Pada Selasa, Pengadilan Banding Inggris akan memulai dua hari persidangan mengenai kasus hukum Pangeran Harry terkait penarikan keamanan yang didanai secara publik untuk keluarganya selama kunjungan mereka ke Inggris. Setelah Harry dan istrinya, Meghan Markle, mengumumkan bahwa mereka akan mengundurkan diri dari peran kerajaan mereka dan meninggalkan Britania Raya pada tahun 2020, sebuah komite resmi memutuskan bahwa pasangan tersebut tidak akan lagi memenuhi syarat untuk perlindungan polisi yang biasanya diberikan kepada anggota keluarga kerajaan. Harry menantang keputusan tersebut. Dia kalah dalam tahap sebelumnya dari kasus tersebut pada Februari tahun lalu, tetapi seorang hakim kemudian memberinya izin untuk mengajukan banding atas keputusan tersebut. Hakim tersebut mengatakan bahwa dia terpengaruh, meskipun “tidak tanpa keraguan,” bahwa banding tersebut memiliki “prospek kesuksesan yang nyata.” Tiga hakim di Pengadilan Banding London akan mendengar argumen dari pengacara Harry bahwa keputusan untuk menarik perlindungan melanggar kebijakan resmi. Sebagian dari kasus akan dilakukan secara pribadi karena sifat sensitif dari bukti seputar proses keamanan dan penilaian risiko, demikian keputusan pengadilan.
Apa yang menjadi kasusnya? Kasus ini berkaitan dengan keputusan 28 Februari 2020 bahwa Harry dan Meghan tidak akan lagi memenuhi syarat untuk perlindungan keamanan yang didanai secara publik di Inggris, setelah mereka mengundurkan diri dari peran resmi mereka dan memulai kehidupan baru di Kanada. Pada Maret 2020, mereka pindah dari Vancouver ke California. Keputusan itu diambil oleh sebuah badan yang disebut Komite Eksekutif untuk Perlindungan Kerajaan dan Tokoh Masyarakat, dikenal sebagai Ravec, yang mengumpulkan pejabat pemerintah, polisi, dan anggota rumah tangga kerajaan. Ravec bertanggung jawab untuk membuat pengaturan keamanan bagi keluarga kerajaan dan figur lain yang berbasis di Inggris yang berisiko tertentu dari terorisme, perilaku obsesif, atau ancaman lainnya. Selama tahap pertama kasus Harry, yang didengar di Pengadilan Tinggi London pada 2022, pengacara Harry mengatakan bahwa dia tidak tahu bahwa komite tersebut ada dan tidak memiliki kesempatan untuk memberikan pendapat mengenai keputusannya. Setelah diberitahu bahwa diskusi sedang berlangsung mengenai penyediaan keamanannya, dia menulis surat kepada pejabat pemerintah mengekspresikan ketidakpercayaan dan kekhawatiran. Surat tersebut, tertanggal 10 Februari 2020, menyebutkan ibunya, Putri Diana, yang tewas dalam kecelakaan mobil pada tahun 1997 ketika dia sedang dikejar oleh paparazzi di Paris. Harry berpendapat bahwa keluarganya berada dalam risiko yang lebih besar karena “lapisan rasisme dan ekstremisme tambahan,” dan bahwa keamanan dari Kepolisian Metropolitan di London sangat penting. Dia menulis bahwa dia percaya kurangnya konsultasi bisa menjadi “bentuk hukuman atas melindungi keluargaku dan menempatkannya sebagai prioritas pertama” – sebuah tuduhan yang dibantah oleh pemerintah Inggris.
Apa yang telah terjadi dalam kasus ini sejauh ini? Harry meluncurkan tantangan hukumnya pada September 2021, dengan argumen bahwa Ravec telah melanggar kebijakannya sendiri dengan menarik perlindungan yang didanai secara publik, bahwa komite tersebut gagal mempertimbangkan faktor kunci, dan bahwa tidak mengikuti proses yang adil dan kurang transparan. Dalam tahap pertama kasus tersebut, pada Juli 2022, pengadilan mendengar kesaksian bahwa Harry menawarkan untuk “mengganti biaya atau mendanai secara proaktif biaya langkah-langkah keamanan” sendiri, tetapi Ravec memutuskan bahwa itu akan salah “secara prinsip.” Kementerian Dalam Negeri mengatakan kepada pengadilan bahwa komite tersebut memutuskan bahwa tidak pantas bagi orang kaya untuk “membeli” keamanan perlindungan seperti polisi bersenjata dari pemerintah, ketika mereka telah memutuskan bahwa perlindungan tersebut tidak dibutuhkan secara publik. Ravec dikhawatirkan bahwa memperbolehkan pendanaan pribadi akan “mengurangi ketersediaan” dari sejumlah terbatas petugas perlindungan dekat di Britania Raya, di mana polisi tidak secara rutin bersenjata dan menjalani pelatihan khusus intensif untuk peran tersebut. Harry kalah dalam tantangan hukum spesifik mengenai keputusan pendanaan pada tahun 2023, dan seorang hakim Pengadilan Tinggi menolak kasusnya atas dasar yang lebih luas pada Februari 2024. Dia diberi izin untuk mengajukan banding tiga bulan kemudian, tetapi hanya pada poin hukum mengenai apakah Ravec telah melanggar kebijakannya sendiri. Sementara kasus ini terus berlanjut, Harry telah mengunjungi Inggris dalam beberapa kesempatan, termasuk untuk pemakaman neneknya Ratu Elizabeth II, dan untuk penobatan ayahnya Raja Charles III, dan telah membayar keamanan pribadi. Pengadilan Tinggi mendengar kesaksian bahwa perwakilan Harry telah mengajukan permohonan kepada Ravec untuk perlindungan keamanan publik untuk setiap kunjungan.
Kapan kita akan mengetahui putusannya? Setelah persidangan dua hari selesai pada hari Rabu, para hakim Pengadilan Banding dapat mengumumkan keputusan mereka pada hari yang sama atau “menyimpan putusan,” yang berarti bahwa mereka akan mendiskusikannya secara pribadi selama beberapa minggu atau bulan sebelum mengumumkan keputusan mereka. Pihak yang kalah dalam kasus dapat mengajukan permohonan izin untuk mengajukan banding ke Mahkamah Agung Inggris. Izin tidak diberikan secara otomatis, karena para hakim harus memutuskan apakah ada kemungkinan bahwa banding tersebut akan berhasil. Kementerian Dalam Negeri Inggris mengatakan bahwa mereka tidak dapat berkomentar langsung mengenai kasus pengadilan tetapi mengatakan dalam pernyataan: “Sistem keamanan protektif pemerintah Inggris ketat dan proporsional. Kebijakan kami selama ini adalah tidak memberikan informasi rinci mengenai pengaturan tersebut, karena hal tersebut dapat membahayakan integritasnya dan mengganggu keamanan individu.”