Hampir sembilan juta orang telah terdaftar untuk memilih dalam pemilihan dari 18 September untuk majelis legislatif 90 anggota. Kashmir yang dikelola India akan mengadakan pemilihan lokal mulai 18 September, menurut Komisi Pemilihan, pemilihan regional pertama di sana dalam sepuluh tahun dan lima tahun setelah New Delhi mencabut otonomi khusus wilayah tersebut. Setelah jangka waktu panjang, pemilihan akan diadakan di Jammu dan Kashmir,” kata Ketua Komisi Pemilihan Rajiv Kumar kepada wartawan di New Delhi pada Jumat. Pemungutan suara untuk majelis wilayah akan dilakukan dalam tiga tahap antara 18 September dan 1 Oktober, sementara penghitungan suara dijadwalkan pada 4 Oktober. Hampir sembilan juta orang telah terdaftar untuk memilih anggota legislatif 90 anggota, kata panel pemilihan. Beberapa melihat pemilihan tersebut sebagai langkah krusial dalam mengembalikan suara kepada rakyat untuk memilih pemimpin mereka. Wilayah Muslim mayoritas India, Kashmir, telah menjadi pusat perseteruan selama 77 tahun dengan Pakistan tetangga sejak kedua negara merdeka dari kekuasaan kolonial oleh Inggris. Wilayah Kashmir yang lebih besar dibagi antara India, Pakistan, dan China. Bagian yang diperintah India menikmati status khusus yang dicabut oleh pemerintahan Perdana Menteri Narendra Modi pada 2019. Keputusan untuk mengadakan pemilihan mengikuti perintah Desember oleh Mahkamah Agung India yang menolak petisi menantang pencabutan status khusus Kashmir dan menetapkan batas waktu 30 September untuk mengadakan pemilihan provinsi. Modi mengatakan keputusannya pada 2019 membawa normalitas ke Kashmir setelah puluhan tahun pertumpahan darah, dan bahwa status khusus memberinya sejumlah otonomi administratif. Tetapi banyak warga Kashmir di wilayah yang dikelola India berjanji untuk melawan pemerintah India. India dan Pakistan sama-sama mengklaim Kashmir secara penuh tetapi menguasainya sebagian setelah telah terlibat dalam dua dari tiga perang mereka di wilayah tersebut. Puluhan ribu orang telah tewas dalam pemberontakan bersenjata melawan pemerintahan India di wilayah itu, meskipun kekerasan tersebut telah meredup dalam beberapa tahun terakhir. India menuduh Pakistan mendukung kelompok bersenjata, dengan serangkaian serangan baru-baru ini yang menargetkan daerah Jammu yang didominasi Hindu lebih dari Lembah Kashmir yang didominasi Muslim. Pakistan membantah tuduhan tersebut dan mengatakan bahwa mereka hanya memberikan dukungan diplomatik dan moral bagi warga Kashmir yang mencari penentuan nasib sendiri. Pemilihan di Kashmir pernah menjadi target kelompok bersenjata di masa lalu dan juga menyaksikan partisipasi pemilih yang rendah. Namun, wilayah tersebut mencatat partisipasi tertinggi sebesar 58,46 persen dalam 35 tahun terakhir dalam pemilihan parlemen yang diadakan pada April dan Mei tahun ini. Pemerintahan Modi dan pejabat pemilu mengatakan hal ini mencerminkan kepercayaan pemilih Kashmir terhadap proses demokratis. Beberapa separatis garis keras, yang menuntut kemerdekaan untuk Kashmir atau penyatuan dengan saingan utama New Delhi, Pakistan, menentang pemilihan karena mereka melihatnya sebagai memberikan validitas terhadap kontrol India. Mereka menuntut referendum untuk memutuskan masa depan wilayah dengan jumlah penduduk sekitar 12 juta orang.
