Mantan presiden mengklaim bahwa itu adalah upaya untuk membunuhnya saat faksi-faksi partai sosialis penguasa berjuang untuk kekuasaan menjelang pemilihan 2025. Evo Morales, mantan Presiden Bolivia mengatakan tembakan dilakukan ke mobilnya pada hari Minggu di tengah meningkatnya ketegangan politik dalam faksi-faksi partai sosialis penguasa. Morales dan mantan Menteri Ekonomi dan Presiden saat ini, Luis Arce, terlibat dalam perjuangan kekuasaan menjelang pemilihan tahun depan. Dalam wawancara radio, Morales mengatakan dua mobil menghadangnya di jalan dan menembaki mobilnya, mengklaim bahwa peluru melewati “sentimeter” dari kepalanya. “Saya tidak tahu apakah mereka adalah tentara atau polisi,” kata Morales. Dia menambahkan, “Ini direncanakan. Ide itu adalah untuk membunuh Evo.” Morales, presiden pribumi Bolivia pertama, memposting video di Facebook yang diambil dari dalam mobilnya yang bergerak. Video tersebut menunjukkan dia duduk di kursi penumpang depan dan mengungkapkan setidaknya dua lubang peluru di kaca depan. Pengemudi tampaknya telah terluka, meskipun masih mengemudikan mobil. Wakil Menteri Keamanan Roberto Rios mengatakan pemerintah akan menyelidiki serangan yang diduga terjadi terhadap Morales, menambahkan bahwa polisi ‘tidak menjalankan operasi’ terhadap mantan presiden. “Sebagai otoritas yang bertanggung jawab atas keamanan negara, kami wajib menyelidiki setiap laporan, baik itu benar atau salah,” kata Rios. Insiden Minggu terjadi di tengah meningkatnya ketegangan dengan pendukung Morales yang memblokir jalan raya di Bolivia tengah dan pasukan keamanan serta polisi berusaha membersihkannya. Situasi ini berisiko memicu kerusuhan lebih lanjut di sebuah negara yang sudah menghadapi krisis ekonomi. Pada hari Sabtu pemerintah mengkritik mantan presiden karena “mengganggu” negara dengan dua minggu blokade jalan yang telah mengganggu pasokan makanan dan bahan bakar secara nasional. Pemerintah menyatakan bahwa dia mencoba “mengganggu ketertiban demokratis.” Dalam sebuah pernyataan pemerintah juga mengklaim bahwa beberapa kelompok yang bersekutu dengan Morales bersenjata dan memperingatkan kemungkinan kekerasan, mencatat bahwa 14 petugas polisi terluka saat mencoba membubarkan blokade. Setidaknya 44 demonstran ditangkap pada hari Jumat ketika lebih dari 1.700 petugas polisi dikerahkan untuk membongkar blokade jalan. Empat belas petugas polisi terluka, menurut pemerintah. Seorang polisi anti huru-hara menembakkan gas air mata pada para demonstran yang mendukung mantan presiden Evo Morales selama blokade jalan di Cochabamba, Bolivia [File: Fernando Cartagena/AFP] Morales, 65 tahun, yang menjabat dari 2006 hingga 2019, adalah lawan utama Arce, 61 tahun. Mereka berdua berasal dari partai yang sama, Gerakan Menuju Sosialisme (MAS). Tetapi kedua pemimpin itu telah bentrok selama setahun terakhir, bagian dari perjuangan kekuasaan menjelang pemilihan presiden 2025. Negara itu juga sedang berjuang dengan produksi gas yang menurun, cadangan devisa asing yang menipis, dan inflasi yang meningkat, yang menambah tekanan pada partai penguasa dan meningkatkan pertikaian politik. Morales juga menghadapi tuduhan bahwa dia memiliki hubungan dengan minoritas. Dia secara resmi dipanggil oleh jaksa regional untuk memberikan keterangan dalam kasus tersebut namun tidak muncul, dan sekarang menghadapi surat perintah penangkapan. Morales dengan tegas membantah tuduhan tersebut. Dia telah menggambarkan penyelidikan terhadapnya sebagai “kebohongan lain” dan mengklaim dia adalah korban penindasan hukum yang dipimpin oleh pemerintah.
