Empat polisi Kenya telah didakwa dengan pembunuhan bayi berusia enam bulan hampir delapan tahun yang lalu. Delapan petugas lain yang awalnya juga dituduh bersama empat orang tersebut telah dibebaskan dari tuntutan oleh jaksa penuntut umum, yang menimbulkan kritik. Kasus ini terkait dengan bayi Samatha Pendo, yang tewas terkena pukulan pada tahun 2017 ketika polisi dikerahkan untuk meredam kekerasan yang terkait dengan protes pasca-pemilihan di kota barat Kisumu. Pada hari Senin, empat petugas yang masih dituduh membantah sejumlah tuduhan termasuk pembunuhan sebagai kejahatan terhadap kemanusiaan. Mereka juga tidak mengakui tuduhan lain terkait penyiksaan dan pemerkosaan yang dilakukan terhadap warga sipil. Namun, sejumlah kelompok hak asasi manusia, termasuk Amnesty International, mengatakan bahwa daftar tuntutan “melupakan petugas senior yang memiliki tanggung jawab komando keseluruhan selama operasi yang menyebabkan kematian, pemerkosaan, dan luka-luka tidak kurang dari 60 warga Kenya”. Mereka juga menyatakan keprihatinan atas langkah kantor jaksa penuntut umum untuk menyebutkan nama korban dan saksi yang bisa mengancam mereka dengan bahaya dan balasan. Bayi Pendo – seperti yang dia kenal – meninggal setelah terkena pukulan di kepala, yang menimbulkan kemarahan nasional dan menjadi simbol brutalitas polisi selama kerusuhan 2017. Jaksa penuntut umum saat itu memulai penyelidikan publik. Setelah penyelidikan menemukan polisi bersalah, jaksa penuntut umum memerintahkan penyelidikan lebih lanjut ke kasus-kasus lain yang berasal dari operasi polisi. Tetapi tidak ada dari tertuduh yang sampai saat ini memberikan tanggapan di tengah penundaan berulang di pengadilan, yang memicu tuntutan untuk keadilan dan pertanggungjawaban. Ibu Baby Pendo, Lensa Achieng, telah mengatakan kepada BBC bahwa dia berharap untuk keadilan dan senang bahwa “kami sekarang memiliki kasus”. Dia mengatakan perjalanan itu tidak mudah “tetapi sebagai keluarga Baby Pendo setidaknya kami sedang menuju ke suatu tempat… mereka mengambil langkah berani untuk membawa kasus ini ke tingkat lain”. “Hanya doa kami agar kami menemukan keadilan untuk putri kami sehingga apa pun yang terjadi pada kami tidak terjadi pada orang tua lain.” Kelompok-kelompok hak asasi manusia terus mengkritik penundaan, menyalahkan berbagai usaha untuk menunda atau menahan proses pengadilan. Mereka mengatakan tuduhan tersebut diubah tanpa keterlibatan lembaga penyelidikan, Otoritas Pengawasan Kepolisian Independen (Ipoa). Ipoa mengatakan tidak mengetahui dasar yang digunakan oleh jaksa penuntut umum. Tidak ada pergerakan yang signifikan sejak jaksa baru mengambil alih pada tahun 2023, dan tahun ini kepala Amnesty Kenya, Irungu Houghton, mengatakan kepada BBC bahwa tampaknya ada “ketidakmauan untuk mencoba mengadili kasus ini”. Amnesty dan kelompok hak asasi manusia lainnya sekarang mendesak yudikatif untuk memastikan kasus-kasus terhadap empat petugas tidak ditunda. Pelaporan tambahan oleh Gladys Kigo. Anda mungkin juga tertarik: [Getty Images/BBC]. Kunjungi BBCAfrica.com untuk berita lebih lanjut dari benua Afrika. Ikuti kami di Twitter @BBCAfrica, di Facebook di BBC Africa, atau di Instagram di bbcafrica. Podcasts BBC Africa.