Gangguan besar telah dilaporkan di berbagai negara di seluruh Afrika. Gangguan yang luas dilaporkan pada hari Kamis di negara-negara termasuk Afrika Selatan, Nigeria, Pantai Gading, Liberia, Benin, Ghana, dan Burkina Faso. Sejak itu, layanan telah sebagian besar pulih di Liberia dan Afrika Selatan.
Penyebab kegagalan kabel tidak segera jelas, menyebabkan frustrasi bagi jutaan pelanggan di seluruh benua. “Sepertinya ada pola dalam waktu gangguan, memengaruhi dari utara hingga selatan Afrika,” kata Cloudflare Radar, yang memberikan informasi tentang koneksi internet.
Kadang-kadang kabel bawah laut bisa putus, bahkan oleh puing, kata seorang ahli pensiunan kepada BBC. Dia menambahkan: “Anda juga bisa mengalami longsor bumi bawah laut – bagian dasar laut bisa menjadi tidak stabil, mengirimkan jumlah lumpur besar ke dalam kanyon atau selokan.”
“Di mana kabel keluar dari laut dan tertanam di bawah tanah, mereka rentan terhadap kerusakan tidak sengaja atau disengaja.”
Konektivitas internet di Pantai Gading turun menjadi sekitar 4% pada hari Kamis pagi, menurut Netblocks, yang melacak keamanan cyber dan konektivitas internet. Liberia pada satu titik turun menjadi 17% sementara Benin 14% dan Ghana 25%, kata Netblocks.
Di Afrika Selatan, Vodacom pada hari Kamis mengatakan bahwa pelanggan “mengalami masalah konektivitas intermittan karena kegagalan beberapa kabel bawah laut.” Kesalahan juga dilaporkan pada sistem kabel MainOne yang melayani pusat bisnis Nigeria, Lagos.
Pemerintah Liberia mengonfirmasi pada hari Kamis bahwa gangguan internet telah dilaporkan sejak pagi itu. Warga tidak bisa mengakses internet dasar serta media sosial di sebagian besar negara. Transfer bank internasional juga dilaporkan terganggu sementara panggilan suara internasional terbatas.
“Sepertinya 50% hidup saya hilang hari ini,” kata Benjamin Garkpah kepada BBC dari ibu kota Liberia, Monrovia, pada hari Kamis. Fatumata Barry mengatakan bisnisnya terhenti karena dia tidak bisa menerima pembayaran melalui uang elektronik.
Otoritas Telekomunikasi Liberia mengatakan ini disebabkan oleh insiden yang melibatkan kabel komunikasi bawah laut Africa Coast to Europe (ACE) di Pantai Gading. Di Ghana, Otoritas Komunikasi Nasional (NCA) melaporkan bahwa gangguan beberapa kabel bawah laut bertanggung jawab atas gangguan tersebut.