Seorang hakim AS telah menghentikan sementara rencana Presiden Donald Trump untuk menawarkan insentif kepada pekerja federal untuk secara sukarela mengundurkan diri sebelum batas waktu tengah malam Kamis. Hakim Federal George O’Toole Jr mengatakan rencana itu akan dijeda hingga sidang pada hari Senin ketika dia bisa menentukan keberatan dari gugatan yang diajukan oleh serikat karyawan federal, laporan CBS, mitra AS BBC. Tawaran itu adalah bagian dari upaya berkelanjutan oleh pemerintahan Trump untuk memotong ukuran pemerintah federal. Gedung Putih mengatakan lebih dari 40.000 karyawan telah menerima tawaran itu untuk mengundurkan diri dengan imbalan bayaran hingga 30 September – meskipun beberapa mengungkapkan kebingungan tentang syarat-syarat kesepakatan itu. Perintah itu datang beberapa jam sebelum batas waktu Kamis pukul 23:59 EST (04:59 GMT Jumat) bagi pekerja federal untuk menerima tawaran itu. Seorang pengacara untuk departemen kehakiman mengatakan karyawan federal akan diberitahu bahwa batas waktu telah dijeda, CBS melaporkan. Gedung Putih, dalam sebuah pernyataan, tampaknya melihat jeda sementara sebagai cara untuk meningkatkan jumlah pengunduran diri. “Kami berterima kasih kepada Hakim atas perpanjangan batas waktu sehingga lebih banyak pekerja federal yang menolak untuk datang ke kantor dapat menerima tawaran yang sangat murah hati, sekali seumur hidup ini,” kata juru bicara Karoline Leavitt. Sebuah pernyataan Kantor Manajemen Personil (OPM) mengatakan agensi akan terus memproses pengunduran diri hingga batas waktu yang diperpanjang pada hari Senin pukul 23:59 waktu setempat. “Program ini TIDAK diblokir atau dibatalkan. Pemerintah akan menghormati tawaran pengunduran diri tertunda,” kata pernyataan itu. Pemerintahan Trump, yang sebelumnya mengatakan mereka berharap agar sebanyak 200.000 orang menerima tawarannya, mengatakan kepada media AS bahwa mereka mengharapkan lonjakan partisipasi tepat sebelum batas waktu. “Ini akan menghemat puluhan juta dolar bagi rakyat Amerika,” juru bicara Gedung Putih Karoline Leavitt mengatakan kepada wartawan di luar West Wing Gedung Putih sebelum hakim menjeda program. Serikat American Federation of Government Employees, mengajukan gugatan terhadap OPM, dengan argumen bahwa telah melanggar hukum, bahwa tidak dapat membiayai kesepakatan itu, dan memberikan panduan yang bertentangan tentang syarat-syaratnya. Serikat tersebut mengatakan dalam email kepada anggotanya bahwa tawaran itu adalah bagian dari “upaya untuk meruntuhkan dinas sipil dan menggantikan tenaga kerja profesional yang terampil dengan pejabat politik yang tidak memenuhi syarat dan kontraktor berorientasi keuntungan”. Serikat tersebut mencatat bahwa Kongres belum menyetujui anggaran untuk pembiayaan setelah pertengahan Maret, dengan argumen bahwa tidak jelas apakah lembaga bisa membayar pekerja hingga September. Serikat tersebut mengatakan mereka “senang” dengan tindakan hakim. “Kami tetap yakin bahwa program ini melanggar hukum, dan kami akan terus membela hak-hak anggota kami dengan agresif,” kata Presiden Nasional American Federation of Government Employees Everett Kelley. Beberapa karyawan federal mengatakan bahwa proposal penawaran beli – disampaikan dalam bentuk email larut malam dengan subjek “Fork in the Road” – datang sebagai kejutan. Mereka khawatir tentang pertanyaan yang tidak terjawab dan legalitasnya, yang telah menumpuk ketidakpastian pada awal masa jabatan kedua Trump yang sudah sibuk. “Tone dari email awal itu seperti ‘Anda mungkin akan dipotong juga,'” kata Monet Hepp, seorang spesialis dukungan medis di Departemen Veteran AS, sebelumnya mengatakan kepada BBC. “Orang-orang terkejut dengan itu.” Beberapa karyawan mengira email itu spam, karena itu begitu berbeda dari komunikasi pemerintah biasa. Beberapa departemen harus memverifikasi keasliannya kepada karyawan. Demokrat telah mempertanyakan legalitas paket pengunduran diri dan memperingatkan bahwa itu akan menyebabkan “aliran otak” yang akan “dirasakan oleh setiap orang Amerika”. “Tanpa keahlian dan pengetahuan institusional yang dibawa begitu banyak karyawan federal ke tempat kerja mereka, pemerintah kita tidak akan mampu merespons secara efektif keadaan darurat nasional, melayani masyarakat Amerika, atau bahkan menjalankan operasi rutin,” Demokrat di Komite Pengawasan Rumah menulis dalam surat kepada Presiden Trump. Pada hari Selasa, Central Intelligence Agency menjadi departemen keamanan nasional pertama yang memperpanjang tawaran kepada stafnya. Mantan pejabat intelijen AS dan beberapa anggota parlemen telah mengungkapkan kekhawatiran bahwa tawaran ini dapat merusak prioritas keamanan nasional AS. Juga ada laporan bahwa Departemen Efisiensi Pemerintahan administrasi Trump (Doge) menargetkan Administrasi Oseanik dan Atmosfer Nasional. Badan pemerintah AS bertugas dengan ramalan cuaca, memantau kondisi di lautan dan atmosfer, serta mengelola perikanan dan perlindungan bagi satwa laut yang terancam punah. NOAA menjalankan Pusat Cuaca Nasional – yang memiliki kantor ramalan di kota dan negara bagian di seluruh AS dan membantu meramalkan segala sesuatu mulai dari tornado hingga badai. Mereka yang bekerja untuk Doge, yang dipimpin oleh miliarder Elon Musk, telah berada di kantor NOAA dan karyawan telah diberitahu untuk mengharapkan pengurangan anggaran dan staf, kata sumber kepada CBS.
