatkan pemilih pada kerusuhan Capitol pro-Trump, yang mantan presiden dorong saat mencoba tanpa sukses meyakinkan wakil presidennya, Mike Pence, untuk membalikkan hasil pemilihan 2020.
Harris memilih daerah dekat Gedung Putih dan Monumen Washington untuk berbicara karena “itu adalah pengingat tentang seriusnya pekerjaan,” kata ketua kampanyenya, Jen O’Malley Dillon.
Itu adalah “visualisasi tegas mungkin dari contoh paling terkenal dari Donald Trump dan bagaimana dia menggunakan kekuasaannya untuk hal yang buruk,” katanya.
Tetapi Harris tidak akan banyak waktu untuk membahas kekerasan pada hari itu atau mengingatkan terus menerus tentang upaya Trump yang terus menerus untuk berbohong tentang pemilihan dan menanamkan keraguan atas pemungutan suara, kata O’Malley Dillon. Sebaliknya, Harris akan fokus untuk berbicara tentang apa arti kepemimpinan generasinya “benar-benar berarti,” dan seberapa banyak dia akan bekerja untuk membentuk negara dan mempengaruhi kehidupan orang untuk lebih baik.