Presiden AS Donald Trump telah menggunakan media sosial untuk membela sesama pemimpin sayap kanan, Jair Bolsonaro, mantan presiden Brasil yang menghadapi tuduhan kriminal karena diduga merencanakan kudeta.
Pada Senin, Trump menulis di platform media sosialnya, Truth Social, bahwa indictment Bolsonaro adalah contoh penganiayaan politik.
"Brasil melakukan hal yang buruk dalam memperlakukan mantan Presiden Jair Bolsonaro," kata Trump.
"Aku menyaksikan, seperti juga dunia, bagaimana mereka terus mengejarnya, hari demi hari, malam demi malam, bulan demi bulan, tahun demi tahun! Dia tidak bersalah atas apa pun, kecuali memperjuangkan RAKYAT."
Trump kemudian membandingkan masalah hukumnya sendiri dengan Bolsonaro. Kedua pemimpin itu dituduh mencoba merongrong pemilihan di negara mereka setelah kekalahan.
Dalam kasus Trump, tuduhan terkait pertarungannya melawan Demokrat Joe Biden pada 2020. Meski Trump kalah, jaksa mengatakan dia dan sekutunya berkomplot menipu pemilih dengan menekan pejabat agar mengklaim dia menang. Kebohongan itu memuncak dalam serangan di Capitol AS pada 6 Januari 2021, saat pendukung Trump berusaha mengganggu pengesahan hasil pemilu.
Trump kemudian menghadapi dakwaan federal di Washington, DC, dan dakwaan tingkat negara di Georgia. Namun, tuntutan federal dihentikan setelah dia menjabat untuk masa jabatan kedua pada Januari.
Sementara itu, Bolsonaro sedang menghadapi pengadilan kriminal karena diduga merencanakan skema mempertahankan kekuasaan setelah kalah pemilu 2022 dari Presiden Brasil Luiz Inácio Lula da Silva.
Sebelum pemilu, Bolsonaro menyebarkan kebohongan tentang keakuratan mesin pemungutan suara Brasil, dan setelahnya menolak mengakui kekalahan. Ribuan pendukungnya menyerbu gedung pemerintah di ibu kota Brasília untuk memprotes hasilnya.
Jaksa mengatakan polisi menemukan bukti skema di mana Bolsonaro dan sekutunya merencanakan kudeta untuk tetap berkuasa, termasuk rencana pembunuhan terhadap Lula dan pejabat lain.
Baik Trump maupun Bolsonaro menyangkal kesalahan. Dalam postingannya, Trump menyebut kasus mereka sebagai "PERBURUAN PENYIHIR" yang bermotif politik untuk mengurangi popularitas mereka.
"Ini tidak lebih, atau kurang, dari serangan terhadap lawan politik—sesuatu yang sangat aku pahami! Aku mengalaminya, sepuluh kali lipat," tulis Trump. "Rakyat Brasil yang hebat tidak akan diam melihat apa yang mereka lakukan pada mantan presiden mereka."
Dia seolah menyerukan pemilihan kembali Bolsonaro: "Satu-satunya pengadilan yang seharusnya terjadi adalah pengadilan oleh pemilih Brasil—namanya pemilu. BIARKAN BOLSONARO!"
Namun, Bolsonaro telah dilarang mencalonkan diri selama delapan tahun, hingga 2030. Pengadilan Pemilu Brasil menjatuhkan hukuman ini pada 2023 karena Bolsonaro menyalahgunakan kekuasaan dengan meragukan mesin pemungutan suara.
Trump dan Bolsonaro sering dibandingkan. Mereka sama-sama menjabat pertama kali pada 2017 dan sama-sama kalah dalam upaya pemilihan ulang. Bolsonaro, mantan kapten tentara, dijuluki "Trump-nya tropis".
Kritikus menduga Trump mungkin mencoba campur tangan dalam penuntutan Bolsonaro lewat tekanan politik.
Awal tahun ini, Trump Media and Technology Group bergabung dalam gugatan di Florida melawan Hakim Agung Brasil Alexandre de Moraes, menyebut keputusannya sebagai sensor terhadap suara sayap kanan.
De Moraes menangani kasus kriminal Bolsonaro dan menjadi sasaran kemarahan kaum kanan Brasil.
Dalam tanggapan media sosial, Presiden Lula menyiratkan bahwa postingan Trump bisa dianggap sebagai upaya campur tangan dalam sistem peradilan Brasil.
Tanpa menyebut nama, Lula menolak nasihat mereka yang ingin memengaruhi persidangan dari luar negeri.
"Pertahanan demokrasi di Brasil adalah urusan rakyat Brasil. Kami negara berdaulat. Tidak menerima intervensi atau pengaruh siapapun," tulisnya. "Institusi kami kuat dan independen. Tidak ada yang di atas hukum, terutama mereka yang ancam kebebasan dan negara hukum."
Bolsonaro, di sisi lain, berterima kasih kepada Trump secara terbuka.
"Terima kasih, Presiden dan sahabat terhormat. Anda mengalami hal serupa. Dikejar tanpa henti, tapi menang demi kebaikan AS dan negara demokratis lainnya," tulis Bolsonaro, menyebut dirinya "bahagia" membaca pesan Trump.
Dia kembali menyatakan dirinya tak bersalah dan menuduh lawan politiknya mengendalikan persidangan.
"Proses yang kuhadapi adalah penyimpangan hukum (Lawfare), penganiayaan politik jelas," katanya.
Mantan presiden itu bisa menghadapi hukuman 40 tahun jika terbukti bersalah.