KONFEDERASI SEPAK BOLA ASIA BILANG BELUM TERIMA KABAR RESMI SOAL MUNDURNYA IRAN DARI PIALA DUNIA
Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) menyatakan belum menerima pemberitahuan resmi apa pun dari Iran bahwa mereka akan menarik tim nasional sepak bolanya dari Piala Dunia FIFA 2026.
Iran telah lolos ke turnamen 48 tim di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko yang dimulai 11 Juni, serta dijadwalkan bermain dua pertandingan grup di Los Angeles dan satu di Seattle.
Menteri Olahraga Iran sebelumnya menyatakan mustahil bagi para pemain untuk berpartisipasi setelah AS melancarkan serangan udara bersama Israel ke Iran, yang menewaskan pemimpin tertinggi mereka.
Presiden AS Donald Trump pekan lalu mengatakan Iran dipersilakan berpartisipasi, namun ia percaya tidak tepat bagi mereka berada di sana “demi keselamatan dan nyawa mereka sendiri.”
“Ini momen yang sangat emosional. Banyak pernyataan bermunculan,” ujar Sekretaris Jenderal AFC, Windsor John, kepada wartawan pada Senin di Kuala Lumpur.
“Pada akhirnya, federasilah yang harus memutuskan apakah mereka akan bermain, dan hingga hari ini, federasi telah menyampaikan bahwa mereka akan berangkat ke Piala Dunia.”
“Mereka adalah anggota kami. Kami ingin mereka bermain. Mereka telah lolos kualifikasi, … jadi kami harap mereka dapat menyelesaikan masalahnya, apa pun itu, dan mampu berpartisipasi.”
Penarikan diri resmi Iran dari pesta sepak bola global ini akan menjadi yang pertama di era modern dan akan membuat FIFA menghadapi tugas mendesak untuk mencari pengganti.
Belum jelas apakah FIFA punya cukup waktu untuk menggantikan Iran jika mereka memutuskan mundur dari turnamen 2026. Salah satu opsi yang mungkin adalah memilih tim peringkat tertinggi di Asia yang gagal lolos.
Grup G Iran juga berpotensi dimainkan dengan aturan khusus hanya oleh tiga tim, alih-alih empat.
Turnamen ini akan berlangsung hingga 19 Juli.