Kasus tersebut menggambarkan Google sebagai seorang pengganggu teknologi yang dengan teratur menghalangi persaingan untuk melindungi mesin pencarinya.
Seorang hakim di Amerika Serikat telah memutuskan bahwa Google menghabiskan miliaran dolar untuk menciptakan monopoli ilegal bagi mesin pencarinya, mengeksploitasi dominasinya untuk menghancurkan persaingan dan meredam inovasi.
Keputusan bersejarah hari Senin bahwa Google melanggar undang-undang antitrust menandai keberhasilan besar pertama bagi otoritas AS yang menentang dominasi Big Tech, yang telah diserang dari berbagai spektrum politik.
“Pengadilan mencapai kesimpulan berikut: Google adalah seorang monopoli, dan telah bertindak sebagai monopoli untuk menjaga monopoli itu,” tulis Hakim Distrik AS Amit Mehta dalam putusannya yang berhalaman 277.
Dominasi Google di pasar pencarian adalah bukti monopoli, demikian putusan tersebut menemukan.
Google “memiliki pangsa pasar 89,2% untuk layanan pencarian umum, yang meningkat menjadi 94,9% di perangkat seluler”, demikian putusan itu.
Jaksa Agung AS Merrick Garland menyebut keputusan itu “kemenangan bersejarah bagi rakyat Amerika”, menambahkan bahwa “tidak ada perusahaan – tidak peduli seberapa besar atau berpengaruhnya – yang di atas hukum”.
Keputusan itu merupakan kemunduran besar bagi Google dan perusahaan induknya, Alphabet, yang berpendapat bahwa popularitasnya berasal dari keinginan konsumen untuk menggunakan mesin pencarian yang telah menjadi sinonim dengan mencari informasi online.
Mesin pencarian Google memproses perkiraan 8,5 miliar kueri setiap hari di seluruh dunia, hampir dua kali lipat dari volume harian 12 tahun yang lalu, menurut studi terbaru oleh perusahaan investasi BOND.
Presiden urusan global Google, Kent Walker, mengatakan perusahaan akan mengajukan banding atas putusan tersebut, mencatat bahwa Mehta telah menggambarkan Google sebagai mesin pencarian terbaik di industri.
“Dengan ini, dan bahwa orang semakin mencari informasi dengan berbagai cara, kami berencana untuk mengajukan banding,” kata Walker.
Putusan ini membuka jalan untuk sidang kedua untuk menentukan potensi penyelesaian, mungkin termasuk pemecahan Alphabet, yang akan mengubah lanskap dunia iklan online yang telah didominasi Google selama bertahun-tahun.
Putusan ini adalah keputusan utama pertama dalam serangkaian kasus yang menentang monopoli yang diduga ada di Big Tech termasuk Meta, yang memiliki Facebook dan Instagram, Amazon dan Apple. Kasus Google, yang diajukan oleh administrasi mantan Presiden Donald Trump, disidangkan oleh seorang hakim dari September hingga November tahun lalu.
Senator Amy Klobuchar, seorang Demokrat yang mengepalai subkomite antitrust Komite Yudisial Senat, mengatakan bahwa fakta bahwa kasus tersebut berlanjut di berbagai administrasi menunjukkan dukungan bipartisan yang kuat untuk penegakan hukum antitrust.
“Ini adalah kemenangan besar bagi rakyat Amerika bahwa penegakan hukum antitrust masih hidup dan sehat ketika menyangkut persaingan,” katanya. “Google adalah seorang monopoli yang merajalela.”
Kasus tersebut menggambarkan Google sebagai seorang pengganggu teknologi yang dengan teratur menghalangi persaingan untuk melindungi sebuah mesin pencarian yang telah menjadi pusat dari mesin iklan digital yang menghasilkan hampir $240 miliar pendapatan tahun lalu.
Pengacara Departemen Kehakiman berpendapat bahwa monopoli Google memungkinkannya untuk menetapkan harga iklan secara artifisial tinggi sambil juga menikmati kemewahan tidak harus menginvestasikan lebih banyak waktu dan uang untuk meningkatkan kualitas mesin pencarinya – pendekatan yang santai yang merugikan pengguna.
Putusan Mehta menyoroti miliaran dolar yang dihabiskan Google setiap tahun untuk menginstal mesin pencariannya sebagai opsi default pada ponsel dan perangkat elektronik baru. Hanya dalam tahun 2021 saja, Google menghabiskan lebih dari $26 miliar untuk mengunci perjanjian default tersebut, kata hakim itu.
Para ahli mengatakan proses banding kemungkinan akan memakan waktu bertahun-tahun, namun, dan hal itu kemungkinan akan menunda dampak langsung bagi pengguna dan pengiklan.