Pada awal 2017, lembaga intelijen Amerika memberikan penilaian yang tegas tentang alasan mengapa Presiden Vladimir V. Putin dari Rusia telah memerintahkan upaya besar-besaran untuk merusak pemilihan presiden Amerika yang baru saja berlangsung. Mr. Putin ingin menghancurkan keyakinan orang Amerika terhadap pemilihan mereka sendiri, mereka menemukan, dan untuk merusak “tatanan dunia liberal” yang dipimpin oleh Amerika Serikat yang Rusia anggap sebagai ancaman terhadap keamanan mereka. Sebagai cara untuk mencapai tujuan ini, penilaian menemukan, Rusia bekerja untuk membantu Donald J. Trump memenangkan pemilihan tersebut. Delapan tahun kemudian, Mr. Trump duduk di Oval Office untuk pertemuan yang berisik dengan Presiden Voldymyr Zelensky dari Ukraina dan memberikan, sekali lagi, penilaiannya sendiri tentang periode itu. Tidak ada sabotase Rusia, hanya “perburuan penyihir palsu” di mana baik dia maupun Mr. Putin adalah korban. “Biarkan saya memberitahu Anda, Putin telah melalui banyak hal dengan saya,” katanya. Pernyataan itu adalah sebuah petunjuk. Presiden melihat kesamaan pandangan dengan Mr. Putin, sebuah penyatuan kepentingan yang tercipta melalui pertempuran melawan mereka yang diyakini sebagai musuh bersama mereka dan Mr. Putin – termasuk anggota parlemen Demokrat, pemimpin Eropa, dan “deep state” spektral di dalam pemerintah AS. Hubungan antara Mr. Trump dan Mr. Putin selama bertahun-tahun telah dikaji oleh penyelidikan pemerintah Amerika, penilaian oleh layanan intelijen asing, dan investigasi media. Dengan demikian, belum ada penjelasan tunggal dan rapi. Tetapi berdasarkan tindakan publik Mr. Trump selama enam minggu pertama kembali ke kantor, fakta sederhananya adalah bahwa dia telah membuat sedikit keputusan tentang keamanan nasional atau kebijakan luar negeri yang tidak disambut gembira oleh Kremlin, membuat sikapnya terhadap Mr. Putin lebih berdampak dari sebelumnya. Ini adalah dunia yang terbalik bagi Susan Miller, mantan kepala kontra-intelijen di C.I.A., yang memimpin penilaian intelijen agensi mengenai gangguan pemilihan Rusia 2017. Ms. Miller mengatakan dalam sebuah wawancara bahwa dia berpikir ketertarikan Mr. Trump terhadap presiden Rusia itu bermuara pada “irihati otoriter” – bahwa dia iri pada kekuasaan Mr. Putin untuk membuat keputusan di Rusia tanpa batasan. “Trump menyukai Putin karena Putin memiliki kendali atas negaranya,” katanya. “Dan Trump ingin mengendalikan negaranya.” Mr. Trump menuduh Mr. Zelensky memulai perang yang dimulai dengan invasi Rusia ke Ukraina pada Februari 2022, perang yang telah melihat pembantaian massal warga sipil Ukraina. Dia telah berhenti berbagi intelijen dengan Ukraina yang sangat dibutuhkan negara itu untuk melawan pasukan Rusia. Dia telah menghancurkan program bantuan luar negeri Amerika yang sangat benci oleh Mr. Putin, termasuk program pro-demokrasi di negara-negara seperti Hungaria yang Rusia semakin mendekatkan ke dalam pengaruhnya. Dia telah menyisihkan sekutu Eropa, mengatakan bahwa mereka tidak dapat dipercaya dan menyarankan bahwa mereka mungkin harus bersiap-siap sendiri di masa depan. Mr. Trump membela tindakannya sebagian dengan mengatakan bahwa langkah-langkah tersebut diperlukan untuk membawa Rusia ke meja perundingan, mencitrakan dirinya sebagai broker perdamaian untuk mengakhiri perang di Ukraina. Sampai sejauh ini, bagaimanapun, dia telah menekan jauh lebih keras pada Mr. Zelensky untuk membuat konsesi daripada pada Mr. Putin. Pada Jumat, dia memulai hari dengan unggahan media sosial yang mengancam sanksi ekonomi terhadap Rusia karena apa yang dikatakannya sebagai “pengeboman” yang dilakukan oleh militer Rusia di Ukraina. Namun, di Oval Office beberapa jam kemudian, dia tampaknya membela Mr. Putin, mengatakan bahwa “Rusia sedang membom habis-habisan Ukraina” sebenarnya adalah tanda bahwa Rusia ingin mengakhiri perang. Dia mengkritik Ukraina karena, menurut pandangannya, kurang termotivasi untuk mengakhiri konflik tersebut. “Apa yang didapat Putin? Dia mendapatkan lebih dari yang dia dan mantan petugas KGB lainnya pernah impikan,” kata Calder Walton dari Harvard’s Kennedy School of Government, yang menulis buku tentang sejarah spionase antara Rusia dan Amerika Serikat. “Ini adalah penghancuran di depan mata kita dari tatanan internasional yang dipimpin oleh AS, sesuatu yang Putin telah usahakan sepanjang karirnya,” katanya. Seberapa senangnya para pejabat Rusia dengan semua ini? Tanyakan pada mereka. Dmitry Peskov, juru bicara Kremlin yang telah lama menjabat, tampil di televisi negara dua hari setelah insiden di Oval Office dengan Mr. Zelensky dan memuji keputusan pemerintahan Trump sejak berkuasa. Agenda baru Gedung Putih, katanya, “secara besar-besaran sejalan dengan visi kami.” Pada hari yang sama, Sergey V. Lavrov, menteri luar negeri Mr. Putin, mempresentasikan kepada warga Rusia pandangan dunia yang sama sekali berbeda dengan apa yang telah diajarkan pejabat Kremlin selama puluhan tahun. Mr. Lavrov mengatakan bahwa bangsa-bangsa Eropa, bukan Amerika Serikat, yang bertanggung jawab atas banyak tragedi besar dalam sejarah – mengutip Perang Salib, perang Napoleon, Perang Dunia I, dan munculnya Hitler. “Jika kita melihat sejarah secara retrospektif,” katanya, “Amerika tidak memainkan peran penghasut, apalagi memicu.” Ms. Miller mengatakan tidak ada keraguan di antara anggota tim kontra-intelijen tentang niat Rusia dalam mengganggu pemilihan 2016: untuk menyebarkan disinformasi dan menanamkan kekacauan dengan tujuan merusak kepercayaan pada proses demokratis. Pada saat yang sama, katanya, tim agensinya – yang dibantu oleh pejabat dari National Security Agency dan F.B.I. – sangat hati-hati dan sangat netral dalam menilai dampak gangguan Rusia terhadap kemenangan pemilihan Mr. Trump. Namun, selama pemerintahan Trump pertama, dia menemukan dirinya berada di bawah sorotan tim jaksa yang dipimpin oleh John Durham, yang diangkat oleh Jaksa Agung William P. Barr untuk menyelidiki asal usul penyelidikan Rusia oleh F.B.I. Dia mengatakan bahwa Mr. Durham dan jaksa lain menginterogasinya selama lebih dari delapan jam tentang penilaian intelijen. “Mereka mencari keberpihakan dalam pekerjaan kami,” kata Ms. Miller. “Mereka tidak menemukan.” Laporan akhir Mr. Durham tidak menemukan kesalahan pada penilaian intelijen 2017. Namun, kemarahan Mr. Trump tentang apa yang dia sebut sebagai “hoax Rusia” telah berkembang selama bertahun-tahun, sebuah keluhan yang begitu mendalam sehingga sekarang dia melihat Mr. Putin sebagai sekutunya dalam kesengsaraan. Mr. Putin telah berusaha membentuk pemikiran Mr. Trump tentang Ukraina selama bertahun-tahun, dan sekarang hampir tidak ada perbedaan antara pernyataan publik keduanya tentang perang. Saat pertama kali Mr. Trump dan Mr. Putin bertemu langsung, selama pertemuan puncak Juli 2017 di Hamburg, Jerman, presiden Rusia menghabiskan sebagian besar waktu untuk menghina Ukraina sebagai negara yang korup, dibuat-buat. Dia mengatakan bahwa Rusia memiliki hak untuk mempengaruhi Ukraina. Dia bahkan membenarkan operasi militer Rusia di negara itu dengan mengangkat contoh sejarah kepercayaan Presiden Theodore Roosevelt bahwa Amerika Serikat memiliki hak untuk campur tangan dalam urusan internal negara-negara Amerika Latin. Mr. Trump adalah pengagum lama Roosevelt. Meninggalkan pertemuan itu, Rex Tillerson, saat itu Menteri Luar Negeri, memberi tahu ajudan Gedung Putih yang cemas bahwa Mr. Putin telah melakukan “siasat KGB”-nya, dan bahwa Mr. Trump tidak menentang klaim klaim presiden Rusia tentang Ukraina. Lebih dari dua tahun kemudian, DPR memakzulkan Mr. Trump karena panggilan telepon Juli 2019 yang dia lakukan dengan Mr. Zelensky, di mana ia membuat dukungan militer Amerika terus-menerus untuk Ukraina tergantung pada bantuan Mr. Zelensky dalam menggali kotoran tentang lawan politiknya. Episode itu semakin meradikalisasi pandangan Mr. Trump tidak hanya terhadap Ukraina tetapi juga pada musuh “deep state” yang dia anggap bersaksi selama proses pemakzulan. Hal itu juga mulai meradikalisasi anggota Republikan lainnya terhadap Ukraina, yang mulai mengulangi beberapa bahasa yang telah lama digunakan oleh Mr. Putin tentang negara itu. Konvergensi pandangan ini semakin mencolok dalam beberapa minggu sejak Mr. Trump kembali ke kekuasaan, ketika pemerintahannya menekan Ukraina untuk bernegosiasi kesepakatan perdamaian dengan Rusia. Pada Rabu, Menteri Luar Negeri Marco Rubio menggambarkan konflik di Ukraina di Fox News bukan sebagai kasus agresi Rusia yang jelas, tetapi sebagai “perang proksi” berbahaya antara Amerika Serikat dan Rusia. Mr. Peskov, juru bicara Kremlin, mengatakan dalam sebuah pernyataan setelah itu bahwa dia sepakat sepenuhnya. Itu, katanya, adalah contoh lain dari posisi Gedung Putih dan Kremlin yang “sempurna” sejalan.