Aneka makanan nasional Pantai Gading attiéké telah mendapatkan status warisan budaya UNESCO, bersama dengan sake Jepang, sup udang Thailand, dan roti singkong Karibia. Tapi apa yang membuat hidangan khas Afrika Barat ini begitu populer? Koresponden BBC Afrika Mayeni Jones yang tumbuh di Pantai Gading adalah penggemar berat attiéké.
Salah satu kenangan masa kecil awal saya adalah mendengar para penjual menyanyikan “Attiéké chaud! Attiéké chaud!” atau “Attiéké panas!” saat mereka berjalan-jalan di jalan-jalan lingkungan saya, seimbangkan keranjang besar makanan lezat ini di atas kepala mereka. 25 tahun kemudian, wanita yang membawa porsi attiéké berfermentasi masih berjalan di Abidjan, kota terbesar Pantai Gading, menjual hidangan yang sekarang diakui oleh Unesco.
Sebagai alternatif dari nasi, sulit untuk menemukan tempat makan di Pantai Gading yang tidak menyajikan attiéké. Dari tempat makan paling sederhana hingga restoran-restoran mewah dan bahkan di pantai, attiéké ada di mana-mana. Popularitas attiéké telah merembes ke luar batas negara, dan sekarang bisa ditemukan di seluruh Afrika, terutama di negara-negara berbahasa Prancis.
Ini juga sangat populer di Ghana tetangga dan negara asal saya Sierra Leone, di mana mereka memiliki saran penyajian yang cukup tidak biasa. Rasa asam khas attiéké berasal dari umbi singkong yang dicampur dengan singkong yang difermentasi, yang memberikan rasa dan tekstur unik. Singkong digerus, dikeringkan, lalu dikukus sebelum disajikan. Saya pernah memasak hidangan itu untuk suami saya ketika kami bertemu 15 tahun yang lalu. Dia sangat menyukainya, sampai menyarankan kami membuka restoran yang hanya menyajikan itu. Attiéké sederhana, meskipun tradisionalnya hanya disajikan untuk acara-acara istimewa seperti pernikahan dan ulang tahun, orang sekarang mengonsumsinya setiap hari.
Ms Béké, yang berasal dari keluarga pembuat attiéké, menjelaskan beberapa nuansa. “Atieke kami akan sedikit lebih kuning dari beberapa wilayah lain karena dekatnya dengan laut,” katanya. Seorang penduduk asli Jacqueville, sebuah kota kecil di pantai di mana attiéké dibuat, dia sering menampilkan hidangan itu di menu klub makan malam New York-nya.
Meskipun saya meninggalkan Pantai Gading pada usia 14 tahun ketika terjadi kerusuhan sipil, saya tidak pernah bisa melepaskan attiéké. Di London, saya akan bepergian jauh ke toko-toko Kongo untuk menggali kantong attiéké dari dalam lemari es, menyimpannya untuk tamu makan malam yang bisa saya dakwahkan. Ketika saya pindah ke Nigeria, saya memerintahkan kerabat untuk membawa saya paket perawatan dari Abidjan atau Freetown, ibu kota Sierra Leone. Itu adalah salah satu hal pertama yang saya cari ketika saya pindah ke Johannesburg di Afrika Selatan tiga bulan yang lalu. Di mana menemukannya selalu menjadi salah satu pertanyaan pertama yang saya ajukan kepada semua orang Pantai Gading yang saya temui di luar Pantai Gading.
Jelas rasanya enak, tetapi sulit untuk menjelaskan apa yang membuat attiéké begitu istimewa. Koki Pantai Gading Charlie Koffi mengatakan “attiéké adalah hidangan yang melambangkan persatuan”. Seperti injera, pancake fermentasi Ethiopia, atau thieboudienne, hidangan nasi-dan-ikan Senegal, attiéké paling baik dinikmati dalam kelompok. Di seluruh Pantai Gading, teman dan keluarga akan berkumpul di sekitar piring besar, makan dengan tangan mereka dan menyiramnya dengan bir dingin atau minuman ringan.
Bagi saya, itu juga pengingat dari masa kecil yang terpotong pendek. Saya baru berusia 13 tahun ketika pada Malam Natal 1999, saat saya menunggu teman-teman saya datang untuk bermain, kudeta militer mengguncang Pantai Gading. Saat tentara berkendara melalui kota menembak ke udara dan memberi tahu orang untuk masuk ke dalam ruangan, adik perempuan saya dan saya saling berpegangan di lorong, satu-satunya ruang tanpa jendela di rumah kami. Ibuku terjebak di kota, tidak bisa bergabung dengan kami. Enam bulan kemudian, ibuku mengirim kami ke Inggris untuk tinggal dengan nenek kami, takut ketegangan politik yang meningkat menjelang pemilihan presiden 2000 akan berujung pada kerusuhan lebih lanjut. Hanya dua tahun kemudian, perang saudara pertama negara itu akan pecah, dan baru 15 tahun kemudian saya bisa kembali ke rumah masa kecil saya.
Tapi bahkan saat saya tidak bisa kembali ke Babi (nama panggilan Abidjan), attiéké selalu menjadi cara untuk terhubung dengan tempat yang kami tinggalkan. Meskipun saya bukan orang Pantai Gading, seperti banyak ekspatriat dan migran ekonomi yang pindah ke negara itu selama tahun-tahun makmur 1990-an, Pantai Gading adalah rumah. Kami semua berbicara Nouchi, bahasa Prancis informal yang melengkapi musik Pantai Gading dan jalan-jalan kota-kotanya, dan kami semua makan attiéké. Pantai Gading memiliki cara membuat orang merasa di rumah, dan attiéké adalah bagian dari itu.
Ketika saya menyelesaikan kuliah, saya kembali ke Pantai Gading selama satu tahun untuk bekerja untuk sebuah LSM internasional. Saat kami kembali dari salah satu tugas kami di barat negara itu, seorang rekan Pantai Gading menjelaskan bahwa secara tradisional, attiéké sebagian besar dimakan dengan kedjenou, semur kaya beraroma yang terbuat dari tomat, bawang, dan cabai. Ini dimasak perlahan dengan ayam atau daging lokal dalam panci tanah di atas api kayu, menyeduh hidangan dengan aroma dalam yang kaya rasa.
Dia mengklaim bahwa baru setelah kedatangan orang Prancis, orang Pantai Gading mulai menyajikan attiéké dengan ikan dan ayam panggang. Ini bukan sesuatu yang bisa saya konfirmasi, tetapi selalu terdengar benar. Orang Pantai Gading, meskipun dengan bangga memegang budaya mereka, selalu terbuka terhadap pengaruh asing dalam masakan mereka dan banyak hidangan regional telah menjadi makanan pokok lokal.
Sekarang attiéké telah ditambahkan ke daftar warisan budaya takbenda yang memerlukan perlindungan mendesak, mungkin lebih banyak orang di luar wilayah itu akan menyadari camilan lezat ini. Pelaporan tambahan oleh Danai Nesta Kupemba.