Tubuh seorang prajurit Amerika Serikat keempat telah ditemukan, seminggu setelah menghilang di Lituania.
Prajurit itu adalah bagian dari tim empat yang sedang melakukan latihan militer di dalam kendaraan lapis baja besar ketika mereka menghilang di dekat kota Pabrade.
Kendaraan tersebut – M88A2 Hercules – dan jenazah tiga prajurit lainnya ditemukan di rawa gambut pada hari Senin.
Upaya pencarian yang diikuti oleh misi sulit untuk menarik kendaraan keluar dari rawa ini melibatkan ratusan pekerja penyelamat dari Angkatan Darat dan Angkatan Laut AS, serta Angkatan Bersenjata Lituania, Polandia, dan Estonia, sebuah pernyataan mengatakan.
“Minggu lalu telah menghancurkan. Hari ini hati kita membawa beban rasa sakit yang tak tertahankan… dunia lebih gelap tanpa mereka,” kata Mayjen Christopher Norrie dalam pernyataan yang dirilis oleh US Army Europe dan Afrika.
Letnan Jenderal Charles Costanza menggambarkan insiden tersebut sebagai “kecelakaan tragis” dan menambahkan bahwa “merendahkan untuk melihat tim pemulihan yang luar biasa dari komando, negara, dan benua yang berbeda berkumpul”.
Angkatan Darat AS menyelidiki apa yang terjadi.
Pernyataan tersebut tidak menyebutkan di mana tubuh prajurit terakhir ditemukan. Tim itu telah bekerja di dekat perbatasan dengan Belarus.
M88A2 Hercules, salah satu kendaraan militer terbesar yang digunakan oleh pasukan bersenjata AS, dirancang untuk memulihkan tank dan kendaraan lain yang rusak dari medan pertempuran.
Dua M88A2 Hercules tambahan, ditambah dengan bulldozer diperlukan untuk menarik kendaraan yang tenggelam keluar dari rawa pada hari Senin, dalam misi pemulihan yang melihat tim bekerja “siang dan malam”, pernyataan tersebut mengatakan.
Identitas para prajurit telah ditahan. Mereka telah dikerahkan ke Lituania sebagai bagian dari Operasi Atlantic Resolve – sebagai respons terhadap invasi Rusia ke Ukraina.