Sebuah jajak pendapat baru menunjukkan bahwa beberapa pemilih Demokrat sangat khawatir apakah Joe Biden memiliki kebugaran mental yang cukup untuk menjabat sebagai presiden setelah penampilan debat yang goyah pada hari Kamis. Sebuah jajak pendapat Youth Gov CBS News yang dirilis pada hari Minggu menemukan bahwa 72% pemilih terdaftar percaya bahwa presiden tidak memiliki kesehatan mental dan kognitif untuk menjabat sebagai presiden – peningkatan tajam dari 65% yang mengatakan hal yang sama dalam jajak pendapat CBS News sebelumnya. Empat puluh sembilan persen pemilih mengatakan hal yang sama tentang mantan Presiden Donald Trump. Terutama mengkhawatirkan bagi kampanye Biden, 45% pemilih Demokrat terdaftar yang merespons jajak pendapat tersebut percaya bahwa presiden seharusnya mundur untuk kandidat lain. Keberatan tentang usia kandidat – Mr. Biden berusia 81 tahun dan Trump berusia 78 tahun – sudah ada sebelum debat Kamis. Suara serak Mr. Biden dan jawaban yang membingungkan, bagaimanapun, memperbarui kekhawatiran di antara beberapa Demokrat tentang kandidatannya dan membuat beberapa meminta agar Mr. Biden mundur. Dalam beberapa hari sejak debat, ibu negara Jill Biden, Wakil Presiden Kamala Harris, dan mantan Presiden Barack Obama telah mengakui bahwa itu bukan penampilan terbaik Mr. Biden. Namun, mereka dan banyak sekutu Demokrat lainnya menolak tuntutan agar Mr. Biden harus mundur. Jajak pendapat CBS berbeda dengan memo yang dibagikan oleh ketua kampanye Biden Jen O’Malley pada hari Sabtu. Memo itu mengklaim bahwa jajak pendapat internal menunjukkan bahwa yang menghitung Mr. Biden keluar adalah “kelas beltway” bukan orang Amerika di seluruh negeri. Namun, wawancara dengan pemilih setelah debat, mendukung kekhawatiran yang diungkapkan dalam jajak pendapat CBS News. Pemilih mengatakan kepada BBC News bahwa mereka khawatir tentang presiden setelah penampilannya. “Saya kurang yakin dengan kemampuan Biden untuk memimpin negara ini hari ini daripada sebelumnya,” kata seorang pemilih Demokrat kepada BBC setelah debat. Dengan kekhawatiran tumbuh, juru kampanye presiden muncul di sejumlah acara politik di AS pada Minggu pagi. Senator Demokrat Chris Coons, sekutu dekat presiden dan co-chair kampanye, dengan gigih membela presiden di ABC News ‘This Week. “Joe Biden memiliki catatan yang luar biasa, dan dia tahu, seperti yang diketahui rakyat Amerika, bahwa ketika Anda tersungkur, Anda bangkit kembali dan berjuang lebih keras,” kata senator itu. “Itulah yang dia rencanakan untuk lakukan.” Ketika Mr. Coons ditanya tentang kebugaran mental presiden, dia mengalihkan dan mengangkat kekhawatiran tentang Trump. Dia juga tidak mau mengatakan apakah Mr. Biden mendengarkan kekhawatiran yang semakin meningkat tentang usia dan stabilitasnya. “Dia adalah satu-satunya Demokrat yang bisa mengalahkan Donald Trump,” kata Mr. Coons tentang presiden. Senator Demokrat Raphael Warnock mengatakan di NBC News Meet the Press bahwa presiden “absolutely not” harus mundur dari perlombaan. “Ada lebih dari beberapa Minggu ketika saya berharap saya memberikan khotbah yang lebih baik,” kata Mr. Warnock, yang juga seorang pendeta. “Tetapi setelah khotbah selesai, tugas saya adalah menjalankan pesan itu, untuk muncul bagi orang-orang yang saya layani. Dan itulah yang Joe Biden telah lakukan.” Sementara itu, Republikan memperkuat kritik mereka terhadap penampilan presiden. “Joe Biden memiliki penampilan yang buruk, itulah mengapa mereka membicarakan tentang menggantinya,” kata Senator Republik JD Vance di Fox News pada hari Minggu. Mr. Vance mengatakan Trump terlibat, lucu, dan memiliki “sikap yang baik” selama debat. “Itulah yang Anda butuhkan untuk bisa melayani sebagai presiden Amerika Serikat dan untuk berbeda dengan Joe Biden, yang tampaknya tidak mampu menyelesaikan sebuah kalimat,” katanya.
