Seorang hakim distrik memerintahkan administrasi untuk mengembalikan kapasitas penyiar yang ditutup karena klaim ‘bias kiri’.
Seorang hakim federal menyatakan bahwa Presiden AS Donald Trump secara ilegal menghentikan operasi Voice of America (VOA), layanan berita internasional yang didanai oleh pemerintah federal yang dibuat oleh Kongres.
Dalam putusan pada Selasa, Hakim Distrik AS Royce Lamberth memerintahkan administrasi Trump untuk mengembalikan kapasitas penyiar 83 tahun tersebut ke tingkat sebelum Trump memotong dana dan mem-PHK puluhan personel.
Dalam pengajuan pengadilan Maret yang menyatakan bahwa semua 1.300 karyawan ditempatkan dalam cuti administratif, pengacara VOA mengatakan bahwa penyiar tersebut berusaha melaporkan berita “dengan jujur, tidak memihak, dan objektif”, menolak klaim dari administrasi Trump bahwa itu mempromosikan “bias kiri” dan tidak cukup “pro-Amerika”.
Hakim Lamberth juga memerintahkan administrasi untuk mengembalikan kapasitas dua penyiar lain yang juga didanai oleh Badan Global Media federal, Radio Free Asia dan Middle East Broadcasting Networks, sementara gugatan itu berlanjut.
Hakim juga menolak permintaan serupa untuk dua jaringan tambahan, Radio Free Europe/Radio Liberty dan Open Technology Fund.
Trump dan sekutunya telah menggunakan dana federal untuk membongkar program dan lembaga dalam pemerintah yang mereka tidak sukai dan memaksa kepatuhan ideologis yang lebih besar dari organisasi media dan universitas di bawah premis memerangi apa yang diportray oleh administrasi sebagai pandangan “kiri”.
Kari Lake, sekutu dekat Trump, juga ditempatkan sebagai kepala Badan Global Media.
Administrasi menutup VOA pada Maret, menerapkan pemotongan dana yang Lamberth katakan mencerminkan “pendekatan yang tergesa-gesa, sembarangan”.
Sebuah serikat pekerja yang mewakili pekerja di Badan Global Media merayakan putusan tersebut sebagai “afirmasi kuat peran jurnalisme independen dalam memajukan demokrasi dan melawan disinformasi”.
VOA pertama kali didirikan selama Perang Dunia II dalam upaya oleh pemerintah AS untuk melawan propaganda Nazi dan kemudian digunakan untuk memproyeksikan pandangan AS yang pro ke negara di seluruh dunia selama Perang Dingin, sejarah yang telah membuat beberapa mengkritik jaringan itu sebagai sarana untuk mempromosikan kepentingan AS di seluruh dunia.
“Misi sederhana itu [mengantarkan berita tidak memihak] adalah yang kuat bagi mereka yang tinggal di seluruh dunia tanpa akses ke pers bebas dan tanpa kemampuan untuk membedakan apa yang sebenarnya terjadi,” tulis pengacara VOA.
Banyak lembaga lain yang dibuat selama era pasca-perang untuk memproyeksikan pengaruh politik dan budaya AS di seluruh dunia, seperti lembaga bantuan kemanusiaan USAID, juga telah diserang oleh administrasi Trump yang melihat mereka sebagai musuh ideologis atau sumber pembengkakan birokrasi.
Setelah sebagian besar merusak USAID, miliarder teknologi dan sekutu Trump Elon Musk mengatakan bahwa kelompok bantuan internasional itu telah menjadi “sarang viper dari kaum Marxis kiri radikal yang membenci Amerika”.