Seorang hakim federal telah memutuskan bahwa pengangkatan Alina Habba sebagai penjabat Jaksa Agung Amerika Serikat untuk Distrik New Jersey tidak sah secara hukum.
Keputusan dari Hakim Distrik Matthew Brann pada Kamis merupakan teguran terhadap administrasi Presiden Donald Trump, yang berupaya mempertahankan Habba—mantan pengacara pribadinya—dalam peran tersebut meskipun terdapat putusan pengadilan sebelumnya yang menggantikannya.
“Menghadapi pertanyaan apakah Ms. Habba secara hukum menjalankan fungsi dan tugas kantor Jaksa Agung AS untuk Distrik New Jersey, saya menyimpulkan bahwa dia tidak,” tulis Brann.
Brann menuduh administrasi Trump menggunakan “serangkaian langkah hukum dan personel yang novelty” untuk mempertahankan Habba.
Akan tetapi, mengingat Habba belum dikonfirmasi secara resmi oleh Senat AS, Brann memutuskan bahwa segala tindakannya sejak 1 Juli “dapat dinyatakan batal demi hukum”.
Namun, Brann menunda berlakunya putusannya menunggu banding yang kemungkinan diajukan oleh administrasi Trump.
Gugatan terhadap kelanjutan masa jabatan Habba datang dari para terdakwa dalam kasus-kasus yang sedang dia tangani.
Dua di antaranya, Julien Giraud Jr dan Julien Giraud III, didakwa atas pelanggaran narkoba dan senjata api. Yang ketiga, Cesar Humberto Pina, dituduh melakukan pencucian uang hasil narkoba dan berpartisipasi dalam “skema investemen penipuan ala Ponzi senilai multi-juta dolar”.
Pengacara Pina merilis pernyataan yang memuji keputusan hakim dan menyerukan administrasi Trump untuk mengikuti prosedur federal dalam mengangkat Jaksa Agung AS.
“Jaksa memiliki kekuasaan yang sangat besar, dan dengan itu datang tanggung jawab untuk memastikan mereka memenuhi kualifikasi dan diangkat secara proper,” tulis pengacara Abbe David Lowell dan Gerald Krovatin dalam pernyataan tersebut.
“Kami menghargai kedalaman pertimbangan pengadilan, dan keputusannya menegaskan bahwa Administrasi ini tidak dapat mengakali proses yang diamanatkan kongres untuk konfirmasi pengangkatan Jaksa Agung AS.”
Trump bentrok dengan cabang yudikatif
Keputusan pengadilan pada Kamis ini kemungkinan akan melanjutkan ketegangan antara Presiden Trump dan lembaga peradilan, yang telah dituduhnya memiliki bias politik terhadap dirinya dan sekutunya.
Sementara menunggu persidangan konfirmasi di Senat AS, Habba telah menjabat posisi jaksa agung secara interim.
Akan tetapi, masa jabatan interim seperti itu dibatasi hingga 120 hari. Kelanjutan setelahnya memerlukan persetujuan dari panel hakim di distrik tersebut.
Namun, panel tersebut menolak permohonan Habba untuk bertahan pada 22 Juli. Mereka menunjuk wakilnya, penuntut umum karier Desiree Grace, untuk menggantikannya.
Tetapi, administrasi Trump dengan cepat bergerak menolak keputusan hakim. Jaksa Agung Pam Bondi memecat Grace dan menyatakan Habba akan terus menjabat terlepas dari perintah pengadilan tanggal 22 Juli.
“Departemen Kehakiman ini tidak mentolerir hakim yang nakal,” tulis Bondi di media sosial.
Departemen Kehakiman di bawah Trump juga berupaya mempertahankan jaksa agung interim yang masa jabatannya telah habis di tempat lain.
Namun, cara Habba menangani jabatannya mendapatkan sorotan khusus, demikian pula hubungan dekatnya dengan presiden.
Habba adalah salah satu pengangkatan awal pada masa jabatan kedua Trump. Pada Desember, hanya beberapa minggu setelah memenangkan pemilihan presiden 2024, Trump mengumumkan akan membawanya ke Gedung Putih sebagai penasihat untuk administrasinya.
Kemudian, pada 24 Maret, dia mengumumkan Habba sebagai calonnya untuk jaksa agung distrik New Jersey.
Sebelumnya, Habba telah mewakili Trump sebagai pengacara pribadi dalam beberapa perkara perdata.
Meski memenangkan satu gugatan pencemaran nama baik yang diajukan oleh mantan kontestan TV reality Summer Zervos terhadap Trump, dia kalah dalam dua perkara terkenal: gugatan pencemaran nama baik oleh penulis E. Jean Carroll dan perkara penipuan perdata yang dipimpin Jaksa Agung New York Letitia James. Trump saat ini mengajukan banding atas kedua putusan tersebut.
Pertanyaan seputar kepemimpinan Habba
Sejak mengambil peran sebagai jaksa agung interim, Habba mengatakan kepada seorang podcaster bahwa dia berharap dapat membantu “mengubah New Jersey menjadi merah”—sebuah indikasi bahwa dia mungkin menggunakan posisinya yang tradisionalnya nonpartisan untuk tujuan partisan.
Dia juga memimpin penyelidikan dan penuntutan yang dikritik sebagai bermotif politik. Dalam satu instance, dia membuka penyelidikan terhadap Gubernur Demokrat New Jersey Phil Murphy terkait kebijakan imigrasinya.
Di kali lain, dia mendakwa Walikota Newark Ras Baraka karena trespassing setelahnya mencoba bergabung dengan beberapa anggota Kongres dalam tur di fasilitas detensi imigrasi Delaney Hall.
Tuduhan tersebut kemudian dibatalkan, dan seorang staf kantor Habba ditegur di pengadilan. “Penangkapan, khususnya terhadap figur publik, bukanlah alat investigasi preliminary,” kata Hakim Andre Espinosa kepada jaksa penuntut.
Baraka sejak itu mengajukan gugatan perdata yang menuduh Habba telah “mengenakan penangkapan palsu dan penuntutan yang jahat terhadapnya”.
Namun, Habba terus melanjutkan tuntutan pidana terhadap Anggota Kongres AS LaMonica McIver atas tuduhan penganiayaan dalam insiden yang sama di Delaney Hall. McIver menyebut tuduhan tersebut sebagai “serangan politik yang terang-terangan”.