Penumpang dari Tiongkok, India, Filipina, Timur Tengah, dan AS tengah berada di dalam bus saat kendaraan tersebut menabrak dengan kecepatan penuh.
Lima orang tewas dan banyak yang luka-luka ketika sebuah bus wisata dalam perjalanan kembali ke Kota New York dari Air Terjun Niagara dengan 54 orang di dalamnya mengalami kecelakaan dan terguling di sebuah jalan tol antarnegara bagian, menurut pihak berwenang.
Juru bicara polisi menyatakan bus itu keluar jalur di sebuah jalan tol sekitar 40 km di sebelah timur kota utara Buffalo pada hari Jumat.
Penyelidikan terhadap penyebab kecelakaan masih berlangsung, namun polisi menduga pengemudi, yang selamat, kehilangan fokus, kehilangan kendali atas kendaraan pada “kecepatan penuh”, dan overster, mengakibatkan bus terbalik dan berhenti di sebuah parit.
Pihak berwenang telah mengesampingkan kerusakan mekanis dan masalah kesehatan pengemudi, serta menyatakan tidak ada kendaraan lain yang terlibat.
Menurut polisi, penumpang bus berasal dari Tiongkok, India, Timur Tengah, Filipina, dan AS. Penerjemah dikirim ke lokasi untuk membantu komunikasi dengan para korban.
Layanan transportasi medis Mercy Flight menyatakan tiga helikopter mereka dan tiga lagi dari layanan lain memindahkan orang-orang dari lokasi kejadian ke rumah sakit di daerah tersebut.
Lebih dari 40 orang dievaluasi dan dirawat untuk luka-luka yang berkisar dari trauma kepala hingga patah tulang lengan dan kaki.
Dewan Keselamatan Transportasi Nasional (NTSB) menyatakan akan mengirimkan tim ke New York untuk menyelidiki kecelakaan ini.
Gubernur Negara Bagian New York Kathy Hochul mengatakan timnya berkoordinasi dengan polisi negara bagian dan pejabat setempat “yang bekerja untuk menyelamatkan dan memberikan bantuan kepada semua yang terlibat”.
Jaringan pendonor darah dan organ Connect Life mengeluarkan permohonan bagi pendonor darah untuk datang menyusul kecelakaan ini.
“Saya sangat berduka untuk semua yang telah kita kehilangan dan semua yang terluka, dan mendokan keluarganya. Terima kasih kepada para penanggap pertama kami yang berani di tempat kejadian,” ujar senator senior AS dari New York Chuck Schumer.
Bus tersebut sedang dalam perjalanan pulang dari perjalanan sehari-hari ke destinasi wisata populer Air Terjun Niagara – air terjjun yang menjulang yang membentang di perbatasan AS-Kanada – saat kecelakaan terjadi.