Christal Hayes
BBC News, Los Angeles
Getty Images
Menendez bersaudara, Erik, kiri, dan Lyle di tangga rumah mereka di Beverly Hills pada November 1989
Seorang hakim Los Angeles telah menghukum ulang dua bersaudara yang sedang menjalani hukuman seumur hidup atas pembunuhan orang tua mereka pada tahun 1989 di sebuah mansion di Beverly Hills, membuat mereka memenuhi syarat untuk mendapatkan pembebasan bersyarat.
Hakim Michael Jesic memberikan Erik dan Lyle Menendez hukuman baru 50 tahun hingga seumur hidup. Kedua bersaudara sekarang harus membuktikan diri untuk dibebaskan di depan dewan pembebasan bersyarat negara tersebut.
Pasangan ini mengakui membunuh Kitty dan Jose Menendez, namun mengatakan bahwa mereka bertindak sebagai bentuk bela diri setelah bertahun-tahun menerima perlakuan kasar.
Jaksa berpendapat bahwa kedua bersaudara merencanakan pembunuhan dengan senjata shotgun untuk mengakses kekayaan orang tua mereka, namun belum mengakui kesalahan dan seharusnya tidak dibebaskan. Kasus ini, yang telah memicu buku dan dokumenter, masih membagi Amerika.
Setelah hakim setuju untuk menghukum mereka ulang, kedua bersaudara memberikan pernyataan emosional kepada pengadilan. Mereka menjelaskan detail pembunuhan brutal dan keputusan mereka untuk memasang ulang senjata dan terus menembak orang tua mereka dengan jarak dekat di ruang tamu mereka.
Kedua bersaudara meminta maaf atas tindakan mereka dan berbicara tentang harapan mereka untuk bekerja dengan korban pelecehan seksual dan membantu narapidana jika mereka dibebaskan.
“Saya harus berhenti egois dan tidak dewasa untuk benar-benar memahami apa yang orang tua saya alami dalam momen terakhir mereka,” kata Erik Menendez kepada pengadilan.
Dia menggambarkan “kejutan, kebingungan, dan pengkhianatan” yang harus dirasakan orang tua mereka melihat anak-anak laki-laki mereka memegang senjata dan menembak.
Suara Lyle Menendez pecah ketika dia berbicara tentang dampak tindakan “tidak terbayangkan” nya pada keluarga mereka.
“Saya telah berbohong kepada Anda dan memaksakan Anda ke sorotan rasa malu publik,” katanya kepada keluarganya.
Dia mengatakan bahwa mereka telah “menangis bersama saya dan mengungkapkan penderitaan mereka” dan dia “bersyukur atas cinta dan pengampunan Anda”.
Hakim Jesic menyebut pekerjaan kedua bersaudara selama di penjara sebagai “luar biasa”, namun mencatat bahwa hukuman asli mereka saat itu adalah sah.
Dia mengatakan bahwa menurut pedoman, mereka memenuhi syarat untuk dihukum ulang, dan memberikan hukuman baru 50 tahun hingga seumur hidup. Kedua bersaudara telah menjalani lebih dari 30 tahun di penjara.
Pengacara kedua bersaudara, Mark Geragos mengatakan bahwa “hari ini adalah hari yang besar setelah 35 tahun”. Mereka “satu langkah lebih dekat untuk membawa pulang kedua anak laki-laki itu,” tambahnya.
Anamaria Baralt, sepupu kedua bersaudara yang memberikan kesaksian di dalam pengadilan sebelumnya, mengatakan bahwa keluarga mereka sangat gembira.
“Ini adalah proses yang sulit,” katanya tentang persidangan pembebasan bersyarat yang menanti kedua bersaudara, namun mencatat bahwa mereka akan “dengan antusias melangkah melalui pintu itu jika itu berarti kita bisa membawa mereka pulang”.
Di dalam pengadilan sebelumnya, kerabat memohon kepada hakim untuk mengizinkan pembebasan kedua saudara itu.
Nyonya Baralt, yang mengatakan bahwa dia dekat dengan mereka sejak kecil, mengatakan kepada hakim bahwa mereka layak mendapatkan “kesempatan kedua dalam hidup”.
“Ini adalah mimpi buruk,” katanya. “Saya sangat berharap proses ini segera berakhir.”
Nyonya Baralt mengatakan bahwa dia sering berbicara dengan kedua bersaudara itu dan bersaksi bahwa mereka telah “menerima konsekuensi dari tindakan mereka”.
Dia mengatakan bahwa Lyle Menendez telah mengakui kepadanya bahwa dia telah meminta seorang saksi untuk berbohong ketika memberikan kesaksian dalam persidangan sebelumnya.
Namun dia menambahkan: “Mereka adalah pria yang sangat berbeda dari anak-anak laki-laki yang dulu mereka pernah.”